準提法與密教
「準提法門」的全稱為「七俱胝佛母所說準提陀羅尼法門」，是顯密圓通成佛的心要。而現在我們所俢習的「無上甚深妙密法」——準提法門，亦可說是中國的密宗，簡稱「中密」。密法最早是在唐朝時代從印度的幾位金剛上師傳過來的，其中最有名的，在佛教史上稱為開元三大士——不空、金剛智與善無畏。後來傳到日本就是現在日本的「東密」系統；另一支是從印度傳到西藏的，叫「藏密」。在當時修學準提法或其他密法，只有富貴人家才付得起巨額的供養，可以說是一種富貴法，一般庶民，根本不太可能學到。直到明朝，朝廷鑒（鑑）於不懂教理、濫傳密法的人很多，以至衍生了種種弊害；同時有些偏頗的外道學了密法，如虎添翼，因而嚴重影響（響）社會安寧，遂把它一塊禁了。到了民國初年，密法才又從西藏傳來中土，也有人去西藏求法，密法方又在中土逐漸復甦（蘇）起來。
了凡四訓與準提法
佛教界有一本名著，叫《了凡四訓》，也就是袁了凡先生的家庭四訓。這是袁了凡居士以他學佛的心得，告訴他兒子如何對家庭、對事業乃至對自己修身以及命運的改造方法。
在《了凡四訓》裡，講到袁了凡的學佛因緣，說他有一次被一個非常有名的鐵（鐵）板神算，把他一生的命運算得絲毫不差，譬如官達何位？薪俸幾何？甚至陽壽多少？都算得很準確，使他頓然灰心之至，對生命也不再懷有任何希望了。心想：「反正一生都已註定，再努力又如何呢？」
在一個偶然的機會裡，他到了雲谷禪師的道場打坐，竟然一坐三天三夜動也不動，引起了雲谷禪師的注意；「咦！這人似乎有道！居然坐了三天三夜都不曾動過！」
等他下座時，雲谷禪師便問他：「某居士呀！你用的是什麼方法呢？何以能坐那麼久？」他說：「我什麼方法都沒有。」「那怎麼可能坐得那麼久呢？」袁了凡答：「我對世間的一切都已經心灰意冷了，還有什麼妄想好打呢？」「哦！原來你還是個凡夫呀！佛法不講宿命論哦！」雲谷禪師點醒他。
經過雲谷禪師的一番開導，教他持誦「準提神咒」，並且日行一善，做功過格〔我們現在一般的功過表就是自袁了凡後普及流傳下來的〕終於改變了他的一生。原來那位鐵板神算算他沒有子嗣，可是他後來也有了後代，算他命終的那年，他也沒有死，不但沒有死，還活得很長壽哩！甚至官位也高昇了。所以我們學佛要自求多福，不要被坊間算命的哄得團團轉。全聽信那些江湖術士的話，遲早要受害的。
佛法講的是「命運操諸自己」。首先，我們應問問自己：「對自己瞭解了多少？」「用什麼方法來轉化自己的業力呢？」這是非常重要的。當然，就數理來說，我們一般人都有可能被人家「算」準的，那是普通人，修道人則是算不準的。不管出家、在家，有在用功，有在修行，命運就算不準。佛法講「一切唯心造」，總要靠自己來努力。
南公上師與準提法
十方禪林所傳授的「準提法門」稱「無上甚深妙密法」，是我們「南上師」——南懷瑾教授傳承下來的。他早年從四川禪德袁煥仙老先生學禪，悟明心地，曾在川大、輔大、文大、政大等校授課，可說是當代國際知名的大禪師。而事實上，南師是不能用大禪師來侷限他的。不論儒釋道諸子百家，乃至佛教大小乘的各宗各派他都非常圓融通達，可謂一代大宗師，這種大善知識是可遇而不可求的。
他早年亦曾到西康、西藏參學，遍學一切密法。與貢噶佛爺互為師弟，亦師亦友。貢噶佛爺曾授予金剛阿闍黎的灌頂，頒贈予金剛阿闍黎的資格，其他如紅教、花教、黃教，他都循序取得阿闍黎位，是一位難得而傑出的全科金剛上師。
南師在臺灣幾十年，很少傳密宗，唯獨傳授了這個「準提法門」。因為他曉得密教雖有它非常殊勝的一面，但也有它流弊的一面。唯有準提法融會了禪淨律密，把佛法大小乘，乃至各個宗教門戶都融會貫通了起來。所以懂得準提法門以後，就不會再有宗教門戶的狹隘觀念了。
