提摩太後書三章。
這段書信的主題是「為主爭戰」。
保羅提醒提摩太末世的危險,這「末世」並非是指將來,而是指現在,就是從耶穌基督降生到再來之間的時間(林前10:11;彼前1:20)。
那時候人要「專顧自己、貪愛錢財……」,可以說,人類的整個罪惡,都是以自我利益為中心而出來的(提前6:10)。
這段書信中所列舉的罪惡與羅馬書一章二十九節至三十一節非常相似,這也說明人類罪惡的普遍性與延續性。
年輕的提摩太可能會認為這些邪惡的狀況很快會過去,但保羅卻指出這些邪惡非但不會結束,更會越來越普遍存在。
更危險的是,教會中也會有假師傅不斷湧現,他們「有敬虔的外貌,卻背了敬虔的實意」,也就是說,他們的敬虔無非是得利的門路而已(提前6:5),於是就「牢籠」了很多「無知婦女」。
這些婦女雖然「常常學習」(喜歡接受各種資訊),「終久不能明白真道」(因為被私慾引誘,毫無分辨的能力),以致沉溺在罪惡中。
保羅又用了「雅尼和佯庇」的例子來證明這些假師傅是如何「心地壞(腐爛)了」,但是神必定會攔阻他們繼續作惡。
保羅也列舉自己的事例,提醒提摩太「服從」(追隨)他的榜樣,他指出「凡立志在基督耶穌裡敬虔度日的,也都要受逼迫」(背十字架跟從主,可8:34),因為這個世界就是抵擋真理的,但即便如此,依然要把「所學習的、所確信的(就是神所默示的聖經),要存在心裡」,因為神的聖言是基督徒屬靈的武器(弗6:17)。
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