不知道這一次科技升級,能否給電影產業帶來新的變化?作者:王王,編輯:Juni,原標題:《好萊塢製片廠和科技公司集體迎接「網大」時代》,題圖來自:視覺中國
今年,電影院和流媒體的境遇堪比冰火兩重天。一邊是院線在破產邊緣搖搖欲墜,一邊是線上流媒體用戶激增。
臨近年末,製片廠把「繼續押注流媒體」提上了2021的計劃。不久前,華納兄弟宣布取消明年北美的院線窗口期,17部新作同步上線HBO Max,其中就包括備受期待的《沙丘》、新版《黑客帝國》等大片。迪士尼隨後也宣布,明年的15部新電影將上線Disney+。
製片廠和院線長久以來就是相愛相殺的關係。在Netflix異軍突起和疫情衝擊下,傳統電影公司現在更決絕地轉向了流媒體。儘管影院、電影從業者十分不滿,但在當下,電影公司在盈利壓力下,不得不投入「網絡大電影」的懷抱。
在家看電影的時代可能比我們想像得更快到來了。無論電影界是歡迎還是抵制,全球的科技公司上至巨頭,下至新興公司,似乎已經整裝待發,迎接這一波「在家看電影」的風潮。
內容端:大廠紛紛入局,小公司夾縫求生
當前,視頻流媒體平臺處於幾大巨頭激戰的階段。
圖片來源:Gudstory
Netflix先發制人,主動出擊電影製作發行,推出了《羅馬》《婚姻故事》《愛爾蘭人》等高口碑佳作,扭轉了網絡大電影粗製濫造的形象。近些年,Netflix也成為頒獎禮常客,和好萊塢老牌電影公司平起平坐。
跨界做流媒體的亞馬遜Prime Video和蘋果Apple TV+從原有的會員服務切入,搭建內容體系。
亞馬遜Prime Video走的是「邊買版權、邊搞原創」的路線,曾出品過奧斯卡最佳原創劇本《海邊的曼徹斯特》。這部電影是流媒體平臺第一次獲得奧斯卡獎。蘋果正相反,原本只做原創內容,近一年來才開始走買買買的路線,專挑好萊塢頂級大片砸錢。比如7000萬美元買斷戰爭片《灰獵犬號》15年版權,2.25億美元購買《花月殺手》線上發行權,獨家上線Apple TV+。
馬丁·斯科塞斯導演、萊昂納多·迪卡普裡奧和羅伯特·德尼羅主演的《花月殺手》,被蘋果寄予厚望
正當科技公司全力補足內容短板時,好萊塢電影公司也快馬加鞭拉起了自己的流媒體平臺。一邊上線新作,一邊不忘把經典IP從其他流媒體手上收回,開始跑馬佔地。
五大電影公司中,迪士尼率先推出Disney+(還控股Hulu),時代華納有HBO Max,環球影業有Peacock,派拉蒙有Paramount+,索尼目前收購了幾家動畫發行平臺,還未推出自己的流媒體品牌。至此,好萊塢大廠幾乎已經悉數入局。
當前,以Netflix、亞馬遜、迪士尼為首的大廠牌幾乎已經把持了流媒體絕大部分江山,競爭已經慘烈到連環球、派拉蒙這樣的大型玩家入場也難以激起水花的地步。在這片絕對的紅海中,仍然有一批小公司各有高招,在夾縫中求生存。
Tubi,2014年成立於舊金山,今年2月被福克斯收購。如果用一個關鍵詞來概括Tubi,那就是「免費」。相比起動輒10刀月費的流媒體平臺,Tubi就像一股清流,除了讓用戶看點兒廣告,就沒有別的奢求了——而且Tubi還承諾,我們的廣告肯定比有線臺少!
