丹下健三是亞洲第一位普利茲克獎得主，有著日本當代建築界第一人的美譽，楨文彥、磯崎新、黑川紀章都曾師從於他門下。他在二戰後奠基了日本的現代主義建築道路。
代代木國立綜合體育館作為1964年東京奧運會主會場，是丹下健三結構表現主義時期的頂峰之作，具有原始的想像力，達到了材料、功能、結構、比例，乃至歷史觀的高度統一，被稱為20世紀世界最美的建築之一。日本現代建築甚至以此作品為界，劃分為之前與之後兩個歷史時期。
丹下設計的兩座體育館，大館主要用於水上項目，小館是個籃球場。在沒有任何可借鑑的先例、沒有任何可參考的理論的情況下，大膽設計出世界首創的柔性懸索結構，其中遊泳館的平面如兩個錯置的新月形，球類館則像蝸牛。與當時建築界流行的「國際風」不同的是，這兩座場館多了一份隨意、輕盈，更像是日本傳統的漫畫。整個建築特異的外部形狀加之裝飾性的表現，又似乎可以追溯到作為日本古代原型的神社形式和豎穴式住居。
代代木的原址現被開發成了一個完整的公園，體育館內後來因被發現其建築材料中含有大量對人體和環境有害的石棉，於2006年重新大規模整修。遊泳館已不見水花蕩漾，被一塊大地板蓋住，成為了濱崎步們演藝的場所。如今它已如耄耋老人，在經歷和見證過輝煌之後，功成身退。
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