秦可卿去世後，賈府為她舉辦了聲勢浩大的大出喪。不僅兩府重要人物幾乎傾巢而出，很多王公貴族亦是前來送殯拜祭，場面十分隆重浩蕩。
鐵檻寺是賈府的家廟，素來作為停靈之地，送靈眾人一般都寄住在這裡。但王熙鳳不願意，她帶著寶玉秦鍾來到離此不遠的水月庵——這裡饅頭做得極好，遠近出名，所以又被稱為饅頭庵。
鳳姐一行人來到這裡，老尼姑淨虛連忙接了進去，隨後殷勤接待，款款敘談。等到周圍無人，淨虛便跟鳳姐說起一件事，希望她能出手擺平。
事情是這樣的：
長安縣有個大財主姓張，張家小姐張金哥本已許配給守備的公子，不料不久前來饅頭庵進香，被長安府尹的小舅子李衙內一眼看中，非要娶張金哥不可。見李衙內來求親，張家父母很為難，推辭說女兒已經許了人家。無奈李衙內執意不肯，他家勢大，張家也不敢輕易得罪。正在僵持之間，守備家忽然聽說了這件事，他們便來責怪張家，並表示，他們說什麼也不會同意退親的。張家父母貪圖李衙內的權勢，本來就在猶豫，守備家如此行為，正好給了他們退婚的理由。張家來求淨虛幫忙，希望她找個更有權勢地位的人出面退婚，願意重金酬謝。淨虛久在豪門大戶中行走，深知賈府的勢力，也知道鳳姐的能量。
她來求鳳姐，連路徑都替她想好了：
「我想如今長安節度使雲老爺與府上最契，可以求太太與老爺說聲，打發一封書去，求雲老爺和那守備說一聲，不怕那守備不依。」
聽說還要去找王夫人，再由賈政出面，這事兒還如何能辦？這兩位一個是吃齋念佛、憐貧惜老的，一個是清高自詡的，怎麼可能出面拆人家婚姻？
所以，王熙鳳一口回絕，說雖然事情不大，但「太太再不管這樣的事。」
久歷江湖的淨虛立刻聽明白了弦外之音，轉而去恭維和激將鳳姐，「張家已知道我來求府裡……倒像府裡連這點手段也沒有一般。」鳳姐一貫是爭強好勝的性格，立刻就答應了下來。
王熙鳳跟這家人毫無瓜葛，隨便淨虛說幾句，她就去幹涉人家的婚姻大事，按照那個時代的風俗，是傷陰鷙要遭報應的。
那麼，王熙鳳為什麼要插手管這事呢？「王熙鳳弄權鐵檻寺」，除了她爭強好勝之外，還有更深層的原因：
首先，王熙鳳想檢驗一下自己的能力和手段
這件事發生在小說的15回，此時正是王熙鳳最風光得意的時候。此前不久，她剛剛協理了寧國府，在那裡殺伐決斷，大出風頭，讓兩府人都對這個年輕貌美的少奶奶又嘆服又敬畏。然而，她畢竟初出茅廬，她的權力和威風只在深宅內院之間。超越了賈府圍牆，她還能不能施展手段，可不可以隨心所欲？她大概很想試一下，而正好遇到這件事，她便將之作為自己的試金石。
其次，王熙鳳年少輕狂，不懂得慈悲與敬畏
此時的王熙鳳出嫁不久，還正年輕。她出身於顯赫的四大家族，一路順風順水長大，既不知世事滄桑，更不懂得要心存慈悲與敬畏。她當然知道，如此幹涉人家婚姻是傷陰鷙的事兒，但卻毫不在意地對淨虛說：
「你素日知道我的，從來不信什麼是陰司地獄報應的，憑什麼事，我說要行就行。」
這真是年少輕狂啊，完全不把婚姻人命當回事。這個時候的鳳姐，真是無知者無畏啊。隨著小說逐漸發展，鳳姐逐漸變得柔和體諒了，在賈府內外，如果是沒什麼利害關係的人，她都儘可能與人為善。比如對於劉姥姥，第一次來賈府，她言語之間充滿了輕慢和嫌棄；到了第二次，她不僅熱情有加，更給予了由衷的尊重和善待。
最後，她雖然不缺錢花，但還是不嫌錢多的
雖然身在貴族之間，王熙鳳並不缺錢花，但她還是愛錢的，也不會嫌錢多。她答應辦這件事的條件便是三千兩銀子，雖然她口稱這錢不是自己要，是給辦事人，但實際上，這錢最後都被她揣到了自己的腰包。當然，我們也可以理解她。要知道，她在賈府的工資並不高，也就5兩銀子左右，時常為了討好老太太可能還得搭點。相比其他養尊處優的主子，她掌管家務，每天從早忙到晚，如此身心疲憊，當然不能白辛苦。她得想方設法、利用職權去撈錢。除了這種隨機的外快之外，我們在後文知道，她還時常用公中的錢放利錢，自己坐收利息。
因為這些緣故，王熙鳳答應了淨虛。隨即她根本沒有跟任何人商量，直接讓自己的親信僕人旺兒去操辦——旺兒以賈璉的名義寫了一封信給長安節度使。那節度使與賈府久有來往，得過很多好處，當然一口答應。隨即威逼守備接受退婚，輕鬆搞定了這件事。
然而，張家雖然如願退婚，並通過淨虛送給鳳姐三千兩銀子，然而事情卻並沒有完。得知父母背信棄義退婚，自己將嫁給那個仗勢欺人的李衙內，重情重義的張金哥便決然自縊。得知未婚妻自殺，守備的兒子也隨即投水自盡。
輕鬆搞定這件事，如願拿到三千兩銀子的鳳姐，是否知道是這樣的結局呢？書中沒有說明，只說：
「這裡鳳姐卻坐享了三千兩，王夫人等連一點消息也不知道。至此鳳姐膽識愚壯，以後有了這樣的事，便恣意的作為起來，也不消多記。」
我想，她剛開始大約是不會知道的嗎？她人在深宅大院，接觸的人有限。知曉這件事的淨虛和旺兒都未必能告訴她，所以她會這般自在得意。鳳姐雖然強勢霸道，但良心未泯，如果真的知道是這樣的結局，知道她的一個點頭，一句話便連累害死了兩條無辜生命，她應該不會這般有恃無恐的……