單峰駱駝

單峰駱駝是駱駝科中最為人所知的成員，是一種大型的偶蹄目動物，產於非洲北部、亞洲西部與南部，亦有部分是來自非洲之角、蘇丹共和國、衣索比亞和索馬利亞。單峰駱駝的背上僅有一個駱峰，跟背上有兩個駱峰的雙峰駱駝有著明顯的不同。

中文名：單峰駱駝

英文名：Dromedary

學名：Camelus dromedarius

有時單峰駱駝亦會被稱為阿拉伯駱駝（Arabian Camel）。一些人仍舊認為單峰駱駝的英語「dromedary」只適用於賽跑的駱駝（此名來自希臘語，意為「奔跑」）。在奧克蘭動物園（Oakland Zoo）的網站上有這麼一句話：

「dromedary」只適用於阿拉伯的賽跑駱駝，即軍用駱駝隊中的駱駝。

單峰駱駝與人

單峰駱駝本是來自亞洲西部及東非，在數千年前已開始在阿拉伯中部或南部被馴養。專家表示，一些人認為單峰駱駝早在公元前4000年已被馴養，而其他大部分人則認為是公元前1400年。現時所知全球約有一千三百萬頭單峰駱駝已被馴養，大多是在西印度到巴基斯坦，再到伊朗至北非一帶。一些單峰駱駝後來傳入澳大利亞，在澳大利亞對駱駝的需求減少後，這些駱駝被放入野外野化，現在單是在澳大利亞的單峰駱駝數量最少也有500,000頭。約於前2千年，單峰駱駝傳入埃及和北非。

據估計，雙峰駱駝約於公元前2500年在亞洲馴養。雙峰駱駝比單峰駱駝更健壯更結實，也更能吃苦耐勞，從伊朗到西藏的地區都能存活下來。雖是這樣，單峰駱駝比雙峰駱駝要更高，也跑得更快：若是有人駕馭的話，可一直維持著時速13至14公裡的速度，而雙峰駱駝在背著貨物的情況下跑的速度只為時速4公裡。但它們不耐寒，所以在土耳其以雙峰駱駝為主。

約於前2千年，單峰駱駝逐漸在撒哈拉沙漠地區居住，但是在前900年左右又再次消失於撒哈拉沙漠。它們大多是被人類捕獵的。後來埃及入侵波斯時，岡比西斯二世把已經被馴養的單峰駱駝傳入波斯地區。被馴養的單峰駱駝在北非被廣泛使用，而直到後來，羅馬帝國仍然使用駱駝隊帶著戰士到沙漠邊緣巡邏。可是波斯駱駝並不適合用來穿越撒哈拉沙漠；這種穿越大沙漠的長途旅行通常是靠戰車達成的。

在第4世紀，更強壯和耐久力更強的雙峰駱駝首度傳入非洲。它們傳入非洲後，開始有愈來愈多的人使用它們，因為這種駱駝較適合作穿越大沙漠的長途旅行之用，且可以裝運更多更重的貨物。這時，跨撒哈拉貿易終於得以進行。

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