提婆達多是佛陀的堂兄弟，為人機智聰明，富有才幹。出家後，卻一直懷有野心，至佛陀晚年，還做出了出佛身血與破僧的惡行。但在《法華經》中卻有佛陀為提婆達多授記成佛的記載。
有個阿私仙人，他四處遊歷，想找位「法器」來傳承大乘經典。
這天經過一個大國，看到國王親自打大鼓向人民大聲宣布：
「現在國家交由太子管理，我要到四方求法。那一位有道德的人能為我說大乘法，我願意侍奉他、供養他、追隨他，當他的奴僕。」
仙人非常高興遇到這麼虔誠求法的人，又擔心他身為國王，不知能否承受修行的艱苦，就對國王說：
「我有最高、最微妙的法，是部大乘經典，名叫《妙法蓮華經》。是非常稀有珍貴的妙法，假使你不違背我的教誨，跟隨我修行，就為你宣說。」
國王毫不猶豫就答應了，換下華服跟隨仙人修行。仙人先叫國王去找食物，國王不知如何是好，因為向來都有僕役準備好齋食。仙人便帶他到山上採果、挑水、砍柴，還教他如何下廚煮飯、炒菜。
國王放下從前一呼百諾的威嚴，很快學會僕役的工作，隨時恭敬侍候仙人。仙人疲累需要床座休息時，甚至用自己的身體充當床座，讓仙人坐或躺在他身體上。一千年來國王用心恭敬地供養仙人，沒有任何懈怠、疲倦，也沒有任何怨言。
仙人忍不住問：「當國王多麼威風神氣，眾生求也求不到這麼好的地位，你為什麼要放棄，跟著我過艱辛清貧的修行生活呢？」
國王回答：
「我一直想著如何幫助眾生？在國王的位置上，最多能照顧本國及鄰近國家人民生活上的富足；但修成大法，就可從根本上救助六道眾生斷除煩惱、脫離苦海，得到真實的清淨智慧。這就是我選擇出家修道的原因。」
仙人非常高興找到了可以信託的大法器，而將《妙法蓮華經》完全傾囊相授。
這位國王就是佛陀，而這位阿私陀仙人就是提婆達多。提婆達多因過去曾經助佛修道，並以宣說《法華經》的無上功德，得佛授記，無量劫後，提婆達多將善根成熟，精進修行而成無上佛道，佛號天王。（《法華經．提婆達多品》）