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上世紀90年代開始,韓國人逐漸在世界高爾夫球壇上嶄露頭角。時至今日,韓國女子選手已經在世界女子高爾夫排行榜上佔據了半壁江山。從樸世莉到樸仁妃再到樸城炫,連美國總統川普都想知道,為何美國球手沒有韓國球手打得好?
說到韓國高爾夫運動的發展,就不得不提起一個人——有著「女版老虎」之稱的樸世莉。樸世莉無疑是韓國女子高爾夫的第一代偶像,豪不誇張的說,如果沒有她就沒有韓國的女子高爾夫時代。在韓國,幾乎所有人在接觸高爾夫時都會聽到她的故事。當年因為她的奪冠,吸引了大批女孩拿起球桿走向賽場,也正是從那時開始,韓國高爾夫球手逐漸走進了世界球迷的視野之中。
樸世莉出生在韓國大田廣域市,10歲那年跟隨父親移民到夏威夷。那時傳聞她的父親幾乎天天都在靠打高爾夫賭錢,因此年幼的世莉便從那時開始跟高爾夫結下了不解之緣。
由於住的地方離練習場太遠,小世莉就陪著父親在家附近的草地上練球。有一天,父親突發奇想給了女兒一支8號鐵,原本只想逗一下她,卻沒想到樸世莉打出去的球居然都落在了他的前面,而在這之前,自己只教過女兒怎麼握杆!
雖然看到了女兒的天賦,但那時的父親卻沒有讓樸世莉練高爾夫的打算。1989年,已經六年級的樸世莉回到韓國,當父親再次帶她去練習場打球時,才發現女兒的成績已經比自己高出許多,思緒良久,父親終於下定決心讓女兒開始練球。
14歲才開始正式練習高爾夫的樸世莉算是「半路出家」,但好在她之前一直練習田徑,因此打下了良好的運動基礎,加之自己的天賦與勤奮,高球實力得到了飛速的提升,當她還在慶州女子高中上學時,便已是當地最出色的業餘高爾夫球員了。
關於樸世莉少年時期刻苦訓練的事跡,韓國有很多傳說。披星戴月,風雨不誤的練習自是不必多說,其中最誇張的一個說法是父親為了讓她戰勝恐懼,擁有強大的心理素質,甚至讓十幾歲的樸世莉單獨在墳場上徹夜訓練。
後來樸世莉在回憶這段經歷時,糾正了此傳說,「在韓國,死去的親人往往是埋在離家很近的山上。事實上,我是在大田市家後面一座美麗的山上進行訓練的。」她頓了頓,接著帶著笑意說:「有時候我甚至會和父親來這裡露營。」
刻苦的訓練漸漸帶來了成果。1996年,19歲的樸世莉轉為職業球員,不過在此之前,她已經在韓國贏得了大大小小三十多項業餘賽事的冠軍,這其中就包括6次以業餘身份折桂韓國女子高爾夫巡迴賽。此時的樸世莉已經在韓國女子高爾夫球界擁有了屬於她的一席之地。
1998年,樸世莉正式轉戰LPGA,成為了那個賽季LPGA唯一的一位韓國球手。也是從那一刻開始,她正式走上了在女子高爾夫球界的傳奇之路。
當那年的女子高壇年度首場大滿貫賽事麥當勞LPGA錦標賽落下帷幕時,所有人都沒想到,冠軍會被一個來自韓國的新人樸世莉奪得!但不知是不是因為開場太過順利,接下來的四場LPGA比賽,樸世莉接連失利,始終徘徊在三十幾名的成績讓很多人覺得這位韓國姑娘也許只是LPGA上的曇花一現。
正當人們質疑樸世莉的實力時,當年的第二場女子大滿貫賽事美國女子公開賽拉開了帷幕。這場比賽讓世界球迷記住了樸世莉這個名字,也讓這位韓國名將邁出了自己平定高壇的第一步。
