新疆雪蓮,別名雪荷花.主要生長於天山南北坡.阿爾泰山及崑崙山雪線附近的高旱冰磧地帶的懸崖峭壁之上。
雪蓮是新疆的著名特產.早在清代,趙學敏著的;本草綱目拾遺;藝術中就有"大寒之地積雪,春夏不散,雪間有草,類荷花獨莖,婷婷雪間可愛"和"其地有天山,冬夏積雪,雪中有蓮,以天山峰頂者為第一"的記載.關於雪蓮的形態和生境,賈樹模一九三六年在;新疆雜記;中就有這樣的描述:" 雪蓮為菊科草本.生雪山深處,產拜城.哈密山中."
雪蓮,在醫藥上應用以有數百年的歷史.漢族人民多視為治療風溼關節炎之珍品;維吾爾.哈薩克族則當作婦科良藥.
雪蓮種類繁多,如水母雪蓮.毛頭雪蓮.綿頭雪蓮.西藏雪蓮等. 新疆雪蓮,在;本草綱目拾遺;的記載中被視為正品.以天池一帶的博格達峰所產者,質量最佳,並且有神秘色彩.過去高山牧民在行路途中遇到雪蓮時,被認為有吉祥如意的徵兆,並以聖潔之物相待.據傳,這雪中之蓮花,是瑤池王母到天池洗澡時由仙女們撒下來的,對面海拔五千多米的雪峰則是一面漂亮的鏡子.雪蓮被視為神物.飲過苞葉上的露珠水滴,則認為可以驅邪除病,延年益壽.
雪蓮種子在零攝氏度發芽,三到五攝氏度生長,幼苗能經受零下二十一攝氏度的嚴寒.在生長期不到兩個月的環境裡,高度卻能超過其他植物的五到七倍,它雖然要五年才能開花,但實際生長天數只有八個月.這在生物學上也是相當獨特的.
雪蓮形態嬌豔,這也許是風雲多變的複雜氣候的結晶吧!它根黑.葉綠,苞白.花紅,恰似神話中紅盔素鎧.綠甲皂靴.手持利劍的白娘子,屹立於冰峰懸崖.狂風暴雪之處,構成一幅雪湧金山寺的絕妙畫圖。