時光總是會侵蝕過往的歲月，讓記憶漸漸變得斑駁。那些陪伴過我們的球星，那些影響過足壇的傳奇，用他們腳下的足球，描繪出了多彩斑斕的綠茵世界。
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【本期人物：瑞恩-吉格斯】
這首讚歌，夢劇場的曼聯球迷唱響了超過20年。無論80後、90後還是00後，如果你是一名曼聯球迷，吉格斯應該都是讓你印象最深的紅魔傳奇之一；如果你支持的球隊是曼聯的對手，那你恐怕對於這位威爾斯邊鋒沒有太多美好的回憶了。年輕時的邊路快馬，轉型後的中場大腦，他在場上總會用不同的方式撕碎對手防線。他見證了紅魔在英超時代的全部輝煌，曼聯也成就了他卓越的職業生涯。
吉格斯自幼就展現出過人的體育天賦，除了足球他小時候還打過橄欖球。隨家人移居英格蘭後，吉格斯在當地的Deans FC接受足球訓練，那時他的教練是一名曼城球探。許多人都知道小貝年輕時是弗格森親自招至麾下的，其實吉格斯也一樣。在吉格斯14歲生日的那天，弗格森親自登門，說服他加盟曼聯。
與92班的其他人相比，吉格斯在一線隊打出名堂的時間更早，1991年3月2日，17歲的吉格斯就完成一線隊首秀，之後一個賽季他逐漸獲得更多出場機會，並隨隊獲得職業生涯的第一座冠軍。聯賽杯決賽上，助攻麥克萊爾打入全場唯一進球。賽季結束後，他當選PFA年度最佳新秀。
當時，曼聯在左前衛上的第一人選是李-夏普，吉格斯當選最佳新秀的前一年，正是他摘得了這項榮譽。年齡相仿的兩位新星很自然地成為朋友，那時的夏普已經開始放縱自己的私生活，在他的影響下，吉格斯也受到了酒精、女人的誘惑。
兩人的命運軌跡也在這一年改變，一次夏普叫上吉格斯一起開趴，弗格森得到了消息，把兩人當場抓了現行。關於這段故事，好事的英國媒體有許多版本的描述，不過重點不在此。之後夏普仍然我行我素，吉格斯則被「吹風機」的一頓咆哮帶回了正軌。之後夏普遭遇傷病，放縱的私生活摧毀了他的身體和意志，而吉格斯則成為左翼頭牌。從英超元年開始，曼聯拿到了頭五個冠軍中的4個，吉格斯和92班的青春力量功不可沒。
1998年，這個賽季註定在曼聯隊史上寫下最為濃墨重彩的一筆。英超、足總杯、歐冠三冠王，實現這一前無古人成就的道路上，最為經典的時刻都有吉格斯的參與。在聯賽，吉格斯只有三粒進球，但他把自己的火力都留在了最關鍵的時刻。
足總杯半決賽重賽，曼聯與老對手阿森納四天內第二度交手。兩隊把1-1的比分保持到了加時賽，第109分鐘，吉格斯職業生涯最精彩、重要程度也不遑多讓的一球出現了。當時他在斷下維埃拉的傳球後，一路狂奔撕破阿森納整條後防線，一腳爆射將球踢進希曼把守的球門。這粒進球被評為足總杯百年歷史最佳進球，而這也是曼聯那個賽季向三座桂冠衝刺的開始。
連續拿下聯賽、足總杯後，曼聯在歐冠決賽面對強大的拜仁慕尼黑。在那場比賽，曼聯可以說是完全被對手壓制，早早丟球之後，曼聯靠著門柱的幫忙才幸運地沒有讓比分擴大。比賽進入傷停補時，曼聯獲得角球機會。貝克漢姆的罰球被解圍，吉格斯在外圍勉強完成了一腳遠射。
然而歷史有時就是充滿魔力，這腳質量不高的射門被門前的謝林漢姆機警掃進球門，索爾斯克亞在兩分鐘後逆轉比分，如果沒有伊斯坦堡之夜，最具戲劇性的歐冠決賽或許非它莫屬。
進入21世紀後，吉格斯的光芒似乎沒有從前耀眼。曼聯在歐戰屢屢受挫，在國內聯賽的統治地位也受到了阿森納的威脅。而立之年的吉格斯此時遭遇了職業生涯的又一個瓶頸，三冠王班底逐漸淡出，隨著範尼、弗蘭等當打之年球星的加盟，以及C羅等新秀的出現，吉格斯在隊內的地位似乎不再那麼不可動搖。在吉格斯與傷病作鬥爭，努力找回狀態時，轉會傳聞也逐漸滋生，國際米蘭對他的興趣漸濃，媒體的造勢讓吉格斯的煩惱又多了一層。
那幾年的足球遊戲中，吉格斯的成長類型被定義成早衰，即使你刻意讓他多出場攢經驗升級，過了三十歲他的評分也會急劇下滑。對一名邊路球員來說，年齡帶來的身體機能下降簡直是毀滅性的，加上早早出道踢了大量比賽、傷病累積，很多人都不看好吉格斯的未來。
飽受傷病折磨的吉格斯選擇求助瑜伽，事實證明這一決定非常明智，他的出勤率漸漸有了保證，並且重新成為球隊的重要角色。2007年，吉格斯獲得了第9座英超冠軍，這讓他超越阿蘭-漢森和菲爾-尼爾兩位來自死敵利物浦的球員，成為獲得英格蘭頂級聯賽冠軍最多的球員。
之後的2007-08賽季，吉格斯與曼聯再度走上歐洲之巔。在那個賽季的歐冠決賽中，曼聯與切爾西鏖戰至點球大戰，吉格斯罰入關鍵點球，將比賽拖入突然死亡。範德薩撲出了阿內爾卡的點球，幫助曼聯時隔九年再度問鼎歐洲。
