作為我國第一部紀傳體史書，《史記》被認為是不可磨滅的經典之作。因此司馬遷在歷史上也很有名，被譽為偉大的歷史學家和文學家，這使得他在中國傳統文化和悠久歷史中發揮著重要作用。
「史家之絕唱，無韻之離騷。」魯迅給了《史記》很高的評價。唐代的劉知幾在《史通敘事》中說「望表而知裡，捫毛而知骨，睹一事於句中，反三隅於字外。」；而在清代劉熙在盛讚:「《史記》的敘述是無窮無盡的，雖然一條小溪和一條溝壑，但他們與長江大河相似。《史記》沒有例外。
《鴻門宴》是《史記》中一篇非常著名的文章文章，主要講述進入漢沽關後項羽和劉邦之間的政治鬥爭。他被列入中學語文教材，其主要內容和周邊故事被多次拍攝和傳播，讓中國人耳熟能詳。在《鴻門宴》中，獨特的懸念設置體現了司馬遷高超的敘事結構編排能力，展現了古籍的藝術魅力。
至於懸念，我們都比較清楚，尤其是那些聽過講故事的人，他們會永遠記得最關鍵的時刻，當說書人給人一個驚人的印象，然後說：未來呢？且聽下一個分解！讓人覺得欲罷不能，總想下次再聽。這就是懸念的設計，是文學作品中勾起人們心弦的一種藝術手段。
歷史上也有很多關於懸念的記載。張居正著述於《奉諭還朝疏》:「又特奉宸翰:『諭元輔張先生:自先生辭行之後，朕心日夜懸念。』」；清代李漁載於《蜃中樓乘龍》:「自從張年兄去後，下官終日懸念。」
懸念在現代也有表現和運用。作者和學者《人非人》中的許地山：在「陳情這女子，到底是個什麼人呢?他心裡沒有一刻不懸念著這個問題。」《廖承志致蔣經國先生信》中也有「惟長年未通音問，此誠憾事。近聞政躬違和，深為懸念。」的描述。
「懸念」是一種表現技巧，常用於戲劇、小說和電影的創作中，使觀眾、讀者和觀眾渴望期待角色的未知命運或未知的情節。懸念是文學創作中一種重要的藝術手法，巧妙的懸念設置可以使文章具有更強的藝術感染力，使讀者對閱讀更有興趣。
馮夢龍是使用懸念的大師，在《喻世明言陳御史巧勘金釵鈿》的開頭，懸念被設定：在「看官，今日聽我說《金釵鈿》的奇蹟中，有妻子的人失去了妻子，沒有妻子的人可以找到他們的妻子。在這個懸念的開始，讀者對進一步閱讀感興趣，文章的曲折性得到了增強。
細讀《鴻門宴》不難發現，作為歷史上偉大的作家和歷史學家，司馬遷在控制懸念設置高超方面非常藝術，鴻門宴的故事情節安排得很好，很輕鬆，在懸念的逐一設置和釋放中，讀者可以更好地與曲折的事件相處，這大大提高了讀者的閱讀熱情有曲折有起伏。
全文以「鴻門宴」為中心，「殺不殺劉邦」為線索，按時間順序展開故事，從項羽到劉邦到劉邦；從曹被殺；以範增勸說項羽開始，以範增詛咒項羽結尾。矛盾複雜，跌宕起伏，結構嚴謹，懸念頻繁，前後呼應緊密，也可以說是一個感人的完整故事。
懸念的第一層：故事的起因，戰爭似乎一觸即發
在《鴻門宴》故事的開頭，司馬遷設置了懸念：「沛公軍霸上，未得與項羽相見。沛公左司馬曹無傷使人言於項羽曰:『沛公欲王關中，使子嬰為相，珍寶盡有之。』項羽大怒，曰:『旦日饗士卒，為擊破沛公軍!』」
故事開頭，司馬遷留下了這樣許多的懸念，充分激發了讀者的閱讀熱情。隨後項羽的參贊也煽風點火，稱北京「志不在小」大力支持「急擊勿失」，造成大戰和危機四伏的「山雨欲來風滿樓」的緊張氣氛。
在《鴻門宴》的開頭，有一系列懸念，特別是裴公如何以10萬兵力抵擋項羽40萬大軍，或順從投降，或與兔子對鷹作戰？在這些問題中，讀者會急於知道下面的故事，並從內心猜測一定會有一場充滿火藥的戰爭，最終決定誰將主宰楚漢相爭廣場。這種懸念讓《鴻門宴》一開始就非常令人興奮和著迷。
懸念的第二層：故事的發展面臨困境危機四伏
在故事的發展過程中，司馬遷的每一步都設計了很多懸念。項羽楚左尹項伯「素善留侯張良」的第三個父親為了他的朋友，連夜來到沛公軍營，希望張良能和他一起離開，以免受到牽連。
讀到這篇文章，讀者自然會產生一個猜想：如果張良只關心自己而不忠實地轉向楚軍，那麼劉邦不是危機四伏？因此讀者不僅為劉邦流汗，而且在故事的發展過程中也充滿了期待。張良並沒有被項波感動，他詳細地告訴了劉邦，並給出了劉邦的建議。為紅門宴奠定了堅實的基礎。
