遇三次劫機大難不死的埃航機長Leul Abate
24年前，非洲一架埃航ET961航班遭到三名歹徒劫機，最後墜落在印度洋海域，全機共175人，125人身亡！值得留意的是，該航班的機長Leul Abate在此次事故前，已遇到過兩次劫機事件！而最終他均幸運生還，一直在衣索比亞航空服務到去年才退休，獲得表揚勳章。
ET961死傷乘客座位分布圖：
這位「倒黴」機長遭遇的第一次劫機，那是1992年4月12日的航班ETH574(波音727飛機)，兩名劫機者拿著手榴彈闖進駕駛艙，Leul Abate被威脅飛往奈洛比。
第二次劫機，那是在1995年3月17日，Leul Abate駕駛著737客機。劫機者綁架了一名空乘人員作為人質，進入駕駛艙並命令Leul Abate飛往瑞典。兩次事件他都非常幸運，均能平安地駕駛飛機開往了劫機者要求的目的地，沒人因此傷亡。
但第三次，在1996年11月23日事發當天，ET961航班飛機上175名乘客和機組人員中，飛機在阿迪斯阿貝巴博樂國際機場和奈洛比喬莫·肯雅塔國際機場之間被3名尋求政治避難的埃塞人劫持。最終在接近葛摩的印度洋因燃料耗盡墜毀，致使125人死亡，這也是在911襲擊事件前致死人數最多的劫機事件。
時年42歲的Leul Abate在當時飛行時數逾11500小時，而當時的副機長飛行時數也近6500小時。這一次，劫機者闖入駕駛室後先把副機長打傷，然後要求Leul Abate把飛機開到澳大利亞，Leul Abate曾嘗試解釋燃料不夠的問題，警告飛機會在圖中墜落，但劫機者這次並不相信。
Leul Abate亦與航空管制中心聯絡，航管人員亦警告劫機者飛機會在海上墜毀，但劫機者依舊拒絕談判。因此，他唯有一直沿非洲的海岸線飛行，並沒有真的讓飛機飛向澳大利亞。劫機者終於從窗外的景色發現了飛機並非在大海中央，仍然能看到陸地，於是劫機者迫令向東飛行，之後Leul Abate唯有飛往位於馬達加斯加和非洲大陸中間的葛摩島。
可當即將靠近葛摩島的時候，飛機近乎耗盡燃料，劫機者仍然不理會警告。無可奈何之下，Leul Abate決定在附近地區盤旋，望降落在島上的主要機場。終於，燃料耗盡，飛機兩引擎先後停工，機組人員只能使用衝壓空氣渦輪產生的電力來維持飛機的基礎運作。
他決定嘗試在大葛摩島機場降落，但劫機者開始與他打鬥，飛機失去方向而無法飛往機場。最終，他決定在離Le Galawa海灘500米之處進行海上著陸。在水上急降前，他用廣播指示乘客穿上救生衣但別充氣，不少乘客因緊張而先行充氣。
水上著陸過程中，機身左邊的引擎入水後撞到礁石，機翼斷裂，機身隨後亦斷為三截。當飛機墜海後，機艙入水，救生衣事先充氣的乘客因被浮力卡於機艙天花板上，使得無法遊到水下艙門逃生，最終被困溺死於機艙之內。
島上的居民和遊客，潛水員和法籍醫生，立即進入救援。機長Leul Abate和機師Yonas Merkuria成為僅餘的生還者之一。而非洲知名新聞攝影師Mohamed Amin則不幸身亡。
本文由非洲社群原創發布
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