鯨魚雖然生活在海洋中，但同樣需要靠肺來呼吸，因此需要定時的出海面來換氣。
可以說最大的魚類，已經排除了海洋中的哺乳動物，而鯨鯊作為最大的魚類其實已經是共識，但最近科學家卻發表重要研究結論，聲稱他們發現了最大的魚類，那到底是怎麼回事哪？
澳大利亞海洋科學研究所的生物學家馬克·米坎領導了一個國際科研小組，他們通過研究鯨鯊的實際數據，得出進一步的結論，地球上最大的魚應該是雌鯨鯊，這個科學項目持續了將近10年的時間，總共對54條鯊魚進行了觀察研究記錄，比較了它們的年齡和身長，最後科學家毫無疑問的給出結論，雌性鯨鯊是地球上最大的魚，它們的體型要比雄性鯨鯊大2-3倍以上。
雌性鯨鯊成年後平均長度在14米左右，但是科學家指出這種生物的成長速度十分的緩慢，每年只能長大20-30cm左右。但雌性鯨鯊明顯大於雄性鯨鯊的結論是確定的。
鯨鯊最早在1828年被科學家確認並且命名，它們是濾食性海洋生物有著大如鯨魚的身形，生物學分類上屬於鯨鯊科、鯨鯊屬下的唯一成員。這種大型的海洋生物性情非常溫和，和它們龐大的身型不匹配，因此經常受到虎鯨和大白鯊的襲擊，同時人類對於鯨鯊的威脅也越來越大，因此最近一些年它們的數量銳減。
鯨鯊這種大型的海洋生物自發現以來就引起了科學家的關注，但由於它們的生活習性讓科學家了解太少了。鯨鯊一般在30歲左右性成熟，成長速度十分緩慢，壽命大約在70-100歲左右，在上個世紀中葉的時候科學家尚不清楚鯨鯊是胎生還是卵生。
直到1996年有漁民捕獲到一條雌性鯨鯊，在它肚子裡發現了300多條幼鯊以及一些卵殼，這才讓科學家確認鯨鯊原來是卵胎生的物種。鯨鯊會把受精卵保存在體內，一直到它們長到半米多長的時候才被排出體外。
科學家認為雌性鯨鯊的體型大於雄性鯨鯊也是很好理解的，它們大多是都是獨居，雌性鯨鯊移動範圍比較小，而雄性鯨鯊的移動範圍就比較大了。因為它們需要去更遠的地方，尋找更多的伴侶，這樣可以確保自己擁有更多的後代，但是它們自己並不需要對後代付出成本。
而雌性鯨鯊就需要保證後代的存活率了，因此要提供足夠的營養，雌性鯨鯊在後代上要付出更多的代價，因此體型大這就是優勢之一，當然大體型也可以保證它們在自然界中的生存能力更強一下，至少從防禦角度來講，可以攻擊它們的物種還是比較少的。
這也是鯨鯊在海洋中自由自在緩慢移動的原因，除了虎鯨以及大白鯊等很少有其它生物主動去攻擊鯨鯊。
文/科學黑洞，圖片來源網絡侵刪。
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