《倚天屠龍記》裡，殷素素臨死之前告誡兒子張無忌：「孩兒，你長大了之後，要提防女人騙你，越是好看的女人，越會騙人。」
但令殷素素失望的是，張無忌當時年紀還太小，並不能理解這番話的真正含義。優柔寡斷、耳根軟的性格，讓他在漂亮女人身上栽了一次又一次跟頭，卻又從未吸取教訓。
無論是漂亮的朱九真還是周芷若，張無忌都傾心相信，完全將母親的諄諄告誡當成了耳旁風。可惜的是，她們二人並不值得張無忌真心對待，朱九真是由內而外的狠毒；而周芷若她是外表柔弱，實際野心大、心狠手辣，是不折不扣的心機女。
張無忌一而再、再而三的看不穿周芷若。周芷若嫁禍趙敏殺害蛛兒，他也信了。
張無忌身邊的人難道也都是當局者迷嗎？不是的，早在張無忌從山洞裡回歸塵世間，蛛兒初見周芷若，就已看穿了她的本質。
峨眉派丁敏君被蛛兒所傷，前者叫來師妹周芷若，一是為了出惡氣，二是想試試滅絕師太心中下一任掌門人的武功。
關於二人的這場爭鬥，金庸如是寫到：
兩女拆了二十餘招，便各遇兇險，猛聽得那村女（蛛兒）叫聲：「著！」左掌已斬中了周芷若肩頭。跟著嗤的聲響，周芷若反手扯脫了那村女的半幅衣袖。兩人各自躍開，臉上微紅。那村女喝道：「好擒拿手！」待欲搶步又上，只見周芷若眉頭深皺，按著心口，身子晃了兩下，搖搖欲倒。張無忌忍不住叫道：「你……你……」臉上滿是關切之情。
丁敏君吃過那村女的苦頭，知她厲害，只不過師父常自稱許這小師妹，說她悟性奇高，進步神速，本派將來發揚光大，多半要著落在她身上，丁敏君心下不服，是以叫她上去一試，只盼也讓她吃些苦頭。見她竟能和那村女拆上二十餘招方始落敗，已遠遠勝過自己，心中頗為妒忌，待到覺得她搭在自己肩上的那隻手全無力氣，才知她受傷不輕......
從張無忌和丁敏君視角看來，似乎是蛛兒勝了。其實不然。
周芷若心思縝密，如何不知丁敏君對自己的敵意，她的故意認輸一是為了不讓丁敏君記恨自己，二是不願和蛛兒多生事端。
周芷若和丁敏君走後，見張無忌巴巴地盯著周芷若的背影，隨即冷笑道：「你不用擔心，她壓根兒就沒受傷。我說她厲害，不是說她武功，是說她小小年紀，心計卻如此厲害。」張無忌奇道：「她沒受傷？」那村女道：「不錯！我一掌斬中她肩頭，她肩上生出內力，將我手掌彈開，原來她已練過峨嵋九陽功，倒震得我手臂微微酸麻。她哪裡會受什麼傷？」
周芷若很能忍，她在丁敏君面前上演了一場好戲，而丁敏君和張無忌雙雙入戲了。失了面子又如何？在羽翼豐滿之前，避開同門打壓，不成為眾矢之的，才是最關鍵的。
周芷若這樣做的目的是什麼呢？掌門之位！
當年，紀曉芙就是死於丁敏君的詆毀之下。周芷若如果不收起鋒芒，下場比之紀曉芙只會有過之而不及。周芷若有野心有心機，她趁丁敏君防範之前，率先出擊，讓這個師姐在峨眉派一步步失去了地位和話語權......
當最大的對手如溫水煮青蛙般被剷除，掌門之位就更是非她莫屬了。