Tubi不生產原創內容,平臺上所有內容都來自版權採購。
簡單搜索片庫後發現,Tubi上有不少經典老片,比如希區柯克的《電話謀殺案》、經典喜劇《三個臭皮匠》系列等,大多數還是一些名不見經傳的小成本影片和山寨片,比如2020年山寨漫威片Thor: End of Days,以及國內觀眾都未必聽說過的大陸奇幻片《校園修仙傳》(值得一提的是,這部片子在豆瓣僅有5條短評,其中2條都提到了自己是在Tubi上看的)。
Tubi上的「爛番茄高分」片單質量不錯,有將近30部爛番茄90分以上的影片
現在看來,Tubi上的內容質量整體不高。不過,從今年早些時候發布的一些評論文章來看,Tubi上架過《雨人》《斷頭谷》《貓鼠遊戲》等優質影片,但現在都已無法搜到,可能與版權合作方式變化有關。
類似的靠廣告盈利的流媒體平臺還有Popcornflix。相比Tubi,Popcornflix的片單略新一些,可以找到《釜山行》《丁丁歷險記》等近10年的知名商業片。
圖片來源:APKPure.com
Popcornflix隸屬於電影發行商Screen Media。2017年,Screen Media被心靈雞湯娛樂收購(對,就是出版《心靈雞湯》的那個心靈雞湯),因此Popcornflix上還有一些原創內容。最有名的可能是紀念《異形》系列上映40周年的紀錄片《回憶錄:異形起源故事》,其餘的諸如《美聲》(朱利安·摩爾主演)和《年度教師》(黑人兄弟Key & Peele中的Keegan-Michael Key主演)等影片,質量參差不齊。
總之,如果你是一個偏愛老片、cult片的觀眾,或者不在意內容質量,只想不花錢地打發時間,Tubi或Popcornflix是挺好的選擇。
Kanopy另闢蹊徑,走了一條ToB的路線。
平臺的運作模式類似期刊論文資料庫,向大學或公共圖書館收費,個人用戶只要通過校園網或讀者證帳號登錄,即可免費觀看Kanopy上的上千部影片。相應地,Kanopy的片源更新、更多,既有熱門作品《月光男孩》《伯德小姐》,也有經典老片《偷自行車的人》《羅生門》等。
圖片來源:South Kingstown Public Library
如果你是資深影迷,還可以看看Mubi。Mubi誕生於紐約,充滿文藝氣息,十多年如一日地每天更新一部人工精選的影片。
Mubi是影史經典、文藝片獨立電影的天下,從20年代老片《柏林:城市交響曲》到2019年實驗影片Apiyemiyekî,從大島渚的《感官世界》到賈樟柯的《三峽好人》,如同一個網絡版的藝術院線,算是給文藝片愛好者提供了一方休憩地。
倆字形容Mubi:小眾;看到《疾速追殺》和《月升王國》這兩部「大俗片」,簡直感動得要流淚
在這個內容即產品的時代,流媒體平臺想要留住用戶,必須要源源不斷地供應吸引人的內容。電影的製作門檻極高,如果不能自己生產內容,又沒錢買別人的好內容,就很難在這個領域裡生存下去,這也正是為什麼電影流媒體變成了巨頭們的遊戲。
但就在這樣一個競爭激烈的市場裡,仍然有一些小公司,野草一般地在巨頭的夾縫裡紮根。它們或是在商業模式上想辦法,或是瞄準差異化市場,闖出了自己的一片天地。今年,這些小公司也抓住了疫情和居家的市場機會,收穫了一波高增長。
這些公司可能永遠無法長成巨頭,但不妨礙它們在小而美的路上越走越穩、越走越遠。正如Mubi創始人Efe Cakarel曾說的:Netflix試圖迎合所有人,以佔取70%的市場份額;我的目標只是10%,但我可以讓這一小搓人得到真正的滿足。
硬體端:低配版家庭影院製造小確幸
找到了合適的片源,如果只是在手機或者電腦上看,就太沒氣氛了。從90年代的家庭影院開始,家電廠商就沒停止過在客廳模擬電影院的努力。近年來,乘著流媒體的東風,家庭影院大瘦身,以更平價的姿態走進尋常百姓家。
