在貓科動物中，花豹是分布最為廣泛的一種貓科動物，人們認識的花豹的花紋外色是毛被黃色，滿布黑色環斑的大貓。但近日，在南非的Thaba Tholo保護區，通過相機拍攝記錄：發現顏色最罕見的一頭豹子，一身橘粉色的皮毛。
據這片保護區的主人介紹：他們經常可以看到這頭顏色不一樣的豹子在保護內行動，當他們發現一頭已死亡的長頸鹿，便通過安裝攝像機，看看有哪些猛獸會過來食用。經過一個月的拍攝，終於捕捉這頭橘粉色的豹子在食用獵物，還偶爾一臉兇猛咆哮著攝像鏡頭。
這頭豹子不是新型品種，經過科學家確認，是一種基因突變的豹子，就是其體內的黑色素產生不足而紅色素產生過量，導致皮毛呈現出橘粉色，顏色上類似草莓色，所以也稱為「草莓豹」，學名是——strawberry leopard。
花豹最為明顯變異品種就是——黑豹，黑豹是豹的黑色型變種，一身全黑色的毛髮，之所以出現黑色毛髮，是因為豹子的毛色基因發生了突變。單一的隱性遺傳基因控制著它們的毛色，當毛色基因的突變時，可能會使雌花豹產出黑色幼豹。
草莓豹比黑豹更為罕見，橘粉色這種特殊的毛髮顏色是基因突變引起的，這種基因突變十分少見，會導致生物體內產生過量的紅色素，而黑色素的分泌卻不足，這種基因突變為隱性遺傳，所以當兩頭攜帶這種基因的豹子交配，是最有可能生出草莓豹。
在野外生存環境中，顏色越不同於同類，就越難生存，草莓豹顏色更為罕見，所以現在已發現的野生草莓豹不足10頭，數量非常稀少，一方面異常顏色，讓它們更難偽裝更難狩獵，二就是越是顏色鮮豔，越引起偷獵者的貪心，所以即使在保護區，草莓豹也需加強保護！
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（圖片來源網絡 侵刪）
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