日本首相菅義偉在他新年後參加的首個記者會中公開表示，他有意與即將就任的美國候任總統拜登加強關係，「希望在其就任後儘早會面，讓日美同盟的紐帶更加牢固」。菅義偉在記者會中還提到了現任美國總統川普的「印太戰略」—即與澳大利亞、印度、歐盟、東協，深化合作，致力於實現自由開放的印度太平洋。菅義偉此舉疑為回應此前曾被記者問道關於日本冷待中國加入CPTPP這一問題。
菅義偉曾在上個月的記者會上正式宣布，已斥資約160億日元（約合10億元人民幣）購買鹿兒島西之表市的馬毛島，作為美軍航母艦載機陸上模擬起降訓練的轉移後選地。菅義偉稱此舉意在維持和強化美日同盟威懾力，對於加強日本國防能力至關重要。
美國《華爾街日報》1月3日報導稱，「美國海軍陸戰隊正在日本加強訓練，以應對在西太平洋地區的島嶼衝突，這讓日本處於應對中國軍事挑戰支點的前沿。」前有在韓部署的薩德，現有西太平洋的馬毛島。項莊舞劍，意在沛公。
馬毛島全島面積僅8平方公裡，據上海直線距離900公裡，屬於中程飛彈的有效射程範圍。馬毛島的威脅在於對中國東部沿海地區的監控，利於美、日空軍的任務執行和飛機零件的維護，這對中國即將部署在東海的殲-20有不小的影響。
日本國內的處境其實並不安穩，入冬後新冠疫情的反覆已經讓普通民眾陷入了恐慌。近日，「菅義偉下臺」的呼聲在日本國境內日益高漲。菅義偉政府一直以來針對新冠疫情實施的措施都收效甚微。其本人雖多次出面呼籲民眾重視疫情，減少不必要的人群聚集。仍舊被人曝光出現在一家東京的牛排店之中，和多名演員、政治評論家一起聚會。
該新聞在日本爆出後，菅義偉迅速出面向民眾道歉，表示會進一步強化防疫舉措，但依舊引發媒體大眾的不滿。菅義偉擔任日本首相至今，短短幾個月時間，日本網絡上就已經爆發了兩次「菅義偉下臺」的熱搜，這一次是疫情期間沒有以身作則，上一次是因為幹預了日本學者會議，眼看菅義偉政府在民眾間的支持率正不斷的下滑。
日本媒體則爆料，若是菅義偉還是要在軍事上幫助美國對付中國，而不將重心放在抗疫上，可能最快菅義偉將在3月被日本內閣拋棄。而這也被認為是中美博弈下的犧牲品。