項波被劉邦稱為哥哥，「奉卮酒為壽」「約為婚姻」之後，他回到項羽前為劉邦說情，大力稱讚劉邦，並要求項羽「善遇之」。這件事很重要，項羽很容易同意嗎？項羽同意了吉福的要求，是秘密還是陰謀？劉邦會處理這場危機嗎？楚漢之爭會去打仗嗎？司馬遷以強烈的好奇心巧妙地運用這一系列問題來安排欲罷不能的結構。
紅門宴一開始，劉邦極力討好項羽自我保護，並告訴項羽他根本不是想當國王，還說一些惡棍在他們中間挑起不和。這時項羽說：「此沛公左司馬曹無傷言之，不然，籍何以生此。」使曹無害的結局充滿懸念。
項羽範增的參贊眼光遠大，意識到離開劉邦必然會帶來無盡的麻煩，於是「數目項王，舉所佩玉玦者三」在宴會上示意項羽殺死劉邦。項羽卻是自以為是「默然不應」。所以我們有「項莊舞劍，意在沛公」的典故。此時，劇情達到高潮懸而未決：他能逃過災難嗎？
後來項伯出現了，為了保護他的「親家」，項伯也拔出劍來跳舞，「常以身翼蔽沛公」，這樣，刺殺劉邦變得複雜起來。另一方面，張良救世主非常急切，他叫來了戰士樊噲的守護者，他非常勇敢，直接闖入宴會的帳篷。面對這種情況，項羽會怎麼做？
故事的發展又發生了變化，項羽也是一個更有激情的人，他沒有責怪樊噲，而是給了他美酒和美味的食物。這時樊噲為劉邦求情，說：「誅有功之人，此亡秦之續耳。」項羽似乎有些道理，所以他給了樊噲一個座位。這給了劉邦一個逃跑的機會，但是劉邦如何逃脫仍然是個謎。
懸念的第三層：故事的結局，扭轉局勢，主宰國家
在這場千鈞一髮危機中，劉邦該如何走虎口脫險仍然是個懸念。On神勇在智慧上不如項羽和張良，但劉邦善於利用機會，利用「如廁」離開危機的一方，準備逃離楚營。
在劉邦失蹤後，這次越獄並非偶然，而是精心策劃的。劉邦要求張良留在楚營為項羽，項伯和其他人提供禮物，他耽誤了一段時間才逃跑，然後偷偷地從小路上逃走了，臨走前，他沒有忘記請張良送禮，直到他回到漢營，他還說沛公喝醉了，不能親自離開。
這時，我們應該大發雷霆項羽，卻輕描淡寫地問：「沛公安在?」得知劉邦已經回到營房，並送上禮物「置之坐上」，毫無遺憾之意。範增卻預測了未來的形勢，不僅是禮物「拔劍撞而破之」，而且是「奪項王天下者必沛公也」。範增的預言真的會實現嗎？這就產生了新的懸念。
至此，故事已告一段落，文中的懸念也被一一揭開。在劉邦成功逃出回到營房後，他做的第一件事就是毫無損傷地殺死了左司馬曹。鴻門宴最後的勝利者是劉邦，項羽的偏執也預示著他自己的悲劇。
在著名的垓下戰役中，項羽戰敗，上演了「霸王別姬」和「烏江自刎」的悲劇。果然在範增那天：西楚霸王項羽最終留在了烏江，而劉邦建立了西漢王朝來統一世界。
滄海的話：懸念的奇妙設計使《鴻門宴》精彩而經典
許多人正在研究《鴻門宴》的故事，認為其中有許多不合理的方面。例如：
紅門和霸距離山頂40英裡，而項伯過夜「夜馳之沛公軍」「私見張良」「入見沛公」「約為婚姻」「復夜去至軍中」「具以沛公言報項王」等六件事有點不可能信。
最後，文章終於劉邦告訴張良當他從小路走了20英裡後回到軍隊時，他會進入宴會，告訴項羽他的離開。項羽坐在宴會上等劉邦這麼長時間，以致卻沒有受到質疑，這是不合理的，然而項羽很難不說再見就離開。
鑑於《史記》是在文學與史學尚未分離的時代創作的，一些對司馬遷的過度文學描寫確實造成了很多不可能解之的事情。他並不影響司馬遷在文學史上的地位，成功和《史記》的偉大。
在錢鍾書中說在《管錐編》:「史家追敘真人真事，每須遙體人情，懸想事勢，設身局中，潛心腔內，忖之度之，以揣心摩，庶幾人情合理，蓋與小說、院本之塑造人物、虛構境地，不盡同而可相通。」事實上《鴻門宴》可以讀為小說。
《鴻門宴》運用「遙體人情，懸想事勢」的敘事技巧巧妙地設置了懸念，在基礎上中出現了一個新的懸念。這種藝術手法的運用使文章結構具有高度的緊湊性和藝術感染力，這種懸疑的敘事結構也為文學創作開闢了更廣闊的道路，為後人提供了借鑑和指導。
結論：
在《鴻門宴》的全文中，懸念技巧貫穿全文，故事跌宕起伏，情節跌宕起伏，引人入勝，具有很強的藝術感染力。本文司馬遷合理運用想像，處處設置懸念，在小營裡，他展現了一場沒有硝煙的戰爭，最終使《鴻門宴》成為一部經典的文史作品。