參考消息網11月21日報導 英媒稱，貿易法專家指出，在美國總統川普未能在自動設定的期限內做出決定後，他已經沒有時間再根據「232條款」對外國生產的汽車及汽車零部件加徵進口關稅。
據路透社11月19日報導，專家表示，如果川普還希望對歐洲或日本的汽車加徵進口關稅，美國政府可能不得不尋找其他方式。
報導稱，他們的論據集中在1962年《貿易擴展法》。這項冷戰時期出臺的法律，旨在保護美國的國防工業基礎。《貿易擴展法》第二百三十二條款規定，如果美國商務部認為某些進口產品對國家安全構成威脅，則總統可以對這些產品徵稅。
據報導，川普政府於2018年5月針對外國汽車啟動232條款調查。六個月前，川普贊同一項政府研究結果，認為部分進口汽車與汽車配件正在「削弱我們的國內經濟」並可能有損國家安全。他揚言將對這些產品徵收最高25%的關稅。
但他在11月14日並未採取行動。11月14日是調查行動過後採取行動的最後期限。
據報導，美國貿易法庭11月18日新作出的一項裁決稱，在上一次就進口外國鋼產品展開232條款調查時，川普的相關權力已經終止。這一裁決令貿易專家更加確信，川普已被縛住手腳。
報導指出，川普極力宣稱，威脅徵收汽車關稅是一項強有力的談判工具，可讓他在面對對手時獲得更多籌碼。但9月與日本達成的初步貿易協議並未涉及汽車貿易，而與歐盟的貿易談判尚未正式展開，因為雙方對磋商的範圍仍存在分歧。
報導稱，1962年《貿易擴展法》對於總統訴諸關稅以保護美國國家安全的時間限制有明確的規定。「除了賦予總統對進口商品採取行動、或者不採取行動然後結案的選擇之外，我認為該項法律並沒有給予總統其他選項。」曾任世界貿易組織（WTO）法官的喬治城大學法學教授珍妮弗·希爾曼表示。
路透社還援引另一位貿易政策專家克拉克·帕卡德的看法稱，由於未在最後期限前採取行動，川普已喪失根據「232條款」加徵進口關稅的權力。