導讀：近年來，隨著對花色苷類色素的抗氧化性及生理功能研究的報導，花青素作為一種安全無毒的營養型天然食用色素倍受矚目。因其具有一定的營養和藥理作用，在保健食品、化妝品、醫藥、食品添加劑等領域都有著較大的應用潛力。
其市場需求也在進一步的擴大，根據德國Analy&Realizeag公司統計，截止2013年，在全球花青素的年需求量達到443噸，未來全球花青素的需求將會繼續增加。
在自然界有來源於不同水果和蔬菜的超過300種不同的花青素。其主要來源有黑枸杞、藍莓、葡萄、紫甘薯、黑加侖等，其中黑枸杞所含花青素是目前所有植物花青素中功能最優良(尤其是有16種生物類黃酮組成的花青素，有比一般植物花青素更優越的生理活性)、應用範圍最廣，副作用最低，也是價格最昂貴的品種。
但是黑枸杞花青素受上遊原材料的影響，很難實現量產，不適宜大面積推廣使用，無法形成市場規模。而藍莓花青素是目前所有植物花青素中功能僅次於黑枸杞花青素，含量25%的藍莓花青素價格是含量達95%的葡萄籽提取原花青素的5—6倍，並且藍莓花青素的提取不受上遊原材料供給的影響，我國大小興安嶺地區蘊藏野生藍莓27萬噸，佔全國野生藍莓儲量的90%，佔世界的30%.是享譽國內外的「中國野生藍莓之鄉」。另外，含量達95%的葡萄籽提取原花青素與藍莓花青素具有部分相同的功效，其價格相對便宜，所以在市場應用中也比較廣泛。
花青素和原花青素都屬於黃酮類化合物這一大類，但是花青素屬於黃酮類中的花色素類，而原花青素屬於黃酮類中的黃烷-3-醇類。
原花青素是一種有著特殊分子結構的生物類黃酮。在結構上，原花青素是由不同數量的兒茶素或表兒茶素結合而成。最簡單的原花青素是兒茶素、或表兒茶素、或兒茶素與表兒茶素形成的二聚體，此外還有三聚體、四聚體等直至十聚體。按聚合度的大小，通常將二～五聚體稱為低聚原花青素(簡稱OPC)，將五聚體以上的稱為高聚原花青素(簡稱PPC)。
藍莓花青素功效主要有預防癌症、抗衰老、增進視力，保養皮膚、抗氧化及抗紫外線，清除體內有害的自由基，改善睡眠，加固血管，改善循環。原花青素功效主要有改善血液循環、治療糖尿病性視網膜病、減輕水腫和抑制靜脈曲張，保護視力，滋潤皮膚，緩解過敏發炎，分解膽固醇。
在全球植物提取物需求保持繼續的增長，以及我國植物提取物出口持續創新高。藍莓花青素在預防癌症、抗衰老、增進視力，保養皮膚、抗氧化及抗紫外線等領域的獨特優勢，結合我國豐富的藍莓儲備及藍莓花青素提取技術的成熟，未來藍莓花青素將會成為我國植物提取物出口的重要組成部分。
來源：中國製藥網