960年，趙匡胤發動陳橋兵變，將9歲的後周小皇帝柴宗訓趕下龍椅，自己坐了上去，建立大宋王朝。
961年，南唐國主李璟去世，太子李煜即位，史稱南唐後主。歷史很有意思，將一位柔弱書生丟到了強悍的趙匡胤的臥榻之側。
北宋建立後，趙匡胤旋爾開始了中原的統一大業。963年滅荊南，965年滅後蜀，971年滅南漢後，南方政權只剩下南唐和吳越。
趙匡胤的下一個目標只能是南唐，這一點南唐後主李煜，即使再無能也看的很明白。於是，他與趙匡胤之間，玩了一次貓捉老鼠的遊戲，這段歷史細講起來，頗有意思。
認慫是李煜的專利，這一點他做到了極致
971年，北宋滅掉南漢之後，從地圖可以看出，南唐孤零零的突兀在大宋張開的拳頭裡，被宋土團團包圍（吳越政權歸順大宋），剩下的只看趙匡胤什麼時候收拳了。
南唐後主李煜，本來就不善治國，也找不出應對危機的有效辦法，只能搬出他善用的認慫戰術，以祈求趙匡胤憐憫，能夠保存住南唐的國號。
《宋史》記載，李煜做了四點工作：
第一，降低自己的地位
會嶺南平，煜懼，上表，遂改唐國主為江南國主，唐國印為江南國印。也就是去國號唐，改成江南國主，由黃袍改穿紫袍；
第二，降低自己的身份
上表請所賜詔呼名，許之。也就是說，北宋皇帝給李煜寫信的時候，可以直呼其名，比如：李煜（收），李煜（親啟）等，這樣就降低了自己的身份，因為一般長輩寫給晚輩的時候才直呼其名。
第三，降低儀制
煜又貶損制度，下書稱教；改中書門下省為左右內史府，尚書省為司會府，御史臺為司憲府，翰林為文館，樞密院為光政院；李煜原先發往大臣、地方的文件都是詔書，這是皇帝專用的詞，現在改成教書，是上級與下級的關係；
另外主要的國家行政部門也都改了名字，因為國家降了一級，部門也降一級，類似現在的部委降為廳級。
第四，自貶稱號
降封諸王為國公，官號多所改易。比如李煜的弟弟李從善，從鄭王降為楚國公。
同時，李煜甚至命人把皇宮宮殿象徵皇權的鴟吻（殿脊的獸頭）也摘除了，為了就是讓北宋找不出任何藉口來攻打南唐；
李煜的這一系列舉措，有些異想天開了，他完全不顧及君王的臉面與體面，就像一個不成熟的少年，迫不及待的告訴趙匡胤，自己都卑微到塵埃裡了，已經跪拜在你的腳下，心存幻想的想博取趙匡胤的同情。
送點鴟吻圖
故宮清代鴟吻圖
交糧納貢，花錢買平安
李煜的降尊措施，只是想表達自己無意與北宋做對，真心的願意做北宋的附庸國。
但政治不是小孩子過家家，改一些名字沒有實際意義，趙匡胤當然不會當真。李煜也自知很不實惠，於是趕緊派自己的弟弟李從善親自去跟趙匡胤表忠心。
《宋史》記載：
五年，長春節，別貢錢三十萬，遂以為常。李從善在972年2月26日，到北宋的都城汴京，為趙匡胤過生日。
這次他給趙匡胤帶來了兩件禮物，第一件是大量的金銀珠寶，貢錢三十萬貫；
太祖以從善為泰寧軍節度，賜第留京師。趙匡胤呢，也不客氣，貢禮全部收下，大大的表揚了李從善的忠心和才華，就把他留在了汴京，封了泰寧節度使，賜了豪宅，掛職留京。實際上給扣下來當了人質。
到了這年年底，李煜又給趙匡胤送去了年貨：
是歲，煜又貢米麥二十萬石。米麥二十萬石。
恰巧，趙匡胤命人建造的禮賢齋已經建成，建造的宏偉壯麗，樓榭亭臺，小橋流水，花草魚蟲，應有盡有，完全仿照江南園林建設。
其目的很明顯，這就是給李煜準備的居所。
趙匡胤讓李從善給李煜寫信，讓李煜來汴京做禮賢齋的主人，並許諾了高官厚祿、榮華富貴。
太祖慮其難制，令從善諭旨於煜，使來朝，煜但奉方物為貢。這個要求當然遭到了李煜的拒絕，人沒到，但又送來了金銀珠寶，李煜覺得自己拖一拖，或許是最好的策略。
裝聾賣傻，李煜也在所不惜
趙匡胤讓李從善勸降李煜，失敗了。這李煜是軟硬不吃，只是一味的送禮，巴掌不打笑臉人，趙匡胤也不好動粗，於是派合門使梁迥出使南唐，去傳達下自己的意思，施加施加壓力。
972年的秋天，梁迥到了金陵，見到了李煜。
梁迥說：「天子親自給你準備好了別墅豪宅，你咋沒動身去住？」
李煜回：「天子建造的宮殿，哪敢受此恩惠。」
梁迥又說：「天子今冬，行柴燎禮，國主宜行助祭。」
意思是，趙匡胤冬天要舉行點燃篝火的祭祀儀式，你要去助助興，撐撐場面。
李煜聽後，自己琢磨去是肯定不能去的，就開始裝聾賣傻，既然你沒點破說是趙匡胤的意思，那我就打幾個哈哈，裝作沒聽懂算了。
趙匡胤親自派人，又沒請動李煜。
李煜終於硬了一回，逼急了，兔子也會咬人
趙匡胤派人去請李煜，沒請動。李煜的架子還真不小，盡打哈哈，趙匡胤有些生氣了，決定再次派人去請，把話說的明白一點，說的透徹一點。
974年秋，趙匡胤的秘書長知制誥李穆出使南唐。
李穆帶來了趙匡胤的明確指示，說：「天子冬天要舉行冬獵，要你去助陣。」
李煜跟大臣們一琢磨，結論還是不能去，去，就回不來了，丟了性命沒關係，但不能讓祖宗的江山在自己手裡丟了。
於是對李穆說：「自己生病了，去不成，也打不了獵，讓天子體諒下自己的病體」
李穆說：「你就別裝了，每次都裝病，能不能換點新鮮的？」
李煜聽完，終於硬氣了一把，說：「我一向對你們北宋恭恭敬敬的，稱臣、進貢，卑躬屈膝我都做了，你們到底還想怎麼樣？」
李穆說：「你可要想清楚，以大宋的軍事實力，可不是你們小小的江南能抵抗的住。」
李煜說：「想清楚了，要打要和悉聽尊便，這次不改了。」
都說兔子逼急了也會咬人，柔軟了一輩子的李煜，終於對趙匡胤說了句硬氣的話。
勸降談崩了，雙方各自準備戰爭。
李煜發動戰備，對外宣稱說：「如果打敗了，我將攜帶全家老小自焚，決不苟活。」，表達了決心。
趙匡胤聽後，笑笑說：「這只不過是小孩子的口出狂言，徒有其口，必無其志，如果他能有這般志向，也不至於把國家治理成這樣。」
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