中國人早在15世紀就開始移民馬來西亞。接下來的一波大型移民潮出現於19世紀的錫礦業繁榮時期。
2002年，馬來西亞開始推行MM2H。該計劃對50歲以下的外國人開放。這一年齡段的申請人必須證明，其擁有至少50萬令吉（約合120,575美元）的流動資產，且月收入達到一萬令吉（約合2411美元）。
申請人如果年過50，則須擁有至少35萬令吉（約合84,402美元）的流動資產，且月收入同樣須達到一萬令吉。
此外，申請人如果在原籍國退休，只需證明他們每月領取的退休金或其它收入相當於一萬令吉。
僅在2016年，就有超過1000名中國人參加該計劃，在MM2H申請人中佔約43.9%，位居第一；日本人則佔9.2%，其比例遠遠低於中國，位居第二名。
近年來，中國人對MM2H的興趣增長最快。
據馬來西亞政府統計，自2002年MM2H推出以來，共有31,732（2017年數據）人申請成功，其中中國人有7967人，佔25.1%。
中國人移民馬國 有多種原因
據《南華早報》報導，MM2H移民包括來自不同年齡層，且已在馬來西亞（特別是在檳城和吉隆坡）定居的人。
一些人選在馬來西亞過退休生活，另一些人考慮到中國許多大城市繁忙的生活方式和重汙染，只想在一個健康的環境中撫養孩子。
報導說，32歲的Paul Ying Qian，自2009年起一直住在馬來西亞。他的兩個孩子都在馬來西亞出生，分別為1歲和3歲。
「我往來於這裡和中國之間，每年在我的家鄉武漢大約花四個月照管家族企業。我的妻子Sophy和孩子待在馬來西亞。」他說。
「很容易融入這裡的文化，不會感到自己像一個完全的局外人。不同種族相處得很好，而且這裡和中國很近，有良好的教育，這個國家保持其傳統的一面，同時也在發展中。」Paul告訴《南華早報》。他補充說，氣候是他移民馬來西亞的另一個原因。
「回到家，季節變化很劇烈，夏天酷熱，冬天酷寒。馬來西亞人非常友好。我覺得，對我的下一代來說，這是個好地方。」
他說，他的父親移民馬來西亞比他早，和他住在吉隆坡高檔郊區Mont Kiara的同一棟公寓內。
據《南華早報》報導，Qian也投資於馬來西亞的酒店業，同時他每隔幾個月回到中國的老家，照管他的房地產和批發生意。這些生意使他能夠供養家庭。
40歲的中國家庭主婦Zhan Wei，也是憑藉MM2H移民馬來西亞。去年8月，Wei和家人在布城（Putrajaya）定居下來。她告訴《南華早報》，她移民馬來西亞，是因為她只想有個呼吸的空間。
「我們過去住在北京，空氣品質那麼差，我的兩個孩子都不能長時間待在室外。現在，我的孩子們可以在戶外待很多時間了。他們很高興，我也是。」
「我的一些朋友在馬來西亞有生意，所以他們想住在這裡，比如有一位朋友經營一家旅遊公司，專門把中國新婚夫婦帶來度蜜月。」
「但我認為，這裡的商業環境並不是那麼好，我沒有看到任何良好的投資機會。當我們決定往哪裡投資時，我們需要把它和中國作比較。如果有機會，我們將會投資——但我們仍在觀望。」
馬國種族關係緊張？
談到馬來西亞華裔同穆斯林多數族裔之間的種族緊張問題，《南華早報》採訪的所有MM2H申請者都不以為然。
一位退休人士告訴《南華早報》，他的女兒嫁給了一個馬來西亞人，他很喜歡去馬來西亞看望他的女兒，之後他決定參加MM2H。
「我現在在上海待幾個月，在馬來西亞待幾個月看望我女兒。我發現，馬來西亞對老人來說，是個好地方，所以我和妻子在吉隆坡買了一套公寓。」65歲的Hu Xiaolong說。
「吉隆坡發展得很好，一切都相當便宜，比上海便宜。我曾去過30多個國家，我認為馬來西亞非常適合我。」
「中國人可以與馬來人和印度人在這裡和諧相處。不同族群之間沒有衝突。」他說。
他還補充說，他已敦促朋友們賣掉他們在中國的房產，移民馬來西亞。