古有詩云：「故國三千裡，深宮二十年。」古代皇宮的背後，潛藏了太多讓人無比好奇的故事。而隨著影視劇作品的發展，這段不為人知的日子也被以文學藝術的形象搬上了大熒幕。2011年，一部《甄嬛傳》把清宮內的爭鬥重現在了人們眼前。
毋庸置疑，這部作品是非常成功的。它不僅僅讓世人對於清宮生活有了一個極大的認知，更是把甄嬛這個人物形象刻畫得淋漓盡致。這個在後宮裡一步步走到了皇后之位的女子，背後的心酸和堅毅的性格都讓人無比喜愛。然而真實歷史上是否有「甄嬛」此人呢？不僅有，而且還其貌不揚。
在《甄嬛傳》裡，甄嬛被指定為弘曆的生母，而她的歷史原型也正是真正的乾隆帝生母——孝聖憲皇后鈕鈷祿氏。她是雍正帝的妻子，更是清朝歷史上最長壽的皇太后，同時他也是乾隆無比敬愛的母親。
1693年，鈕鈷祿氏出生在北京的一戶普通人家裡。據《湘綺樓文集》記載，當時她的父親凌柱還只是個禮部小官，縱然家族祖上是清朝開國功臣之後，但生活條件依然艱難。早年她不得不去大街上經營一些生意，直到1704年的時候，年少的她在京城被選為秀女受到青睞進宮，最終被賜給了剛剛成為貝勒不久的四爺胤禛。
而正所謂「一入宮門深似海」，當邁入了紫禁城的那一刻起，姑娘們就得依靠自己來獲得寵幸和地位了。要麼憑藉優渥的家族背景，要麼有著美麗的外貌，然而這都是鈕鈷祿氏不具備的東西。據記載，她是一位「濃眉大眼臉寬」的其貌不揚的女子，父親的官位更是還沒有獲得提高，這無疑於讓她成為了後宮裡無依無靠的存在。
但是在皇宮之中仍然存在著一個例外，那就是用真心換來的深厚感情。據《清史稿》記載，就在胤禛迎娶鈕鈷祿氏後不久，他就患上了一場幾乎致命的時疫。而在這極易傳染的風險之下，這位樣貌普通的妻子竟然不顧一切地前來貼身照顧他。正是這樣一份發自內心的善和愛，改變了她的一生。
病癒之後，胤禛對鈕鈷祿氏態度大轉，百般疼愛。而在1711年時，她更是誕下了皇子弘曆，這位未來的乾隆帝在1721年頗受康熙帝的喜愛，甚至還親自撫養。這種待遇也讓這位毫無背景的母親獲得了憑子貴的機會，1723年胤禛登基成雍正帝，她也被封為了熹妃。1730年，她又被加封貴妃。
1735年雍正帝離世，乾隆帝登基，而這位年輕的皇帝對這位母親可謂是百般尊敬。《清世宗實錄》曾寫過，乾隆極孝，每次南巡、東巡等出訪都有太后隨行，更是將每一次壽宴舉辦得極其隆重。她一生並未追逐權位，更沒有參與朝政，只是作為一名普通的妻子和母親，讓雍正、乾隆二帝究其一生都無法忘記。
在影視劇裡，甄嬛是一個從純真走向複雜的後宮人物，她的手段也日益變得毒辣。但在歷史上真正的她，不僅沒有美麗的外表，反而還曾經因為容貌受到丈夫冷落，更不曾有什麼勾心鬥角。但儘管鈕鈷祿氏是如此普通的一位女子，她卻享受到了作為一個母親和妻子能享受到等到最大福氣。