香港海洋公園不時引入新品種的動物,包括最快於下月從南澳洲「移居」香港的樹熊。海洋公園副主席劉鳴煒表示,考慮引用什麼品種的動物,必須要顧及牠們在香港的環境是否適合引入,同時希望帶出宣傳保育訊息的教育重任,啟發遊人學習生態保育的知識,故此,海洋公園在科普教育方面將會增加資源及加強發展。
海洋公園正在現時位於香港老大街的大娛樂戲院改建一個「樹熊館」,以讓在南澳洲「移居」香港的8隻樹熊有個安樂居所,預計本年12月落成。首批4隻樹熊暫定今年8月至10月來港,餘下的則於2015至2016年到港,屆時遊人可在架空的步行道上觀賞兩旁的樹熊,而公園將全面監控館內溫度及溼度,務求能模擬出樹熊自然棲息地的環境。野生樹熊的棲息地日益減少,故是次來港的樹熊將成為動物保育大使,宣揚保護天然環境及森林的訊息,海洋公園屆時會提供公眾教育活動。
難讓遊客手抱樹熊拍照
樹熊的食糧是尤加利樹葉,每隻樹熊需要1,000棵尤加利樹提供穩定食物供應。澳洲專家確認5種適合該8隻樹熊食用的品種,海洋公園亦已在廣州一處2.7公頃土地種植逾8,000棵尤加利樹,而海洋公園園內亦會種植400棵作為後備用途。傳說樹熊因吃了尤加利葉而「醉倒」,所以每日需要很長的睡眠時間,事實上,是因樹熊需要很多能量消化含有毒性、高纖維以及低營養的尤加利葉,而睡眠是儲存能量的最佳方法。
在外國可以讓遊客手抱樹熊拍照,但在香港的樹熊則只供觀賞,海洋公園解釋因澳洲政府規定最少要有50隻樹熊輪流休息,才可提供這活動,故香港只有8隻,則沒法子實行了。