碼頭文化乃500年漢口不可或缺的一部分。
廿裡長街八碼頭，陸多車轎水多舟。
清代漢口沿岸分布著八大碼頭，上自礄口下至河口長江邊，
有艾家嘴、關聖祠、五聖廟、老官廟、接駕嘴、大碼頭、四宮殿、花樓等碼頭。
清道光三十年（1850年）刊行的葉調元《漢口竹枝詞》中，有一首寫到大碼頭：
雜貨扛抬到晚休，外班氣力大如牛。
橫衝直闊途人避，第一難行大碼頭。
外班，即碼頭工人。竹枝詞為人們描繪了一幅大碼頭繁忙的畫面：
碼頭邊貨船雲集，一艘接一艘，等待著上下貨；碼頭臺階上，扛碼頭的苦力肩抗貨物往返上下；往來漢口、漢陽的乘客成群結隊，上下船的途中，時刻要避讓扛碼頭的苦力。大碼頭在時人眼中是何等的牛氣。
葉調元筆下的漢口大碼頭所處的時期，漢口尚未開埠，但已是「十裡帆檣依市立，萬家燈火徹宵明」了。
如今高速、鐵路、空運日益發達，河運已江河日下，往日顯赫的漢口大碼頭蕩然不存，還能找到它的遺蹟嗎？
在1877年的《湖北漢口鎮街道圖》中，大碼頭有明確的標識。它坐落在接駕嘴（今集家嘴）與龍王廟之間，背靠河街（今沿河大道）、黃陂街漢鎮核心地帶，面朝漢陽南岸嘴，處在漢鎮中心去往漢陽城的便捷路線上。
1911年10月，辛亥首義陽夏戰爭中，起義軍敗退漢陽，從此處以及附近幾處碼頭渡過漢江。為了阻擊清軍的追擊，這裡曾發生激烈的戰鬥，使得碼頭建築大部被毀。
1911年陽夏戰爭之後大碼頭的斷垣殘壁，門洞上「大碼頭」三字猶存，昔日繁忙的景象不再。遠處的岸線輪廓是接駕嘴段彎曲的河岸。
1911年，陽夏戰爭結束不久，幾個英國人佇立在大碼頭門樓的背後，目睹戰爭的創傷，留下了當時的影像。通過門洞可看到漢陽岸的房屋和遠處龜山頂上的禹王宮，進一步印證了大碼頭的位置。
1911年，在大碼頭門洞處附近看漢水上遊方向另一角度的漢陽岸景象，昔日帆檣林立的漢水，除了沉沒在岸邊的船，漢陽鐵廠的煙囪孤立在遠處，一片死寂。
飽經戰火的三洞門牌坊上，儼然保留著「大碼頭」三個大字，清晰耀眼；將其與美國地質工程師弗雷德裡克先生拍攝的照片進行對比，人們驚奇地發現，陽夏戰爭的彈痕彈孔，居然還留在牌樓上。
1913年至1915年間，美國地質學家弗雷德裡克·加德納·克拉普（Frederick G. Clapp）,受北洋政府委託，組成一支地質考察隊，考察中國的煤炭石油等礦產資源。在途徑武漢時，弗雷德裡克拍攝了一組武漢三鎮的人文地理照片，為我們一觀當時武漢的風土人情，提供了非常直觀的資料。他在往返漢口、漢陽考察時，拍攝的照片中有一繁忙的碼頭畫面，此地似乎給他留下了深刻的印象，以至於在碼頭的門洞處還拍攝了一張對岸漢陽的照片。顯然，弗雷德裡克先生就是從大碼頭渡過漢水的。
1913年，美國人弗雷德裡克拍攝的漢口大碼頭，照片中碼頭為三洞門牌坊式造型，下有寬闊的石階和堅固的石壘護坡。陽夏保衛戰的彈痕彈孔，居然還留在牌坊上。
1913-1915年，美國人弗雷德裡克從漢口大碼頭拍攝對岸的漢陽南岸嘴匯合碼頭。兩張照片中都有碼頭邊魚行立的招牌晃子。
1937年，從大碼頭看漢陽 ，攝影師沿大碼頭臺階下到河邊，由於拍攝位置過低，漢陽鐵廠的煙囪被遮擋而無法看到。此時，漢水碼頭繁忙的景象又恢復如昔日。
時過境遷，民國後期大碼頭不再是通往漢陽的渡口，而被上遊的集家嘴碼頭取代；長江沿岸碼頭的吞吐量遠超漢水碼頭，漢水碼頭不再繁忙。
1956年，漢江上建起了第一座大橋，之後，又建設了多座大橋，漢口與漢陽的交通被江漢橋取代。每年夏季頻發的漢江洪水，在這一段狹窄的河道洶湧奔流，威脅著漢口一帶陡岸上的城區，有逐漸垮塌陷落的風險，而受漢陽南岸嘴岸邊磯石的頂推，這種風險越來越大。
1998年大水後，武漢市政府花巨資治理此段河工，炸掉漢陽岸磯石截彎取直，遷移了整個南岸嘴的居民。在漢口岸邊打深樁鋪石鏈固坡，建設龍王廟公園等沿河親水觀景臺。昔日繁忙的大碼頭，如今已成為市民休閒旅遊的景點了。
今天的大碼頭只剩下一段石階孤獨留在哪裡，很少有人記得它曾經的繁華。
曾經的大碼頭，除了石階下接近水面的紅沙石基礎，再也找不到其他的遺痕了。
大江東去浪淘盡千古風流。有興趣的朋友在遊覽龍王廟碼頭時，不妨按圖索驥，尋覓大碼頭的遺存。
打撈江城記憶 鉤沉三鎮往事
編輯：田聯申 侵刪