中國人有個特點，凡事愛刨根問底，你多大啊？工資多少啊？家裡有房嗎？等等諸如此類。去朝鮮旅遊，尤其如此，否則怎樣顯示自己的優越感啊。
但是，朝鮮人似乎很注意保守自己的個人秘密，尤其討論工資，永遠是一個矛盾的存在。之所以說矛盾，因為一方面，中國遊客反覆打聽，換著花樣打聽，另一方面，朝鮮導遊就是不說，問多了，人家會告訴你，我們為國家努力工作，不要工資的。我們只有「生活費」。
這話似乎還真沒錯。朝鮮人管工資叫生活費。咱們的工資，就是收入的全部，但是朝鮮人的生活費，僅僅是收入的一部分。一般來說，朝鮮人每個月的收入包括四個部分：生活費、票證、獎勵、紀念品。
生活費。這就是實際意義上的錢幣收入了。一般情況下，朝鮮人的這部分「工資」並不高，最高工資出現在煤礦上，井下工人每月最高拿到3萬朝元。平壤的大學教授收入也是不低的，每月大約1萬朝元左右。而平壤金正淑紡織工廠這樣的大型國營企業中，每月工資約為4000--6000朝元。
在這裡，特別強調一下，不要用我們熟悉的匯率來衡量，折算成人民幣，因為特殊情況需要特殊處理。當然，我們也不能把朝鮮開城合資工廠的職工工資拿來核算，畢竟她們的工資是全部收入，每月大約三四百美元的樣子。
票證。票證是隨著生活費一起發放的，每月固定都有。主要是柴米油鹽票等，憑票購買物品，價格遠遠低於市場價格，甚至是成品價格。比如金正淑紡織工廠，每月職工還能領到毛巾票，可以到廠裡商店免費領毛巾。
獎勵。朝鮮人很有集體榮譽感，各種評比表彰活動也多，因此獎勵名目種類都多。
和我們的獎品以證書、獎狀不一樣，朝鮮人的獎品更實惠一些，食用油、大米、自行車、電視機等等都在獎勵範疇之內。那些拿了國際冠軍的運動員，還會被獎勵房子、車子甚至平壤戶口。
紀念品。這就是平時參加會議、開幕式、慶典等活動時候的小禮品。你可不要小看這個紀念品，發的也主要是米麵油等不大值錢的物件。我們在金日成廣場遊覽，時常會看到拎著黑色塑膠袋的人們，那裡面就是裝著紀念品。為了怕人眼饞，故意用黑色塑膠袋的。
朝鮮各種會議特別多，在機關裡工作的人員，每月僅憑這些紀念品就可以吃飯足夠了。根本不用花錢買其他。當然，你想吃肉還是要掏錢買的。
別羨慕朝鮮，其實咱也差不多。如果你仔細梳理一下工資表會發現，你的全部收入還真不等同於工資，在工資條上，你的工資主要包括「基礎工資」和「考核工資」兩大部分，其中，基礎工資 = 基本工資+崗位工資+各種津貼+加班工資；考核工資 = 月度考核工資+季度考核工資+年度考核工資。是的，你的工資也是由諸多分項組成的。
最近，一些地方公務員實行了滿30年可退休制度，本以為會有一大批符合條件的主動提出來，沒成想遇到了冷遇，原因其實很簡單，你上著班，每年能有15--18萬元左右的收入，而一旦你退休了，立馬只有8--10萬元左右了。上班也不累，誰會傻乎乎和錢鬧彆扭啊。