在去年的英國脫歐問題中，北愛爾蘭副首席部長馬丁·麥吉尼斯曾經放話，如果英國選擇退出歐盟，那麼英國應該就北愛爾蘭脫離英國問題進行公投。實際上，北愛的獨立問題由來已久。
愛爾蘭的國殤北愛之所以要鬧獨立，毫無疑問是為了與愛爾蘭島上愛爾蘭進行合併。11世紀之前，整個愛爾蘭島上凱爾特人有自己的發展與融合過程。諾曼入侵之後，這一過程被英格蘭人的殖民入侵所打破了。16世紀時，英國王亨利八世正式宣布英國國教，這一舉措就大部分信仰天主教的愛爾蘭人與英國本土割裂開來，英國人在愛爾蘭的地位從一個民族融合的主動參與者轉化為實行民族歧視、宗教壓迫與經濟剝削的對立階級。
圖/亨利八世
17世紀大批信仰新教的英格蘭人和蘇格蘭人在英國政府的支持鼓勵下，移居到愛爾蘭東北部的阿爾斯特地區。英國資產階級革命時期，克倫威爾在鎮壓愛爾蘭民族起義後又頒布了《遷徙法令》，將大量愛爾蘭人驅逐到荒涼貧瘠的康諾特郡和多沼澤的科勒爾去，自此，英裔新教移民逐漸在北部地區佔據了優勢。
圖/克倫威爾
1921年12月6日，英政府被迫與發動武裝革命的愛爾蘭新芬黨籤訂《英愛條約》，允許愛爾蘭南部26郡成立「愛爾蘭自由邦」。1949年，英國承認愛爾蘭獲得獨立，但新教勢力佔優勢的北方6郡仍然留在英國，成為了英女王統治下的北愛爾蘭。
圖/英愛條約之後的局勢
現實的難題北愛地區雖然在二戰之後仍然繼續留在英國領土之內。但是該地區的政治選擇明顯是依靠境內新教徒「用腳投票」的數量優勢來維持，這必然帶來勢力較弱的當地愛爾蘭族裔的強烈不滿。20世紀60年代末以後．受美國民權運動的影響，愛爾蘭裔的天主教徒發動了聲勢浩大的民權運動，天主教自己的準軍事組織「愛爾蘭共和軍」也就隨之成為了宗教與軍事層面上的獨立先鋒。
圖/愛爾蘭共和軍
在外部方面，愛爾蘭共和國同時宣稱擁有北愛爾蘭的主權，讓北愛爾蘭的天主教分離勢力有了強大靠山，這讓英國不得不就該地區問題與愛爾蘭進行協商。1998年4月10日，北愛爾蘭衝突各派終於達成具有歷史性意義的《貝爾法斯特協議》。這一協議大大提高了愛爾蘭地方政府的立法權，同時也暢通了北愛爾蘭與愛爾蘭的經濟與文化往來。但是該協議實際上增加北愛爾蘭獨立性和加強愛爾蘭島內聯繫無疑將日益增加北愛爾蘭的離心力。
圖/斯託蒙特（《貝爾法斯特協議》籤署地） 來源：視覺中國
今天的北愛爾蘭已經擁有極大的自主立法權力，且與愛爾蘭共和國有著全方位的交流與合作。長此以往，愛爾蘭的獨立趨勢勢必將會日益增強。
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