世界公認的第一座「摩天大樓」出現在美國。美國是當時世界上最為發達的國家之一，在19世紀的1885年就出現了世界第一座摩天建築。
這座摩天大樓叫做家庭保險大廈，是當時世界上最高的房屋建築，也是世界上公認的第一座「摩天大樓」，它始建於1885年，整座建築一共高42米，樓高10層，由美國建築師威廉·詹尼設計，入選金氏世界紀錄。
大樓主要分成了兩部分，下面的6層採用了熟鐵梁框架，頂部的四層使用了鋼框架，這樣的設計使得牆壁不必承擔整座建築的受力。家庭保險大廈後於1890年又加建了2層，增加到了55米，這樣的高度，在當時世界除了塔型的建築外，沒有任何建築可以企及。
這座摩天大樓就位於美國中部工業城市的芝加哥，關於這座建築，它還有一個故事。
在19世紀以前，芝加哥當地的建築還都是木質結構，不僅低矮而且無法抵擋火災的侵襲，一旦失火，很容易讓一條街都受到影響。另外，木製建築使用時間越久，木質就越乾燥，也容易開裂，更容易引發火災，為城市留下了很大的安全隱患。
曾經在1871年，一場大火就席捲了芝加哥城，木質的房屋連片的被點燃，當時接近9萬多人失去了家園，後來經過當地政府的調查，失火的原因是由於房屋的材料造成慘劇的主要原因。為此，城市的管理者開始著手利用一種不易點燃的材料運用到房屋。後來，於1885年第一次使用鋼筋水泥來代替木材，逐漸成為房屋的主要材料。經過多次試驗，當時採用了更加堅固、粘合性更強的水泥建造高樓。就這樣，世界第一座「摩天大樓」就在芝加哥誕生。
不過，這座建築只存在了46年時間，於1931年拆毀。