二戰之後，世界格局悄然變化。美國已經穩穩的一家獨大（蘇聯更多地是在軍事上與美國進行抗爭）。
其實，如果和鼎盛時期的英國相比，美國可就差得遠了。早在19世紀初時，英國的總領土就多達3367平方公裡，人口近5億，兩項均佔到世界的四分之一。可以說，那時候號稱「日不落帝國」的英國，真正是實至名歸的世界霸主。
按說，英國對於脫離自己殖民體系的美國，理應遏制打壓，阻止它的壯大超越才是。但事實上，英國不僅沒有封堵美國的超越，在美國成為新的世界霸主之後，還甘當美國的小弟，兩國間關係還非常好。那麼，英國人為何沒有當今美國人的那種心態呢？
一、英國和美國的淵源
從某種意義上來說，沒有英國就沒有美國。
早在1607年，英國一個約100人的殖民團體，在乞沙比克海灘建立詹姆士鎮，成為英國在北美的第一個永久殖民地。此後150年間，更多的殖民者來到這裡。他們中間，大多數為英國人，也有一部分來自法國、荷蘭、愛爾蘭、義大利等歐洲國家。這些歐洲移民屠殺印第安人，佔領他們的土地。
18世紀中葉時，英國建立的13個殖民地初步成形。它們在英國的統治下，按照英國的制度，改造成13個具有政府和議會的殖民區。
不過英國的統治和當地殖民地之間，很快產生了裂痕。這些歐洲殖民者，開始萌生獨立的念頭。波士頓傾茶事件後，13州獨立意識空前高漲。
1774年5月，13州的代表齊聚費城，召開第一次大陸會議，和英國商討獨立事宜。但英國堅持殖民地必須臣服英國，雙方不歡而散，北美獨立戰爭爆發。
1776年5月，13州代表再會費城，召開第二次大陸會議，確定了獨立的目標，並在7月4日籤署《獨立宣言》。
可以看出，是英國在美洲大陸的殖民擴張，建立13州殖民地，才有了後來美國的基礎。也正是因為這樣，在遏制美國崛起的戰略上，英國人猶豫不決。而這也造成了美國的彎道超車。
二、美國所在的地域優勢
美國的崛起順風順水，和它的地域優勢有很大關係。
美國地處遠離歐洲的拉美大陸，這塊區域內的阿根廷、玻利維亞、墨西哥，甚至加拿大，和在英國殖民基礎上建立的美國相比，實力實在太弱了。因此，美國在拉美橫衝直撞，自由發展，基本沒有什麼壓力。
相比之下，歐洲各國就沒有美國這麼好的運氣了。當時的英、法、德、俄都是強國，全擠在歐洲大陸上，相互間傾軋制約，衝突不斷。
英國在歐洲壓制德俄等國都忙得不亦樂乎，幾乎把全球的軍事力量，都調回本土，哪還有閒心遏制美國的擴張壯大。快速發展的美國，自然對英國心存感激。
三、歐洲戰爭後的霸權交接
美國的經濟規模雖然很快超越了英國本土，但英法依靠龐大的殖民體系，仍然穩穩坐著世界霸主的位置。火燒白宮以後，英國認為，美國和當時的大清王朝一樣，雖然有錢，但也只是一隻待宰肥羊而已。
但德國這個歐洲楞頭青，為了搶奪英法的殖民地，搶奪世界霸主的地位，接連發起了兩次世界大戰。德國的行為，不僅把英國的龐大殖民體系徹底摧毀，整個英國經濟也面臨崩潰。
而遠離炮火的美國，卻大發戰爭財。太平洋戰爭後，美國的經濟和軍事實力都達到巔峰。此消彼長，當時英國的世界老大位置，已經換到了美國名下。
英國雖然極不情願放下老大的架子，但實力的衰退，使它的國際話語權日漸勢微。加上當時蘇聯野心勃勃，妄圖稱霸歐洲。這時，英國主動和美國建立了戰略同盟關係。支持富得流油的美國，和蘇聯搞軍事競賽，共同遏制蘇聯。
美國又趁機出了一個馬歇爾計劃，進一步鞏固了對西歐各國經濟的控制地位。
失去龐大殖民體系的沒落貴族英國，則不得不低下頭來，從大哥變身小弟，緊跟美國步伐狐假虎威，來維持自己在歐洲的影響力。