上個世紀六十年代末，國際舞臺上發生了一起重大事件——前蘇聯出兵侵佔捷克斯洛伐克，導火索是捷共改革派領導人杜布切克倡導的自由化運動，史稱「布拉格之春」。
1968年1月，捷共中央召開全會，杜布切克當選為中央第一書記。他上臺後公開向「蘇聯模式」挑戰，通過了《行動綱領》，提出改革黨的領導體制，實行有計劃的市場經濟，由此拉開了「布拉格之春」的序幕。
前蘇聯領導人勃列日涅夫認為捷共《行動綱領》是在國內搞自由化，復闢資本主義，「絕對不能容忍」，向捷共施加壓力。
杜布切克不吃這一套，回信硬頂了回去。 勃列日涅夫對此十分惱火，採取軟硬兼施兩手，一方面提議舉行兩國最高領導人會議，另一方面則在捷境外舉行大規模軍事演習，進行赤裸裸的武力威脅。
捷共改革派領導人在捷民眾的強力支持下，在蘇、捷兩國領導人的會談中據理力爭，拒絕蘇方提出的無理要求。
二戰時的英雄、捷克斯洛伐克總統斯沃博達將軍以辭職表示憤慨。會談氣氛十分緊張，劍拔弩張，勃列日涅夫甚至犯了心臟病。最後，捷共領導人中途退場，以示抗議。
面對捷共領導人的抵抗，蘇共領導人勃列日涅夫決定以武力扼殺「布拉格之春」，表面上放出舉行華約組織領導人會談的煙霧彈，暗中則調兵遣將，大軍壓境。
8月20日深夜，蘇聯發動突然襲擊，一架蘇聯「民用客機」飛臨布拉格上空，佯稱飛機發生故障，請求準許緊急降落。在獲準著陸後，機場指揮塔被蘇軍突擊隊員佔領。
接著載有坦克和全副武裝的蘇聯部隊的軍用飛機源源不斷地在機場降落，控制了首都布拉格，杜布切克等捷共領導人被押解到莫斯科。
與此同時，蘇聯及華約其他國家的50萬大軍也從各個方向出兵。一夜之間，捷克斯洛伐克便被佔領。
蘇聯侵捷行動，引起了捷國內民眾和國際社會的強烈抗議。蘇聯原想拋開杜布切克、直接扶植親蘇政權的圖謀受挫，不得不轉而同捷克斯洛伐克總統斯沃博達談判，企圖取得軍事入侵佔領的「合法化」。
斯沃博達在會談中痛斥蘇方揚言要把捷併入蘇加盟共和國的威脅，表示：寧可選擇死亡的道路，血戰到底，也決不投降。
蘇聯無法壓服捷領導人，面對國際上的壓力，不敢強行成立傀儡政府，只好釋放杜布切克等人參與最後階段的會談。
捷方被迫接受了蘇軍佔領「不是幹涉內政」的說法，籤訂了城下之盟《莫斯科議定書》。
隨後，捷領導人返回布拉格。杜布切克雖仍擔任捷共第一書記，但已失去實權，不得不隨著克裡姆林宮的指揮棒轉。
「布拉格之春」就這樣被扼殺了。但是，捷民眾對蘇聯入侵的反抗從未停止，不斷爆發反蘇示威活動。
對此，蘇聯大為惱火，下令免除杜布切克捷共中央第一書記職務，由親蘇的胡薩克接任。胡薩克上臺伊始，大舉清算改革運動，在捷共黨內大清洗。
然而，歷史的潮流是阻擋不住的。21年後柏林圍牆倒塌，蘇軍撤出捷克斯洛伐克，「布拉格之春」案得到平反。杜布切克等改革派也恢復了名譽。在捷克斯洛伐克的歷史上，一頁屈辱的篇章終於成為過去。