譬如淨土法門著重持名念佛，而準提法門本身即包含了淨土法門的持名念佛、觀想念佛和實相念佛。所以他說過：淨土是個大密宗，禪宗也是個大密宗，而準提法中當然也有禪宗的修持法。六祖告訴我們禪宗是接引上上根機的，好比上天梯：「無門為法門」，沒有方法的方法。「不道無禪，只是無師」這是黃檗禪師的一句名言。利根的善知識固然難求，利根的參學者也不可多得。所以過去南師曾說：「我在臺灣這些年，真正禪宗的心法很少用來接引一般大眾，我如果用禪宗的手法，恐怕要『門庭草深三尺』了，一般根器不夠的，接受不了棒喝。」這的確是實話。準提法門圓滿次第本身就是禪宗的心地法門，也就是所謂的「實相念佛」。同時，準提法門也具備了小乘的修行門路，如不淨觀、白骨觀等，因為這些正是準提法門的基礎入手處。他如華嚴、天台等，準提法門正好包括了華嚴法界觀，當然也就有天台的宏大氣象，所以它又稱為「顯密圓通成佛心要」，這些都要仔細去體會。
我個人早期服兵役期間——民國五十八年，因為看了《壇經》而懂得在行住坐臥當中自己用功，沒有人可請教，自己摸索了好多年。後來親近過幾位淨土宗的大德，如懺雲老法師、聖印老法師。我到過南部佛光山讀了五年的佛學院，同時在那裡閉了幾次關，也就在那時，東西精華協會中國總會借佛光山大悲殿打禪七，我們也報名參加，才遇到了南師，這是我個人深覺慶幸的事，能夠遇到明眼宗師，走上正見修行的道路，心裡一直念念不忘，一直懷著感恩的心情。今天來跟各位講解準提法門，首先就整個準提法的綱要向各位做個報告。
文殊菩薩的智慧
準提法門可以由三位菩薩來作為代表。第一位是大智文殊師利菩薩。準提法一開始就觀想頭頂上約二吋高的地方有一個梵文「La」字，大約直徑一吋，放白色光，光明遍照自己全身，乃至遍法界。僅是這個梵文「La」做觀想，就已經透露很多本地風光的訊息了。
以梵文「La」字而言，它是非空、非有、即空、即有的，只要你懂得就已經到了，已經看到生命的自性光明了。六字大明咒部份，「剎那頃，空去自身我執，渾入虛空中，虛空與我無二無別。
亦無虛空之量可得，我與虛空皆了不可得」這當然是禪宗的心法，當然是諸佛菩薩的本地風光，我們每一個凡夫，人人本具。
到了第四個段落「觀想準提佛母」這一段可以說是文殊菩薩的一個智慧光明，也可以說是境界般若。所謂「境界般若」就是在一切境界上了無掛礙，能與「空、無相、無我」相應了。境界般若純熟了，圓融無礙了，當下也就是實相般若了。所以佛法講般若有三種，有五種。簡單講，有文字般若、境界般若和實相般若。〔另二種為方便般若和眷屬般若〕
我們一看到文字，懂了以後，反應到心裡，心與文字相應，即是文字般若；從文字上依文解義，境界現前，即為「境界般若」；到了「空、無相、無我」便是「實相般若」了。這是從說明上、分析上來講的，事實上是一體的，也就是一而三，三而一。
到最後圓滿次第就更深了，一切空，甚至連空也空。所以我們一看這儀軌，事實上，整個就是大般若。故準提法門又名「南無七俱胝大佛母準提王菩薩」。何謂「大佛母」呢？佛母乃諸佛之母，而般若亦諸佛之母，故大佛母即大般若。所以準提法即是大般若——般若正觀的法門。我們是不能把它侷限歸於密宗的。因為它雖是密教，卻是別部獨行。同時它又與禪宗、淨土密不可分，所以說它是顯密圓通的無上密法。現在先來介紹文殊師利菩薩，讓各位瞭解文殊菩薩的種種德行與殊勝：文殊菩薩騎著獅子，獅子乃百獸之王，「獅子一吼百獸驚」代表智慧的威德；又文殊菩薩拿著寶劍「慧劍斬情絲」，智慧之劍能夠在一切境界中放得下，這便是文殊菩薩的大智慧。
普賢菩薩的行願
第二位是普賢菩薩，何以稱為「普賢」呢？在他的眼光中，一切眾生都是佛菩薩。一個人的修養、眼光到了這個地步是沒有不成就的。因為佛法在恭敬中求，看到所有眾生都是未來佛，都是佛菩薩，則自己又何嘗不是呢？
