大陸賽馬網訊 新冠病毒全球肆虐至今，全球確診病例已超444萬，死亡人數更是超過30萬，不少行業嚴重受創，千瘡百孔。在最 嚴重的時候，很多行業幾乎停擺，體育行業亦是如此。但速度賽馬是全球極少數唯一沒有暫停的體育項目，中國香 港賽馬會最早採取了應對措施，也成為此後日本、澳大利亞以及現在陸續重啟賽馬的國家在一定程度上效仿的模式。
現代賽馬進入日本比中國還要晚20年左右，但如今日本早已躋身全球頂尖賽馬國家之列，自從上世紀90年代開始， 日本的賽馬博彩收入幾乎一直穩穩佔據全球第一寶座，其中10%直接上繳日本國庫。此外，還開發了動漫、遊戲等 日本極為「擅長」的周邊產業。
新冠疫情爆發以來，包括足球、籃球、棒球、橄欖球等商業化程度高、受眾非常廣泛的體育項目幾乎在全球範圍內 都被取消，但唯獨速度賽馬在中國香港、日本、澳大利亞等地區從未間斷。近期，全球各地的體育賽事有復甦跡象，日本媒體在盤點各方面數據 之後，發出這樣的感慨：賽馬在新冠疫情時期不僅展現了體育的力量，也證明賽馬是體育行業最強大的商業模式。
日本賽馬多項數據已經穩居世界前列
與歐美相比，日本賽馬歷史沒有那麼長。1981年的首屆「日本杯」，可以說是日本賽馬開始「門戶開放」、奮起直追的信號。但首屆賽事好名次都被外國佳駟包攬，這讓日本的賽馬界看到了與世界水平的差距。如今，短短幾十年，日本賽馬的實力、賽事的水平已經得到全球公認，而且賽馬產業多項數據穩居世界前列：本土騎師武豐策騎日本賽駒「採珠」（Seeking The Pearl）奪得1998年法國一級賽冠軍（Prix Maurice de Gheest），實現了日本賽馬在海外國際G1賽上的首勝；2011年杜拜世界盃賽馬日，日本賽馬「比薩勝駒」（Victoire Pisa）成為首匹除阿聯和歐美地區之外的首匹冠軍得主……此外，東京競馬場最高入場觀眾人數196,517人是全球最高的；在2019年全球前100大一級賽中，日本共有10項賽事入圍，其中寶冢記念、有馬記念分別高居第五、第六位。
因為票房收入，以及觀眾進入體育場產生的周邊消費佔據很多體育運動收入的一大部分。但突如其來的新冠疫情，讓這些依靠觀眾的體育項目很難獨立進行。但速度賽馬，因為騎手、馬匹等互相接觸的頻率幾乎是所有體育項目裡最低的，而且可以用博彩收入在一定程度上消除沒有觀眾的影響。
在新冠疫情爆發的這個時期，雖然沒有觀眾入場，但日本賽馬博彩收入保持著正常情況下80-85％左右的銷售額。
日本賽馬一年為政府繳稅近200億
根據日本中央競馬會的數據，中央競馬會管轄的10個賽馬場2019年賽馬博彩總銷售收入為2,881,788,861,700日元（約1900億人民幣），比2018年增長了3.1％，並且連續第八年增長。前往賽馬場的遊客總數為6,236,197，比2018年減少0.5％。
除中央競馬會的10個賽馬場外，日本其他地方賽馬場的博彩銷售總收入為70,971,691,780日元（約47億人民幣），是2018年度的116.2％。這代表著一個非常積極的信號，證明越來越多的地方賽馬場開始盈利。
例如，2019年12月29日，在東京品川區的大井賽馬場（Ohi Racecourse）舉辦的一級賽東京大賞典（Tokyo Daishōten）賽馬日，單日博彩收入高達9,258,538,550日元（超過6億元人民幣），是上一年的116.5％，並且刷新了當地賽馬日的銷售紀錄。當天，進入賽馬場的參觀者人數超過47,000，完全媲美中央競馬會的賽事。
日本賽馬博彩收入的10%是要歸國庫的，也就是說日本賽馬在2019年上繳國庫的收入，折合成人民幣，約200億元。另外的大約75%的比例返還彩金，餘下的投註銷售額主要用於賽事運營、獎金等。
幾十年來，中國賽馬人正在自下而上「接力」般的維持著賽馬的火種。近幾年，國家及地方政府對賽馬的政策較之以往開始清晰，中國賽馬人在國際舞臺上也逐漸嶄露頭角，國內的賽事水平、賽駒質量也越來越高。中國賽馬人悉心呵護的火種，等待著「星星之火，可以燎原」的那一天。