《論語》8.14 子曰：「不在其位，不謀其政。」《泰伯》
這句話的意思是告訴人們不在那個位置，就不要謀求那個位置上的事情。對於這句簡單的話，後人卻有著很多不同的理解。贊成的有，反對的也有。贊成的認為，涉及名分問題，「名不正則言不順」，謀其政就有越位之嫌，破壞了等級制度和社會分工。反對的認為，孔子有看客心態，主張「各人自掃門前雪，不管他人瓦上霜。」思想消極，應該批判。那麼，一向主張「齊家治國平天下」的孔子怎麼會消極呢？關鍵的問題還是弄明白「位」的含義。
一個「位」字簡單，在不同人那裡有著不同的解釋，所以造成異議。筆者認為「位」字主要有三種意義：一是指職位、崗位。這是最普遍的解釋。弄清自己所在的崗位，盡到崗位賦予的職責。二是指自然界變化的位次、社會發展進程。做事情，處理工作不能違背自然和社會發展規律，沒有到那個位次程度，就不考慮那個時候的事，只做與客觀現實相符的事。否則，必將受到自然界和社會發展規律的懲罰。三是準確定位。於個人，要準確定位自己的社會分工，明確崗位職責，盡心盡力做好分內的事。謀其事就是謀自己應該做的事，這樣不謀其事也是謀其事了。於群體，要準確定位自然和社會的客觀發展階段，做好與之相適應的事情，制定與之相適應的長遠發展規劃和戰略。把一個「位」字理解了，弄明白了，就不難理解孔子這句話具有很深刻的哲學道理，也充分表達了孔子積極的人生態度。
為什麼說「不在其位，不謀其政」就是「在其位，謀其政」呢？可以從孔子的言論中看出端倪。「邦有道，谷；邦無道，谷，恥也。《憲問》」意思是國家治理好了，領俸祿；國家治理不好，領俸祿是可恥的。「事君，敬其事而後其食。《衛靈公》」意思是兢兢業業的做好分內之事，然後才能領取俸祿。這都是勸人盡心謀事做事。在《論語·季氏》裡，季氏準備攻打顓臾，冉有、子路求見孔子出主意。孔子將他二人一通批評，「陳力就列，不能者止。」意思是憑藉自己的能力擔任職務，不能勝任的就辭職。這些話更加認證了上面的解釋，不論何時，孔子都保持著積極進取的人生態度，「在其位」就得「謀其政」。前提是一定找準定位，所說「名正則言順」。
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