普賢又叫「普現」——普現在一切境界中。《普賢菩薩行願品》重頌說到：「普賢行願威神力，普現一切如來前，一身復現剎塵身，一一遍禮剎塵佛」。在所有的境界上，我們的六根門頭——都是我們的本地風光，都是佛菩薩的境界，我們看不到就是自我染汙了，自性光明被無明覆蓋了。一切外境，都是我們的現量境界，本來都是清淨的，你還要到那裡去找淨土呢？淨土就在你的心念中哪！《維摩詰經》告訴我們：「隨其心淨，則國土淨」就是這個道理了。
所以普賢菩薩的精神啟示了我們：要在任何境界中提得起。普賢菩薩騎的是六牙白象，在禪宗裡有句話說：「香象渡河，截斷眾流」。既能切得斷，當然也能提得起。故普賢菩薩象徵一個人有著大氣魄與大力量。我們有一分的心量，才能成就一分的道業；有十分的心量，才能成就十分的道業，則你與佛菩薩基本上又有什麼不同呢？一個人器量是否開闊，就要看他是否有擔當？在一切苦難中是否能夠臨危不亂、頭腦清明、肝腸熱烈、沉著穩健、迅速應變、轉危為安？這是我們學佛法非常重要的理念。儒家的孟子也告訴我們：「天將降大任於斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，增益其所不能」。
同樣的道理，我們想成道，就要學習普賢菩薩踏實踐履、勇於承當的精神。換言之，普賢菩薩象徵福德，在一切境界中你肯去廣結善緣，為眾生造福，解眾生苦厄，你的心裡才能了無罣礙。
準提法門實際上也是華嚴境界。我們知道，華嚴三聖，一邊是文殊菩薩，一邊是普賢菩薩。從文殊的大智與普賢的大行，已顯現了佛陀的本懷，顯現了我們每個人的本地風光。所以，想要得到佛法的受用，你就要學習「提得起」與「放得下」。「放下」，是文殊菩薩的大智慧，「提起」，是普賢菩薩的大勇猛，這便是福慧雙修了。
觀音菩薩的慈悲
另外，準提法裡頭，還有一位非常重要的菩薩，那就是觀世音菩薩。大悲觀世音菩薩如何來的呢？所謂「尋聲救苦、慈航普度」，我們每個人的思想行為，舉止言行，都是從身、口、意所流露出來的。眾生根器不同，業感不同，所遭遇的苦難也千差萬別，如何來化解這些林林總總的痛苦呢？
《楞嚴經觀世音菩薩耳根圓通章》告訴我們：「初於聞中，入流亡所」。如何能夠「初於聞中，入流亡所」呢？太不簡單了。他並沒有告訴你如何入呀！你一聽就能入流亡所，談何容易？但還是有的，準提法金剛唸誦就可以達到這種效果，可以讓你馬上立竿見影。
金剛唸誦很容易讓你心氣合一，能所雙亡，故金剛唸誦具有其「體、相、用」。其「體」實際上即是大般若，一邊唸誦，一邊把身心放鬆、放空靈，能與「空、無相、無我」相應，當下，你唸出來的咒就不一樣了；若是你又懂得如何發音，所謂「唇齒不動」，只有舌頭在彈動，讓「氣」慢慢從丹田一股股的上來，清清楚楚的，對於身心的調和，效果就更殊勝了。
一般唸佛唸到最後，喉嚨都會沙啞，這是唸佛的方法錯了。正確唸佛的方法是念茲在茲，輕鬆自如的。而且，一般唸佛都只是持名唸佛，不曉得除了持名唸佛以外，「觀想念佛」也很重要，同時「實相念佛」也要把握得到，如果只老是抓著一句「阿彌陀佛」不放，那要唸到什麼時候呢？
《大勢至菩薩念佛圓通章》教我們「淨念相繼」。何謂「淨念相繼」呢？如果我不唸佛，也不唸咒，可是我的心既不散亂、亦不昏沈，這算不算「淨念相繼」呢？能算「一心不亂」嗎？唸佛要懂得心地法門，懂得「觀心」，當下就是實相，則持名、觀想、實相念佛都具備了，你還到那裡去找佛呢？「佛在心中莫遠求」，這才是真正的佛陀本懷、正法之所在哪！所以我們現在講金剛唸誦部份並沒有偏離主題。
金剛唸誦要唸到把自己的身心融到「空、無相、無我」的境界裡，然後「唇齒不動」，只有舌頭彈動。當然，初步的功力還不到，嘴巴微微動也無妨。「唇齒不動」是金剛唸誦的「相」。而金剛唸誦的妙「用」唸到某時候，全身氣脈都會發動的。這時，自然會有一種空靈的感覺，慢慢讓你達到「心氣合一，能所雙亡」，所以金剛唸誦實際上就是道道地地的「觀音菩薩耳根圓通法門」發揮到最極點了。