到了職業生涯後期，吉格斯更多出現在中路位置。其實邊路球員在年齡增長後轉型的例子很多，但是很難再找出一個像吉格斯這樣成功的。2008-09賽季的曼市德比上，35歲的吉格斯在比賽尾聲展現出自己妙到毫巔的傳球能力，他在讀秒階段助攻歐文破門，幫助曼聯贏下了這場後來被評為「英超20年最佳一戰」的比賽。
改踢中路的吉格斯體現出了出眾的大局觀和節奏掌控能力，他和斯科爾斯的「二老」組合儘管運動能力不如當年，但是經驗更加老道。更讓人驚訝的是，吉格斯還總能在場上完成精妙的過人，瞬間爆發的速度讓人又想起那個邊路如風一般的少年。面對比他小了足足二十歲的對手，吉格斯用行動說明什麼叫薑還是老的辣。
在兩度隨曼聯奪得歐冠之後，吉格斯又在之後的時間裡兩度帶領曼聯打入歐冠決賽，但是兩次都輸給了如日中天的巴塞隆納。儘管如此，吉格斯在職業生涯的榮譽和貢獻也讓他積累了大量聲望，如果沒有之後這件事，或許曼聯的爵士還會多上一位。
和自己弟弟的妻子保持多年的地下情關係，這讓吉格斯身上的光環瞬間被擊碎，封爵的事情自然不再可能。那或許是吉格斯最難熬的一段時光，足球成為了他的全部寄託。如果沒有弟媳門，吉格斯的形象或許是完美的。
人們都知道小貝魅力無限，然而在90年代吉格斯可比小貝更受歡迎，甚至有傳言說在94年的一場比賽上，一名女性觀眾趁吉格斯罰角球的時候衝進場親了他一下(難以考證真實性)。在效力曼聯的24個賽季中，吉格斯從來沒有吃到過紅牌。
41歲還能在對抗激烈的賽場單賽季各項賽事中出場22次，這是吉格斯自律和職業精神的最好佐證。有這麼一則軼事：C羅效力曼聯時，有一天拿著可樂準備吃早飯。說時遲那時快，吉格斯一把將C羅推到牆邊，警告他：「再也別這麼做！」
或許是吉格斯的言傳身教影響了C羅，葡萄牙人在35歲的年齡仍然保持著極佳的競技狀態。除了飲食，瑜伽也是吉格斯最好的朋友，在曼聯陣中，有不少人都因為吉格斯的例子學習瑜伽，希望靠它來改善自己的身體狀態。
「什麼，主教練正在熱身？」不知道電影靈感是否就來自吉格斯，不過這一幕確實在英超賽場出現過。在莫耶斯下課之後，吉格斯接過帥位，而他的告別之戰就是自己把自己換上場的。一人一隊，吉格斯守護著紅魔的左翼直到不惑之年，而在掛靴之後，他順理成章地成為教練團隊的一員。
在助教崗位積累了幾年經驗後，吉格斯於2018年成為威爾斯隊主帥。球員時代，他沒能帶領威爾斯完成突破，受限於整體實力，吉格斯、貝拉米等少數球星也沒能帶領威爾斯在國際賽場取得好成績。如今，他有機會帶領貝爾、拉姆塞、詹姆斯們闖出去。
吉格斯在中場位置的成功轉型已經足夠說明他的球商，吉格斯曾說過，「隨著年齡越來越大，你眼前的一切都會漸漸變慢」。嗯，看來高手們看世界都是一樣的。
年輕時，吉格斯就證明自己不止是靠速度吃飯的，他的步頻、假動作都是一流，對陣阿森納打進的那次長途奔襲就是最好的例子，他可以不觸球就晃開防守、也可以用連續的撥球變向讓試圖關門的後衛撲個空。而在職業生涯後期，吉格斯的帶球能力更是爐火純青，即使速度、體能下滑，但是極優秀的球感和節奏感讓對手幾乎不可能搶到他的腳下球。
隨著年齡的增長，吉格斯的技術愈加成熟和全面，以任意球為例，吉格斯的罰球很有特點，球速和下墜總讓對手難以撲救，只是他的光芒被同隊的小貝、C羅等人掩蓋。在職業生涯後期，吉格斯回到中路位置，他傳威脅球的能力愈發體現出來。在2009-10賽季，36歲的吉格斯還創下了個人單賽季聯賽助攻的新高——12次。在英超歷史助攻榜上，吉格斯以162次遙遙領先，第二名法布雷加斯只有111個，如今還在英超徵戰的大衛-席爾瓦則是90次助攻。可以預料，這項紀錄在未來多年都很難有人能夠打破，在英超徵戰22個賽季、在連續21個英超賽季取得進球、13個英超冠軍的紀錄，恐怕更是後人難以企及的。
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1990-2014 曼聯 963場 168球
威爾斯 64場 12球
歐冠冠軍(2)：98-99、07-08
英超冠軍(13)：92-93、93-94、95-96、96-97、98-99、99-00、00-01、02-03、06-07、07-08、08-09、10-11、12-13
足總杯冠軍(4)：93-94、95-96、98-99、03-04
豐田杯/世俱杯(2)：1999、2008
註：入選名人堂的球星均為退役球員，球星卡編號不代表排名
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