「新家庭影院」是消費升級背景下軟體與硬體生產者的一次「合謀」。一方面,流媒體不斷提高內容質量上限,無論是短片、劇集還是電影,畫面質量和細節豐富程度都不輸大銀幕,培養起一批高素質觀眾。另一方面,消費與生活方式牢牢掛鈎,追求品質、個性的消費者不滿足於小屏幕,進而對硬體提出了升級的要求。
在這種背景下,注重性價比的家用投影儀悄然火熱起來。比起電視,投影儀佔空間小,還能輕鬆投出超大尺寸畫面;更重要的是,投影儀放電影更有影院的氛圍,特別符合當下年輕人生活需要的儀式感。
在家用投影儀放電影不是新鮮事,這一波投影儀潮流的關鍵詞落在了「顏值」「智能」和「性價比」上。
從初代iPhone開始,有設計感的外觀就成了幾乎所有3C硬體的標配。顯然傳統的大塊頭投影儀入不了當代消費者的眼。一來它們體積太大,擺放不方便,二來不夠美觀,放在家裡礙眼。因此,新的家用投影儀不僅外觀力求簡潔漂亮,還都在往迷你版、口袋版方向努力。
智能體現在兩方面:
其一,現在很多投影儀都內置安卓系統,可以連接手機、電腦投屏,有些還有預裝的流媒體App,操作上與智能電視大同小異。一些品牌還接入了智能語音助手,不用動手就能點播。
其二,一些智能投影儀可以自動完成調整焦距、畫面校準等操作,省去了每次使用前手忙腳亂調試的時間。有些品牌還加入了更多提升使用體驗的小功能,比如自動識別是否有人經過,降低亮度防止晃眼等。
如今的家用投影儀,高矮胖瘦形狀各異
不過,無論顏值和智能化程度如何,投影儀的核心還是投影效果。其中最重要的是亮度、解析度和色彩還原度這三個因素。在這點上,老牌廠商優勢明顯。
投影儀的核心是光源和光機,其中光機又由鏡頭和晶片組成。投影儀光源分為燈泡、LED和雷射;鏡頭負責將光投射到幕布或牆壁;晶片則是光機的核心組成部分,用來反射光線形成畫面,決定了畫面的成像質量。
而這些技術的頭部玩家,正是我們熟知的那些名字——奧林巴斯、飛利浦、卡爾蔡司、愛普生、柯達等。這些企業有技術積澱,並且持續創新,深挖商用、教育、家用等細分領域,在市場上長期保持領軍的位置。
新興的品牌正是在這樣的局面下異軍突起。這些科技公司多了些網際網路基因,硬體技術上無法完全脫離老牌工廠,就在其他環節多花心思。
有的在聲音效果上下功夫。比如做電池起家的Anker旗下子品牌Nebula,推出的膠囊投影儀支持360度沉浸式音箱;新加坡的LUMOS投影儀支持杜比環繞聲,據說比一般投影儀音量大60%。
投影儀不光能投射畫面,還集成了音箱的功能
有的在使用場景上做文章。比如Meer的一款投影儀自稱有護眼模式,可以漫反射成像,保護視力,特別適合有小朋友的家庭。Bomaker的一款產品因為亮度高、對比度高,就主打戶外觀影,提出把後院變成露天電影院。
家居類產品,瞄準焦慮的爸媽總沒錯,一項「護眼」功能可能已經打敗了電視和平板電腦
智能投影儀方興未艾,各廠家野心不小,除了想挑戰電視在家庭娛樂空間的地位,還有意在物聯網時代分一杯智能家居的羹。不過,從智能音箱、智能冰箱等「前輩」的情況來看,一個不夠剛需的場景,未來市場走向何方,值得謹慎期待。
馬丁·斯科塞斯關於「cinema」和「movie」的論述還猶在耳邊,僅僅一年之後,神聖的cinema仿佛就走到了潰敗的邊緣。大象轉身,螞蟻未必只能遭殃。在這場關於電影未來命運的變革裡,我們從流媒體平臺和硬體生產商這兩個行業中看到了小公司的多種可能性。
紅海市場裡,小公司想野蠻生長比較困難,需要精打細算,想清楚差異化所在,而後集中有限的資源專注深挖,爭取做細分領域的冠軍,獲取市場認可。不過,一直在紅海裡撲騰是很痛苦的,避開紅海,開闢新的疆域,也是聰明的出路。
很多人覺得在巨頭陰影下沒有創業機會,不是被巨頭逼死就是被巨頭招安。其實大企業和小公司永遠各有短長,事實也證明,永遠有人在巨頭的陰影裡脫穎而出。所謂創業的意義,也就在於此吧。