希望各位好好把握文殊、普賢、觀音三大菩薩精神的總合，這也就是準提法門之所以如此殊勝的道理所在了，因此對此大佛母準提王菩薩的「顯密圓通法門」，大家宜仔細去體會。
懂了準提法的殊勝所在，把整個儀軌都消化、融會貫通了，然後再來看看其他法門，必能讓你了無掛礙，不再有什麼宗教門戶、宗派門戶的觀念。嚴格而言，宗派之間互相毀謗都是在謗佛、謗法、謗僧的，我們知道了，就不要再犯這個錯誤了。
金剛唸誦實際上也是「四大」變化的一個總關鍵。儀軌之中有「觀想虛空與我無二之中，十方起大風輪，風融於火，火融於水，水融於金剛地」，這一段整個都是修證功夫的關鍵所在，也就是報身變化的地方，功夫是非常紮實的。茲以三個綱要分別介紹如次：
我們知道，文殊菩薩代表見地；觀音菩薩耳根圓通法門代表修證功夫的次第；普賢菩薩代表我們學佛的行願。見地是「體」、是法身；修證是「相」、是屬於禪定功夫方面，修到成就，便是圓滿報身了；行願是「用」，做人做事慢慢通達無礙，等於「自皈依僧，當願眾生，統理大眾，一切無礙」，這便是妙用，千百億化身，也是妙用。而準提法門具備了見地、修證、行願，可說圓滿無缺。
整個準提法的綱要、輪廓都介紹過了。現在我們再來談談細節方面：
修持簡規的由來
儀軌一開始「南公懷瑾上師傳承」。因為我們現在修的準提法儀軌是由南老師傳承整理下來，並且一生修持後，慈悲傳授予我們的。依密教規矩，修本法時，應虔稱為「上師」，好像打禪七，稱為「禪師」，談到儒家或道家，又稱「先生」一樣。事實上，名稱只是禮儀上的表相，只要心中曉得南師的確是位希有難遇的大善知識，本法所傳承的就是上師的教化就好了。
「準提法修持儀軌簡要」，按照一般密宗的規矩，師生之間對彼此德行沒有相互深入長期的考察了解之前，是不可以傳法，否則彼此都要背負因果。而且，沒有灌頂，連法本也不能讓你看的。當初，我徵求南師的同意，從法本裡綱要性的把它摘錄出來，再經過南師核可之後，才成為現在與大家結緣的「儀軌簡要」，以方便初學者的行持。至於「灌頂」方面，就看各位將來是否有機緣得到灌頂，或直接得到了佛菩薩的加持灌頂了：只要你坐到一心不亂，在一片光明定中，也就等於得到準提菩薩的智慧灌頂，也就是十方佛菩薩般若光灌你之頂了。
兩個層次與五個段落
準提法有兩個層次，五個段落，第一個層次叫「生起次第」，第二個層次叫「圓滿次第」，現在分別介紹給各位：一般人心中都是亂糟糟的，妄想一大堆，沒有一個中心目標，而準提法的修持有次第、有步驟，讓你心中有個依止，讓你心中升起一個軌道來，使你能夠繫心一緣。只要按照這個階梯去走，你就可以把整個準提法融會貫通起來，達到攝心，調心的效果了。
簡言之，「生起次第」就是有為法，在我們的「見聞覺知」上，使我們能夠體會得到，而且確實的感受得到。你能按照這次第方法去用功，必能收到「立竿見影」的成效。所以說，準提法是「三根普被」的，不管上、中、下根器皆可修持，同時，有許多法門忌諱很多，像有的咒語禁止吃大蒜，唯獨準提法百無忌諱，可說是個極為方便的法門。
生起次第有四個段落，一直到「持誦準提咒」部份，皆屬於「生起次第」，到「圓滿次第」便是第五段落了。那麼，「生起次第」與「圓滿次第」是兩回事嗎？如果我們對這法門瞭解不夠，根器不夠，很執著，當然還是兩回事。要是懂了，兩者恰恰等無差別呢！
在生起次第唸咒的時候，你當下就進入圓滿次第了，無須再執守著「明點直衝上頂，剎那頃，散於虛空，虛空之外，更無身心，我即虛空，虛空即我，亦無虛空之量可得，如來如來，如是如是」。在唸咒時，當下就是了，要有這認識，這眼光，你才能體會出這不是普通的法。修持這個法門，應該每天找出固定的時間，持續不斷、有恆心、有耐心，假以時日，必能得到效果。譬如每天早上起床時，晚上就寢前，起碼一天固定坐二次；平常時間則可利用在路上、在車上善巧方便的用功。