鄭成功手跡
編者按：電視劇《康熙王朝》熱播，喚起觀眾對於有關重大史實的關注，本刊特邀著名清史專家、前中國史學會會長戴逸教授撰寫此文，以饗讀者。
康熙初年的政治形勢
康熙幼年即位，他所繼承的是一個飽經戰火、經濟凋零、國弱民貧、群雄逐鹿、四分五裂的國家基業。康熙元年（1662年）吳三桂將長年抵抗的南明朝廷追入緬甸，擒獲永曆帝，並將他處死。南明勢力剛剛被消滅，代之而起的吳三桂、尚可喜、耿精忠三藩，又盤踞在雲南、貴州、廣東、廣西、福建，各擁重兵。他們的財政、戶部不得核查。吳三桂且可向全國選派官吏，號為「西選」，吏部不得掣肘。軍餉開支浩大，「天下財賦，半耗於三藩」（魏源《聖武記·康熙戡定三藩記》）。東南海島臺灣被鄭經佔據，鄭氏本以恢復明室為號召，但自從永曆帝和鄭成功死後，失去了號召力和政治領導，鄭氏集團內叔侄兄弟失和，內訌不息，已蛻變成失去政治目標的海上武裝。東北則有俄羅斯人入侵，在黑龍江上設立許多軍事據點，屠殺和掠奪當地人民。西北則有噶爾丹崛起，以伊犁為巢穴，其軍鋒和影響遠及於內外蒙古、南部新疆、西藏、青海以及中亞細亞，勢力強盛，窺伺中原，成為清朝的嚴重威脅。離北京不遠，又有察哈爾蒙古布爾尼之心存反側，蠢蠢欲動。中原地區，還有反清復明思想的明朝遺民亦在積蓄力量，俟機待發。整個中國大地上布滿了大堆乾柴，一個火星的迸濺，就會燃燒起燎原大火，清王朝危機四伏，統治極不穩固。
康熙逐漸成年，首先擒拿鰲拜，奪取權力，消除了朝廷內部的隱憂，隨即集中力量對付南方三藩，決心割掉這一惡性腫瘤。經過八年苦戰，平定了吳三桂等三藩叛亂，趁著告捷餘威，又把注意力轉向臺灣。康熙統一臺灣是戰爭與談判交替使用的複雜過程，是力量、智慧與爭取人心的長期鬥爭。
與臺灣又戰又談
清朝與臺灣鄭氏政權，兩岸對峙20年，有時戰爭，有時談判，打打談談，一直呈膠著狀態。
1662年（康熙元年）鄭成功收復臺灣，驅逐荷蘭侵略者，不久即病逝，內部發生爭訌。清朝乘機派使者，企圖說服鄭成功之子鄭經歸降清朝。鄭經為了減輕壓力，與清朝談判，交出南明皇帝賜給的敕書，印璽。清朝要求臺灣人眾遷回內地，剃髮易服，鄭經不允，談判未成。康熙二年，清朝出兵攻打鄭氏據守在大陸上的最後一個據點廈門，鄭經戰敗，退出廈門，逃奔臺灣。清朝乘勝派舟師出徵臺灣，在海上突遇颱風，船隻沉沒，無功而返。
當時兩岸雖武裝對峙，但又都有一定的和平願望。清王朝三藩未除，經濟不穩，無力用兵海上。而臺灣鄭氏，土地初闢，人口甚少，生產落後，經濟困難，急需大陸的糧食和物資供應。且鄭部大多是福建人，離家日久，思戀鄉土，私下渡海來歸者絡繹不絕。康熙六年，清廷派總兵孔元章，赴臺灣議撫，答應鄭經如歸順，可封「八閩王」，鄭經猶豫不決，後以「和議之策不可久，先王之志不可墜」（《海紀輯要》），拒絕清朝的招撫。康熙親政後，刑部尚書明珠奉旨入福建，主持和議，派知府慕天顏入臺，宣示招撫之意。清廷做了重大讓步，允許鄭氏封藩，世守臺灣。鄭經則提出：「苟能照朝鮮事例，不削髮，稱臣納貢，尊事大之意，則可矣」（江日升《臺灣外記》）。康熙答覆：「若鄭經留戀臺灣，不思拋棄，亦可任從其便。至於比朝鮮不剃髮，願進貢投誠之說，不便允從。朝鮮系從未所有之外國，鄭經乃中國之人」（《明清史料丁編》第三本）。康熙不願臺灣成為獨立於中國之外的國家，故談判破裂。
此後發生三藩之亂，中原戰火瀰漫。鄭經乘機與吳三桂、耿精忠勾結，發兵攻福建、廣東，與清軍作戰，佔領廈門與漳州、泉州、潮州、惠州各地。轉戰數年，吳三桂失敗，鄭經孤軍難支，又退回臺灣。清朝再一次爭取談判，福建總督姚啟聖派副將黃朝用赴臺。鄭經要求「請照琉球、高麗外國之例，稱臣奉貢，奉朝廷正朔，受朝廷封爵」，而康熙堅決不同意臺灣比照琉球、高麗之例，認為：「臺灣人皆閩人，不得與琉球、高麗比」（《清聖祖實錄》卷一百零九）。雙方各持自己的立場，談判又無結果。
決策選將
