內莉·布萊是個傳奇女子，來過紐約市工作。據維基報導，為了採訪羅斯福島(Roosevelt Island，美國殖民時期被稱作布萊克韋爾島Blackwell’s Island)上的女精神病院，她隱藏記者身份，讓自己接受精神病患者的待遇，在及其艱苦和可怕的環境下採訪，最終完成了標誌性報導《瘋人院十日》。後來，她又模仿凡爾納著作《環遊世界八十天》，離開紐約展開全程24899英裡的環遊，歷經72天6小時後11分14秒回到紐約。
根據紐約郵報報導，對於21世紀羅斯福島的一些幸運居民來說，每天都能感受到布萊的存在。
「這棟樓有著神奇的氛圍，走進大堂的那一刻，你就會愛上它。」現年44歲的財務顧問喬安娜·薩沃魯克(Joanna Sawruk)說，她住在羅島著名的豪華公寓八角大樓(Octagon)，這棟樓就建在瘋人院的舊址上，因中庭呈八角形得名。
羅島八角樓 圖片來源：谷歌地圖截屏
1887年10月9日，美國新聞最高獎普立茲獎的創辦人約瑟夫·普利茲(Joseph Pulitzer)名下報刊《紐約世界》(New York World)刊出了布萊的《瘋人院十日》。
為了這篇獨家新聞，當時23歲的布萊臥底潛入女精神病院。
她報告了該機構內部的惡劣條件，有多達1,700名可憐的女性被鎖在這裡。她和其他人遭到毆打，被冰凍的水澆在頭上，被綁在木凳上八小時。當她入睡時，婦女們尖叫著救命的聲音在她的耳朵裡迴蕩。
羅島瘋人院是全美第一個由市政府運營的瘋人院。「這兒的瘋人院是人類捕鼠器。進去很容易，但是一旦進去就不可能走了，」布萊說。
布萊將她的報導寫成書，暢銷一時，並引發了意義深遠的改革，令美國精神病院朝著有利於患者護理的方向發展，從此消除了恐怖。她的報導還被搬上了大銀幕。
古老瘋人院的外觀呈藍灰色幾何形狀，風格為哥德式復興，由紐約著名建築師亞歷山大·傑克遜·戴維斯(Alexander Jackson Davis)於1834年建造，並於1893年改建為醫院。
1955年醫院被關閉，這棟建築也成了廢墟。幾十年過去，2006年它迎來二次規劃，打造出500個出租單元上市。如今，它的租金從一臥公寓的2,326美元到三臥的6,934美元不等。
這座13層高的建築現在擁有落地玻璃窗，可飽覽東河和曼哈頓的美景，設有屋頂平臺，步入式衣帽間，健身房，俱樂部室，甚至還有溫水遊泳池。外部只有一小塊歷史性地標牌，向外界表明該建築有過令人恐懼的歷史。
對於歷史迷們來說，住在這裡再好不過。
儘管羅斯福島綠林環繞，但在大流行中，它的房地產並沒有比曼哈頓好得多。