01相遇
中國歷史上有很多次相遇：
杜甫見李白，有了「李杜文章在，光焰萬丈長」；
張良遇劉邦，有了大漢王朝的輝煌；
伯牙遇子期，有了《高山流水》的千古絕唱；
這些相遇，或慷慨悲壯，或文採風流，或雄壯輝煌，然而，早在兩千多年前的戰國時期，中國文化史上兩個影響至深的聖人相遇，才稱得上千古絕唱。
02孔子和老子
孔子的雖然是儒家聖人，漢以後歷代王朝的「至聖先師」，一生卻過得不怎麼得意，坐著牛車，帶著弟子們到處跑，向君主們推銷自己的「仁治」，卻處處碰壁，最慘的時候甚至連飯都吃不飽，甚至被人當成「喪家之犬」（《史記·孔子世家》：「孔子獨立郭東門。鄭人或謂子貢曰：……東門有人，累累若喪家之狗」），卻依然不改其志，甚至樂在其中。
他是理想主義者，雖然不是成功實踐者，卻是開創者，用現代流行的一句話講，就是「吃粗茶淡飯的命，操金鑾寶殿的心」，很難想像，如果不是董仲舒登高一呼，漢武帝立刻拍板，孔子在後世人眼中會不會淪為笑柄。
和孔子相比，老子則要瀟灑的多，他也操天下的心，也是「粗茶淡飯」的命，不過他不會「上趕著」去君王那裡推銷自己的主張，而是騎著青牛，逍遙快活，他的心中之後四個字：順其自然，這天下，到了該好的時候自然會好，要不是過函谷關時被強烈要求留下墨寶，他連《道德經》都懶得寫，後世恐怕也很難有什麼道家了。
很難想像，這樣兩個人如果相遇會產生怎樣的化學反應。
03初遇
周景王十年，公元前535年，那一年孔丘17歲，還是個名不見經傳的「毛頭小子」，老子則已經36歲，被人們以「子」相稱，已經是個遠近聞名的學者了。那時，老子正好被人排擠免去守藏室史之職，週遊魯國，在魯國巷黨主持友人葬禮，孔丘作為助葬，向老子問禮，這是兩人的第一次偶遇，這次偶遇給孔子留下了極深的印象。
《禮記·曾子問》： 「孔子曰： 『昔者吾從老聃助葬於巷黨，及土恆，日有食之』 」
至於問題的具體內容，孔子沒說，老子也沒說，不過，可以確定一點，老子的瀟灑和博學給這位少年留下了深刻的印象，讓他立志成為像老子一樣的人。
04再遇
孔子和老子的第二次相遇，發生在昭公二十四年（前518年），這件事記錄在《史記》中：
這時的孔子過得非常失意，正是處處碰壁的時候，老子對他說：「且君子得其時則駕，不得其時則蓬累而行」，這句話更像是一個長輩對晚輩的勸勉，真正的君子，得勢時就「開寶馬」出行，失意時大不了開破車，這些身外之物有什麼好在意的？
「去子之驕氣與多欲，態色與淫志」：你要做的第一件事就是去掉自己的傲氣，神態和放蕩的心志，這些都是於你不利的東西；
「吾所以告子，若是而已」。
孔子聽完之後，感嘆道：「吾今日見老子，其猶龍邪！」
這一次的相遇是對孔子低沉意志和心靈的洗滌，使他重新振作精神，再次出發。
05箴言
臨別之際，老子把孔子送到門外，給了他一件受益終生的禮物，這禮物既不是金銀珠寶，也不是豪華馬車，而是幾句話：
當今之世，聰明而深察者，其所以遇難而幾至於死，在於好譏人之非也；善辯而通達者，其所以招禍而屢至於身，在於好揚人之惡也。為人之子，勿以己為高；為人之臣，勿以己為上，望汝切記。
當今之世界，聰明的人大多死於好譏笑人的錯處，善於辯論的人多死於好揚人之惡；
作為人子，不要覺得自己高明，為人臣，要時刻擺正自己的位置，不要凌駕於上級之上。
孔子聽後頓首稱弟子。
就是這簡單的幾句話，其中卻包含著老子一生的智慧和道家學說的真理：
第一，不議論別人的是非，禍從口出，病從口入，獨處守住心，群處守住嘴；
第二，遵守規則，擺正自己的位置，古往今來，多少人都是因為沒有擺正位置最後「身死道消」，漢代的韓信，明代的袁崇煥，清代的年羹堯，都是最鮮活的例子；
第三，槍打出頭鳥，要學會明哲保身；
第四，不要賣弄聰明，聰明反被聰明誤，世界上從來不缺聰明人，也沒有一個真正的傻子，玩小心眼，耍小聰明，最後的結果就是被所有人遺棄。
06後記
孔子見老子的事，歷史上有很多版本，有兩次說，三次說，還有四次說，本文採用兩次的說法，其實，這些細枝末節大可不必深究，重要的是，他倆說了什麼。