（綜合三日外電報導）澳洲野火死亡人數今天攀升至20人，必須在週末前強制疏散數千遊客。野火迄今已燒掉相當於1.5個臺灣的面積，雪梨經濟一天就損失5000萬澳元（約3500萬美元）。
澳洲當局下令，從諾拉（Nowra，位於雪梨南方約3小時車程）到維多利亞省（Victoria）邊界長達350公裡的沿岸區域，需進行大規模遊客疏散，並有約3萬平方公裡大的區域進入緊急狀態，面積相當於一整個比利時。
維省省長安德魯斯（Daniel Andrews）喊話：「如果你可以離開，就必須趕快走，因為我們無法保障你的人身安全。」
瑪拉庫塔一名母親除夕當天拍下11歲兒子芬恩駕船載家人逃難的照片，在推特與澳洲媒體上瘋傳，成為居民倉卒撤離的代表性影像。
澳洲這次從進入乾季後便引發的空前叢林野火，傷亡是繼2009年黑色星期六（Black Saturday）180死野火以來，最慘重的一次；這次野火席捲澳洲6個省分，目前超過500萬公頃（5萬平方公裡）的土地焚毀，相當於1.5個臺灣。
數月前開始的這波野火已造成維多利亞省20死、28人失蹤，當局憂心死亡人數還會攀升。單是新南威爾斯省就有約1365棟民房被毀，隨著火勢蔓延，每日受損屋數料將持續攀升；多個農業鄉鎮受衝擊，包括雪梨西南方150公裡的巴爾莫勒爾（Balmoral），該鎮在去年耶誕前便已大部分被毀。
野火造成的確切災損尚待評估。澳洲保險協會（Insurance Council of Australia）表示，他們已接獲4300宗理賠申請，總值約2.97億澳元；SGS經濟與規劃諮詢公司（Consultancy SGS Economics and Planning）預估，受有害濃煙籠罩的雪梨，一天的經濟損失就達5000萬澳元。
這場野火災難引起民眾對氣候變遷議題的關注，並對保守派政府發出抨擊。澳洲總理莫裡森（Scott Morrison）昨天造訪受野火侵襲造成2死的科巴克鎮（Cobargo），不但遭居民怒嗆，更有人拒絕與他握手，要他投入更多資源處理這場災難。
澳洲目前的供電主要靠燃燒化石燃料，並靠出口煤礦大量獲利；環保人士要求莫裡森拿出作法，限縮碳排量。
5億隻動物命喪火窟 生態災難 需數十年才能恢復
另外，野火已經對澳洲獨特的動植物生態帶來毀滅性衝擊。部份人士更預估，光在一個省就有將近5億隻動物死亡，專家認為可能要花上數十年的時間，這些野生動植物才可能復育。
從無尾熊捧著救援者遞給牠們的水狂喝，到袋鼠無助的站在被大火催毀的城鎮中，以及焦黑的森林畫面等，都讓人驚駭。
不過，希望仍然存在，專家表示，燒毀的森林可以隨時間復原。數量大幅減少的無尾熊、袋鼠和其他受到嚴重影響的物種，還是有可能復育。
雪梨大學一項研究預估，自2019年3月以來，光是在新南威爾斯省就有4.8億隻動物被燒死。
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