不久，鄭經病逝，其子鄭克繼立。清廷討論如何解決臺灣問題，反對武力攻取臺灣的人很多。康熙二十一年「戶科給事中孫蕙條陳，臺灣進兵宜緩」。「（二十一年）七月，彗星見，井宿度，尾長二尺餘」。令百官言事，「尚書梁清標奏，今天下太平，凡事不宜開端，當以安靜為主。左都御史徐元文奏請暫停臺灣進剿。」（《清聖祖實錄》卷一百零三）。康熙排除了眾多反對意見，調走了認為「臺灣難攻且不必攻」（《聖祖御製文集》三集卷二）的水師提督萬正色與福建將軍喇哈達。決定採取「剿撫並用」的方針，「宜乘機規定澎湖臺灣……將綠旗舟師分領前進，務期剿撫並用，底定海疆」（《清聖祖實錄》卷九十一）。
臺灣地處大海中，波濤萬頃，作戰需賴水師，滿族將士嫻習馬步，而不習水戰，必需另選將帥，訓練士卒。李光地、姚啟聖推薦施琅可當此重任。
施琅，福建晉江人，有勇略。早年為鄭芝龍部下，後隨芝龍降清。鄭成功將其父子兄侄一門殺害，結下深仇。施琅在福建與鄭氏作戰多年，了解臺灣情況，熟悉水師機宜及海上風濤之變幻。他一貫主張攻取臺灣，但因曾是鄭氏部屬、清廷並不信任他，把他安置在北京居住，投閒十三年。
康熙決定起用施琅，授福建水師提督。此時，鄭氏竄犯福建、廣東的軍隊已被福建總督姚啟聖逐出。姚亦主張攻取臺灣，說「臺灣斷須次第攻取，永使海波不揚」（姚啟聖：《憂畏軒奏議》），並已訓練了一支驍勇善戰的水師。但作戰方略上，姚啟聖與施琅意見分歧，致出師日期一再推遲。施琅請求康熙給予「專徵」之權。督撫只管後勤供應「摧趲糧餉」，指揮作戰全部由自己負責。康熙同意施琅的請求。姚啟聖此後無權過問作戰事宜。但他以大局為重、和衷共濟，全力支援前線，保證了施琅出徵的糧食和物資供應。
戰鬥與善後
康熙二十二年六月十四日（1683年7月8日）施琅率兵二萬餘人，乘戰船二百餘艘出徵。鄭克則派勇敢善戰的劉國軒守澎湖，所率兵將戰船與施琅相當。「緣岸築短牆，置腰銃，環二十餘裡為壁壘」（《清史稿卷二百六十·施琅傳》），兩軍展開激戰，歷時七晝夜。施琅右眼負傷，遊擊蘭理中炮「腹破腸流出，為掬而納諸腹，持匹練縛其創。理呼殺賊，麾兵進」（《清史稿》卷二百六十一·蘭理傳）。五年以後，康熙見蘭理，極嘉獎他作戰英勇，「問澎湖戰狀，命解衣視其創，慰勞甚至」。總兵朱天貴「以十二舟薄敵壘，焚其舟，殺傷甚眾，戰益力。俄中飛炮，僕舟中，猶大呼殺賊，遂卒」（《清史稿》卷二百六十·朱天貴傳）。澎湖大戰，鄭軍大敗。清軍擊沉敵船159艘，鄭軍死傷12000人，浮屍遍海，劉國軒僅率31艘船逃回臺灣。
澎湖戰敗，鄭克等極為恐慌。施琅進行政治爭取工作，對被俘的臺灣兵將，優禮相待，賞給銀米。800名傷殘者醫治之後，釋放回臺，令他們宣示招撫之意，臺灣民眾「莫不解體歸心，唯恐王師之不早來」（阮錫《海上見聞錄》）。鄭氏已無抵抗能力，於7月27日向清軍奉表納降，呈交延平王金印和戶口土地冊籍。康熙接受投降，優待鄭氏，稱：「爾等從前抗違之罪，全行赦免。仍從優敘錄。加恩安插、務令得所。煌煌諭旨，炳如日星，朕不食言」（《清聖祖實錄》卷一百一十一）。封鄭克公爵，封劉國軒侯爵，「降眾四萬餘，或入伍，或歸農。」鄭氏人眾俱得妥善安置，臺灣遂告統一。
施琅因平臺灣功，封靖海侯。他與鄭氏有殺戮父子兄侄的大仇，有人認為：施琅戰勝必定會進行報復。但施琅未妄殺鄭氏一人，他說：「絕島新附，一有誅戮，恐人情反側。吾所以銜恤茹痛者，為國事重，不敢顧私也」（《清史稿卷二百六十·施琅傳》）。
收復臺灣後，又發生棄留之爭。有人認為：臺灣「孤懸海外，易藪賊，欲棄之」；也有人說：「海外泥丸，不足為中國加廣，裸體文身之番，不足與共守，日費天府金錢於無益，不若徙其人而空其地」（《臺灣歷史綱要》135頁）。施琅反對放棄臺灣的主張。他認為：臺灣是江浙閩粵四省之屏蔽，倘若放棄臺灣，必為紅毛（指荷蘭）復佔，「乃種禍後來，沿海諸省，斷難晏然無虞」。「棄之必釀成大禍，留之誠永固邊圉」（施琅《恭陳臺灣棄留疏》）。康熙贊同施琅的意見說：「臺灣棄取，所關甚大。棄而不守，尤為不可」（《康熙起居注》二十三年正月二十一日）。
康熙二十三年，清廷始設臺灣府與臺灣、鳳山、諸羅三縣，隸屬福建省，在臺澎分別駐兵1萬人，設官治理、築城戍守，臺灣寶島得以統一於清朝政府之下。