很久以前，有一位國王名叫羅闍，統領了六十個小國。羅闍王有三位太子，各在國中作小國王。有一大臣名羅侯羅，心生惡念，想殺害羅闍王及二位太子。羅闍王最小的兒子也在邊疆作小國王，性情調順善良，連天神都心存敬畏。小王生有一名太子名須闍提，年紀才七歲，但生性聰明、仁慈又孝順，甚得父王的喜愛。有一天，天神告訴國王，你父王的大臣羅侯羅將謀奪王位，必殺害你父王及二位兄長，他的軍馬不久也將到來殺害你，你要趕快逃離。國王聽到這些話心驚毛豎，問道：「你是何人？為何只聞其聲，不見其形，你所說是真的嗎？」天神回答：「我是大王的宮殿守護神，因為大王以福德正法治國，得民愛戴，故來此相告。」
國王於是急謀對策，至鄰國避難討救兵。那時至鄰國的道路有二條，第一條需要七天的路程才能到達，另一條需要十四天的時間。國王最後決定走第一條路，於是備妥了七天的糧食，帶著兒子及夫人往鄰國出發。因為臨行匆匆，心慌意亂，因而誤走到十四天的道路上。此路艱險難行，又無水草，所以不到幾天時間，糧食已盡，而前方的路途卻仍遙遠。
國王與夫人不覺傷心放聲痛哭道：「人生真是苦啊！以前我們從未受過這種苦惱，不知過去作了什麼惡行，以至今日遭受這種災禍。」國王愈想愈難過，以致悶絕倒地。甦醒後，繼之又想，我們三人不可在此坐以待斃，不如殺了夫人取她的肉，來延續我與兒子的性命，於是拔刀欲殺夫人。須闍提太子見狀，連忙捉住父親的手，問道：「為什麼要殺母后？」國王淚流滿面嗚咽地告訴兒子：「殺了你母親取其肉，才能讓我們父子活命。若不如此，不久大家都將一起餓死。為了讓你我活命，不得不出此下策。」須闍提太子聽了，難過地說：「就算父王殺了母后，我也不會吃母親的肉。普天之下那有子食母肉之理！既是如此，我不久也必將餓死，所以不如請父王殺了我，用我的肉以濟雙親之性命。」國王聽完難過地說：「兒子啊！你就像我的眼睛一樣，那有人願意自挑雙目而食。我寧願命喪於此，也不殺自己兒子，吃其肉以活命。」須闍提太子想了半晌又說：「如果殺了我，我的肉不須幾天就會腐爛。不如請父王每天從我身上割三斤肉，分成三份，二份供養雙親，一份留著我自己吃，以延續生命。」最後，國王無計可施，只好接受太子的提議，每日割食太子的肉以活命。
不到幾天，須闍提太子身上的肉就快被割完了，剩下骨節相連，命雖未斷，卻已不支倒地。國王及夫人向前抱著太子，舉聲號泣道：「我們竟然橫心吃你的肉，讓你如此痛苦。而今尚未到達目的地，你的肉就被我們吃光了，不如我們今天一起死在這裡吧！」太子用十分微弱的聲音再次勸諫父親：「既然吃我的肉，讓大家得以走到這裡；估計前面應該只剩一兩天的路程，孩兒願意捨身此處，但願雙親不要像凡俗之人一樣，讓大家都命喪一處。請父親把我身上支節間的餘肉全部割下，應可讓你們支持到目的地。」國王及夫人一邊哭泣，一邊依照太子所言，割下太子骨節間最後的餘肉，分作三分，二份自己吃，一分留給兒子。吃完後就啟程上路，太子勉強站起來目送父母，國王及夫人亦邊走邊哭，漸行漸遠。須闍提太子望著父母遠去的身影，心中依依不捨，終於不支倒地。
須闍提太子身上流出的鮮血，引來許多蟲蠅爭相食噉，毒楚苦痛難當。太子苟延殘喘著，用最後一絲力氣發誓說道：「願我生生世世的災殃罪惡，從此除盡；自今以後更不再造新惡。今天我以此身供養父母；願我父母當得餘福，身心安泰，不見惡夢，常得天護人愛；縣官盜賊的陰謀消滅，觸事吉祥。願我一身所餘之血肉，使諸蟲蠅皆得飽滿。令我來世得成佛道，施此法食，讓眾生可免飢渴生死重病。」當太子發完此願時，天地都為之震動，太陽也失去了光明。
大地震動，驚動了天上的帝釋天王，帝釋想試探須闍提所發的願是否真誠，便下降到人間，變成獅子老虎，欲來吃他；須闍提太子看到這些猛獸突然出現，卻一點也不害怕的說道：「你們可以過來隨意吃我的肉。」於是帝釋還回原形，告訴太子：「我是天上的帝釋天主，看到你發如此的大願，故化成猛獸前來試探你。」太子聽了非常地歡喜。帝釋又問太子：「你今天能行難行，能捨難捨，用己身之肉供養父母，以這樣的功德，你願意將來成就何事呢？是想當天王？人中之王？還是魔王？」太子回答說：「我只希望早日成佛，度脫一切眾生。」帝釋說：「成佛之道，長遠艱難，需於久遠劫中勤奮修行，忍受種種磨難痛苦，方能成佛。你真的能夠承受如此的苦嗎？」太子毅然決然地說：「即使有熱鐵輪在我頭上旋，我也絕不因此苦，而退失成佛之道心！」帝釋又說：「口說無憑，誰能相信？」於是太子立刻發下誓願：「假若我的話有任何不實，就讓我的傷口永遠不能復原；若我的話真實不虛，則讓我身體恢復。」太子發完誓後，身體果真立刻恢復完好如初，而且相貌比以前更加端正莊嚴。帝釋被太子的大願行所感動，而讚歎說：「若你成佛時，請先來度我。」
這時，太子的父母終於到達鄰國，向鄰國的國王說明此行的目的，並述說太子捨身割肉，孝養父母，以成其事的經過。鄰國國王聽了之後，對於須闍提太子的慈悲孝行異常感動，於是發兵護送他們回國，同時幫助他們討伐叛臣羅侯羅。
當大軍經過與太子離別之處時，想到太子必定已死，國王不禁悲從中來，沿路啼哭找尋太子的屍骨，欲將之帶回國安葬。卻遠遠望見太子身體不但恢復如常，且更勝以往。於是上前抱住太子，心中悲喜交集，問太子何以能活命？太子即向父母秉報歷經之事，國王及夫人聽了皆驚喜異常，三人一起歸還本國。
典故摘自：《法苑珠林》
省思（不代表本平臺觀點）
人生自古誰無死；但死有重於泰山、有輕於鴻毛。當人們身處因緣果報的嚴酷折難中，若能夠穿透生死的迷思，看透生命的真相，就能不畏生死，處處以利益他人為念，此即是菩薩的慈悲願行；其功德法財，更是將來成佛入道的資糧。
文章源自網絡
掃碼關注公眾號