今天，1月13 日，是2017年第一個「13號星期五」，今年的下一個是10月13日。還記得2015年11月13日星期五，法國巴黎遭受了恐怖組織「伊斯蘭國」的連環恐怖襲擊，造成130人罹難，368人受傷，震驚全球。
「13 號星期五（Friday the 13th）」又稱「黑色星期五」（Black Friday），是個被西方迷信者視為不吉利的日子。此迷信的重要來源之一，就是《聖經》裡提到的「最後的晚餐」（Last Supper）。加略人猶大（Judas Iscariot）是耶穌的12使徒之一，相傳他為了30個銀元而出賣耶穌，讓耶穌被釘十字架。《聖經》記載，耶穌赴死前與12個使徒共進最後的晚餐，當天即是星期五，而加略人猶大則是最後的晚餐的第13個客人，13號星期五因此有了負面不詳的聯想。
英文裡有所謂的「13恐懼症」，拼作triskaidekaphobia，各大詞典均收，字面為「三（tris）加（kai）十（deka）恐懼症（phobia）」之意。
對於眼前這個「13號星期五」的恐懼，英語世界有人以希臘文為本，造出了23個字母的paraskevidekatriaphobia，字面意為「星期五（paraskevi）十三（dekatria）恐懼症（phobia）」。據考證，這個字眼由美國的心理治療師達諾‧達西（Donald E. Dossey）首創於上個世紀90年代初，他專攻恐懼症和壓力管理，聲稱只要能把這個長字念對，13號星期五恐懼症必可不療而愈。
這個paraskevidekatriaphobia（13號星期五恐懼症）雖未見諸任何已出版的英英詞典，然而權威的《麥克米倫詞典》（Macmillan Dictionary）網站卻在「時髦用語」（BuzzWord）的專欄刊載分析了這個字眼，並附上了近十餘年來《衛報》（The Guardian）、《觀察家報》（The Observer）、MSNBC等主流媒體的報導以為左證，看來收進最高詞彙殿堂的《牛津英語詞典》（Oxford English Dictionary）已是指日可待。
在這國際局勢丕變，恐怖主義瀰漫的當今世界，但願2017年這第一個13號星期五各地平安，天佑人間。
（曾泰元，東吳大學英文系副教授、復旦大學外文學院訪問學者。）