這次公開賽的勝利對樸世莉來說尤為波瀾壯闊,當時20歲的她與包括各國名將在內的12名前美國公開賽冠軍同場競技,戰況一度膠著,四輪過後交出290(+6)杆的樸世莉和美國球手珍妮-楚愛斯瑞泊進行了足足20洞的加洞賽並最終取勝!這是一場經歷了92洞的勝利,在美國女子公開賽歷史上亦是第一次。
當然,這樣的成績是滿足不了樸世莉的。就在20洞的鏖戰後僅僅四天,她又在歐文斯康寧菁英賽的第二輪打出了61桿的歷史性成績,一時間徹底震驚了世界高壇。恰巧那一年老虎伍茲處於低谷(全年只取得了一勝),當時的美國媒體甚至放話稱:「老虎出局,樸世莉進。」對於還是新人的樸世莉來說,儼然是相當高的評價。
之後的幾年裡,樸世莉一路高歌猛進,25歲便已拿下LPGA巡迴賽的十八場勝利。2001年,樸世莉贏得五場比賽,並且奪得職業生涯第三個大滿貫賽事——英國女子公開賽。該年獲得五個亞軍,兩個第三名,共有12次排名進入前十,其中包括在2001年美國女子公開賽中獲得第二。2002年再次奪得大滿貫賽事——LPGA錦標賽。該年拿下5個LPGA冠軍。
2003年,樸世莉還完成了一項超越自我的賽事。在當時的SBS超級巡迴賽上,樸世莉以第10名收官,這場比賽雖然不提供世界積分,但卻是亞巡賽認證的賽事,更為重要的是,這是一場韓國男子巡迴賽事。樸世莉也成為了自1945年芭比-查哈裡斯亞之後,第一位晉級男子職業賽事的女性球員。
2007年11月12日晚,30歲的樸世莉進入了世界高爾夫名人堂,成為了當時進入名人堂最年輕的球手。其實按照LPGA嚴格的積分制度,樸世莉3年前已經達到那個標準,但她進入世界高爾夫名人堂的最後一個條件是LPGA打滿10個完整賽季。當時樸世莉的榮譽在韓國球員中是獨一無二的,這也是對於樸世莉職業生涯所取得成績最大的肯定。
不過,在巨大光環的照耀下,樸世莉也背負了極大的壓力。加之隨著年齡的增大以及左肩的傷勢,她的競技狀態已大不如前,疲倦和源源不斷的傷病,讓她逐漸感到疲累。2016年10月14日,在完成LPGA創始者杯首輪賽後,樸世莉宣布將於本賽季結束後退役。至此,這位五屆大滿貫得主、高爾夫名人堂成員就此結束了自己無比輝煌的LPGA生涯。
當然,退役之後的樸世莉沒有離開高爾夫,她成為韓國隊女子高爾夫國家隊的主教練,帶隊參加了2016年里約奧運會並助隊員樸仁妃贏得金牌;2020年奧運會,樸世莉將仍以教練身份出徵。
二十多年的職業生涯裡,樸世莉為韓國高爾夫做出的貢獻難以估量。在她贏得LPGA大滿貫賽之後,韓國掀起了一波又一波學習高爾夫的熱潮,這股「樸氏風暴」讓韓國民眾隨之振奮,韓國體育界更是向她頒發了象徵著韓國體育界最高榮譽的「猛虎獎」。
她為後輩做出的表率,影響深遠,隨後二十年韓國女子高爾夫的蓬勃發展,似乎也是起步於此。據某位知情人士評價「韓國高爾夫可以發展到今天的盛況,特別是女子高爾夫能有今天人才輩出的景象,不能完全說是樸世莉的功勞,但大部分球員都受到她的影響。」
儘管樸世莉不是第一位站在LPGA賽場的韓國球員,也並非第一位贏得LPGA冠軍的韓國球員,但她的出現卻改變了韓國女子高爾夫的面貌。她的成功變成了催化劑,讓越來越多的韓國少女相信自己也可以在女子高球最頂級的巡迴賽上徵戰。可以說她是真真正正引領韓國高壇的「韓流」女王。儘管如今的樸世莉已不再是LPGA裡最強大的韓國女子,但韓國民眾卻始終記得屬於她的經典。
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