美國賓州長木花園（Longwood Gardens）的巨花魔芋在7月13日開花。圖為巨花魔芋開花的示意圖，非本文所指。（Shutterstock）
巨花魔芋擁有世界上最大和最罕見的花朵之一，它在開花時會散發一股類似屍臭的味道，因此也被稱為「屍花」。美國賓州一個植物園的巨花魔芋日前開放，吸引不少民眾前往參觀，這是該植物園幾十年來首次有巨花魔芋開花。
賓州長木花園（Longwood Gardens）表示，這株巨花魔芋於7月13日至15日開花，只持續48個小時，這是自1961年以來，該花園首次有巨花魔芋開花。
長木花園出售門票供民眾參觀這棵巨花魔芋，很快便全部賣完。該園還在網上直播它開花的過程，讓民眾在家裡也能看到它開花的樣子。
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— longwoodgardens (@longwoodgardens) July 14, 2020
巨花魔芋原產自印尼蘇門答臘的熱帶雨林裡，喜愛溼熱的氣候。它的雄花和雌花生長在同一花序上，而花序可高達3公尺以上。
巨花魔芋在開花時，雌花會先開花，經過一二天後，雄花才會開花。其開花時間不同是為了防止自花授粉。而它散發出類似腐肉的味道則是為了吸引以腐肉為食的甲蟲和蠅類來替它授粉。
巨花魔芋的生命周期包括成長和休眠期。它在花朵凋謝之後，會由地底的球莖上長出葉柄和葉子，如同一棵小樹。當生長季結束，球莖儲存到足夠的能量後，老葉會萎凋掉落，球莖便進入休眠期。
長木花園指出，這株巨花魔芋是芝加哥植物園（Chicago Botanic Garden）在2018年贈與該園的。而芝加哥植物園則於2008年從加州大學柏克萊分校（University of California, Berkeley）取得它的球莖。經悉心照顧後，它於2016年4月開花。
長木花園說，這株巨花魔芋於今年5月開始脫離休眠期，並長出花蕾。從那時候起，園方就每天監控它，而且一直對它的生長情況感到驚訝。
以下是這株巨花魔芋在前幾天開花的畫面。