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今年8月份,美國外交官的妻子薩庫拉斯在英國駕車逆行,在北安普敦郡的克勞頓空軍基地附近撞上了騎摩託車的19歲青年哈裡·鄧恩,結果鄧恩不治而亡。為了讓肇事女子回到英國配合調查,英國警方試圖要求美國取消涉案人員的外交豁免權,但是這一要求被美國拒絕。事件引起英國首相詹森的關注,本月7日,詹森喊話肇事者趕緊返回英國配合調查。詹森聲稱,如果必要的話,他會直接和美國總統川普交涉,向美方討說法。
雖然詹森表示美國繼續給予肇事者外交豁免權「不可接受」,但是美國似乎並沒有打算「服軟」。10月9日,美國總統川普和詹森通電話,談及這一事件時,川普再次拒絕了英國關於撤銷外交豁免權的要求。川普聲稱,「我理解英國民眾的心情,但是她(安妮·薩庫拉斯)享有外交豁免權,這是一場交通意外。」並且,川普還試圖為肇事者辯護,他聲稱英美兩國的駕駛規則不同,肇事者不習慣在英國開車,所以逆行很可能發生。美國官員強調,美國從來沒有取消過外交官的外交豁免權。
表面上川普的話說得比較委婉,但事實上川普就是在告訴詹森,美國不會撤銷外交豁免權,肇事者不會被要求回到英國。美國和英國的這場「對峙」,反映出一個事實,就是英國確實已經衰落了,現在的美國實力遠超英國。就算詹森口頭嚷嚷著「不可接受」,但是美國不給面子,那麼英國政府也是毫無辦法。即使英國和美國之間存在著「特殊盟友關係」,但真正到了談論誰是老大的時候,美國照樣會把英國壓得服服帖帖的。
英國在國防安全方面對美國的依賴性極高,即使是在核武器領域,英國也離不開美國的支持。英國前衛級戰略飛彈核潛艇所使用的三叉戟2D5型潛射彈道核飛彈,就是美國洛克希德·馬丁公司提供的,如果美國不提供支持,那麼英國的核威懾體系就會成為擺設。而且英國新銳的伊莉莎白女王級航空母艦,也是用的美國洛馬F35B短距起降戰機,如果沒有F35B戰機,則伊莉莎白女王級航母也會處於「裸奔」的狀態。
此外,英國在處理很多國際事務時,也需要美國幫助。例如最近鬧得沸沸揚揚的脫歐問題,就讓英國更加離不開美國。要知道英國一旦真的在10月31日脫歐的話,則其歐盟成員國的身份將會喪失。沒了歐盟成員國身份的英國,可能會失去在歐洲的話語權,其國際影響力也會下降。在這樣的情況下,美國是否會拿英國當「特殊盟友」看待,將決定英國在未來是否還有好日子過。
不久前爆發的油輪事件,其實也反映了英國實力衰落的事實。英國在7月初協助直布羅陀扣押一艘伊朗油輪,但隨後就遭到德黑蘭的強硬反制,作為報復,伊朗也在7月份扣押了一艘英國油輪,而活躍在海灣地區的英國海軍對此竟然毫無辦法。最後直布羅陀方面先釋放了伊朗油輪,伊朗接著才放行了英國油輪。伊朗只是一個區域國家,英國都無力與之抗衡。在這樣的情況下,詹森想要和美國講條件,顯然是不現實的。現在的美國,能夠把英國當回事就不錯了。如果英國把美國逼急了,川普有的是手段收拾英國。