為改善龐大赤字,美國郵政(USPS)開始關閉郵件處理中心,拆除671臺郵件分揀機,約佔總數10%,包括加州76臺,同時削減員工加班費,延遲外發郵件,造成內部混亂,宛如世界末日大戰。
美國郵政局長德喬伊(Louis DeJoy)表示將進行變更改革,直到總統大選結束。由於新冠疫情促使大選採用郵寄投票,也增添了不確定性。除了加強與選舉官員協調,同時也警告46個州,包括加州,會有部分選票無法即時交付計算。
加州特哈查比(Tehachapi)沙漠小鎮郵局一大批郵件本該在前一日運出,卻無法如期出貨。聖塔克裡塔(Santa Clarita)7月自動分揀機遭禁用和掛鎖,人工處理包裹進度遠遠落後機器。南洛杉磯8月初設施內出現動物屍體、腐爛水果,還有小雞死在箱中,均是近期大幅削減人員和設備的結果。
郵局裁員在加州產生連鎖效應,延誤民眾處方藥、帳單和失業支票等寄送。有些人甚至抱怨幾天沒有收到任何郵件。
美國郵政工人聯合會西部地區協調員岡薩雷斯(Omar Gonzalez)指稱,至少有五臺郵件分揀機已從沙加緬度(Sacramento)移走,兩臺機器在聖塔安那被拆除,聖地牙哥也拿走了六臺。
這些郵件處理中心為加州1000多個郵局提供服務,包括偏遠鄉下,若全由私人承運商提供服務,成本相對提高。
岡薩雷斯說,洛杉磯佛羅倫斯(Florence)和中央路(Central Ave)的處理中心可為92個郵局提供服務,7月份已拆除七臺,剩下三臺,一臺機器每小時最多可處理3萬5000封郵件。裁員之前員工每周工作六天,以因應新冠期間激增的線上購物包裹。
兩個月前美國郵政開始限制加班,員工每周上班五天,幾日後開始陷入大亂,包裹堆積阻塞通道和分揀機械,幾箱牛排、水果和其他食物全部腐爛,老鼠橫行無阻,郵件處理人員甚至可以聽到小雞在盒子內的叫聲。