各朝代盛行樂器
新石器時代：
笛（骨哨)、陶損、陶鐃、石磬、土鼓。
夏：需。
商：竽(大笙)、和（小笙)、言（簫)、鑣(大鐃)、編鐃、缶、鐸、特磬、足鼓。
西周：篪、管、簫(排簫)、簧、賁鼓、應鼓、懸鼓、琴、瑟、編鐘。
春秋戰國：箏、築、銅鼓、沱鼓、錠於。
奏、漢：遂（笛）、羌笛、蘆笙、葫蘆笙、角、笳、節鼓、琵琶（阮）、菱侯（臥笙笑)。
三國、兩晉、南北朝、隋、唐：
笛-長笛、短笛、橫笛、義嘴笛，尺八，簫（排簫）-大蕭、小簫，笙-大笙、小笙，口琴(口弦)，吹葉，髯篥、雙髯篥(雙管)，方響，鑼，鼓-羯鼓、簷鼓、齊鼓、腰鼓、都縣鼓、毛員鼓、答臘鼓、雞婁鼓、正鼓、連鼓、達卜(手鼓)，銅拔-正銅拔、和銅拔、銅曉，拍板，星，三弦琴，擊琴，太一，七弦，六弦，天寶樂，琵琶-大琵琶，素琵琶(阮)、曲項琵琶、大五弦琵琶、小五弦琵琶，笙模-臥答侯、豎笙侯、鳳首笙饃，箏-彈箏、擋箏、軋箏、奚。
宋、元：
笛-官笛、羌笛、夏笛、小孤笛、鷓鴣、扈聖、七星、哨笛、豎簫，橫簫，蘆沙鳳荃（36簧），雲鑼，統鼓，水盞，火不思，渤海琴，葫蘆琴，胡琴，三弦。
明、清：
笛-曲笛、機笛，鼓-堂鼓、缸鼓、板鼓、書鼓、八角鼓、點鼓，揚琴，胡琴-提琴、南胡（二胡）、板胡、椰胡、椰胡、四胡、京胡、阮-月琴、雙清、奏琴。
吹管樂器
中國吹管樂器起源甚古，相傳在四千年前夏禹時期，就有一種用蘆葦編排而成的吹管樂器叫做「禽」。民國二十年山西萬泉縣荊村發覺出三個新石器時代的「損」。<詩經>中有簫、管、禽、龠、笙等樂器的記載。取代興起的軍樂，又叫鼓樂、橫吹、騎吹等，是以排簫、笳、角、笛等為主要樂器，常在軍隊行進時吹奏，也有用作儀仗隊或在宴會上演奏和其他娛樂之用。噴吶的出現較晚，約在明代始有所記載。至今，在民間婚喪喜慶及民俗節日中，吹管樂器俱是主要樂器。笛子，簫，笙，噴吶。
拉弦樂器
拉弦樂器是用裝在細竹弓子上的馬尾摩擦琴弦，使之震動發音的一種樂器。我國常見的拉弦樂器包括二胡、高胡、中胡、革胡、倍革胡、板胡、四胡等。胡琴早在唐朝已有，散見文學作品中，當時名曰「琴」，北宋時，它在我國北方悉部民間廣為流傳，稱之為悉琴。目前，各地方與各劇種所用的胡琴類樂器，不下數十種，它們不僅有優美的音色和鮮明的地方色彩，且有高度的演奏技巧與豐富的表現能力，尤其是二胡，在近幾十年中更有較大的發展，已成為極佳的演奏樂器和重要的樂隊樂器。板胡，二胡（南胡）， 中胡， 革胡， 倍革胡。
彈撥樂器
彈撥樂器是用手指或撥子撥弦，及用琴竹擊弦而發音的樂器總稱。彈撥樂器的歷史悠久，種類和形制繁多，是極富特色的一類弦樂器。根據樂器形制、性能和演奏方法的差別，彈撥樂器大致可分為三大類：第一類以七弦琴為代表，包括琴、箏等樂器。這類樂器都有一個長方形木箱做為琴身，張以琴弦，平放著彈奏。第二類以琵琶為代表，包括柳琴、月琴、阮、三弦等樂器，裝有
四根、三根或兩根弦，左手按弦，右手彈撥，多放在腿上彈奏。第三類是揚琴。平置在木架上，用琴竹擊弦取音，約在明代由外國傳入。琵琶，柳琴，三弦，阮，揚琴，箏。
敲擊樂器
中國樂器中，打擊樂器歷史最悠久，且估有重要的地位。在傳統上，分為鼓、鑼、拔、板和鍾五類，若依製造材料來分，又可分為金屬、竹木和革等三種。它們的演奏技能和表現力極為 富，音響具有特色，不僅使樂曲的節奏鮮明強烈，且具有極深刻的感染力，其具有濃厚的民族色彩。民間音樂中十番鑼鼓、潮州鑼鼓、蘇南吹打、河北吹歌和遼寧鼓吹等，俱是以打擊樂器見長。
在現代國樂團中因種類很少使用，以下分別簡介常用四大類打擊樂器。大鼓，小鼓，板鼓。排鼓鑼，低音大鑼，小鑼，雲鑼，拔，椰子，木魚。
先秦時期的樂器，見於文獻記載的有近70種。僅在《詩經》一書中提及的即有29種，打擊樂器有鼓、鍾、、磬、缶、鈴等21種，吹奏樂器有簫、管、損、笙等6種，彈弦樂器有琴、瑟等2種。由於樂器品種的大大增加，於是在周代時產生了根據製作樂器的不同材料而分為：金、石、土、革、絲、木、泡、竹八類，稱作「八音」分類法。
中國最古老的彈撥樂器，有三千多年的歷史，被譽為琴棋書畫四藝之首，在古代是地位最崇高的樂器。古琴充滿著傳奇的象徵色彩：長3尺6寸5分，代表一年有365天；13個徽位，代表一年的12個月及閏月。琴面弧形代表天，琴底為平象徵地，為天圓地方。有西方音樂人評價：這個樂器的構造，是依據中國天與地之間關係的觀念而設計的，使人聯想到傳說中只有天上神仙才能聽得到的音樂。中國原始的絲弦樂器之一，共有二十五根弦。《詩經》中有記載窈窕淑女，琴瑟友之，我有嘉賓，鼓瑟鼓琴。瑟曾銷聲匿跡千年之久，而今「幽蘭漢樂」將傳說中的聲音再次呈現於舞臺之上，琴瑟合鳴，樂聲如流水，如鳳鳴，如南風，如月行，引我們走進大自然深深的芬芳裡。中國古老的彈弦樂器，始於漢代，歷史悠久；音域寬廣、音色 柔美清澈，表現力強。唐時期曾用於西涼、龜茲、疏勒、高麗、天竺諸樂中。明代後失傳達300年之久。 古代打擊樂器，由十六塊大小相同的長方形玉片組成，以厚薄不同定音高，分上下兩層懸掛，用小鐵錘敲擊；出現於北周。隋唐時用於燕樂，後也用於宮廷雅樂，自宋代後漸少使用，現瀕於失傳境地。