火腿，又名「火肉」、「蘭燻」。是一種以醃製或燻制為主的中國傳統特色美食，與臘肉老實巴交一門子往一個方向跑的鹹香味不一樣，火腿的香是轉著彎的香，皮是皮的香，瘦肉是瘦肉的香，肥肉也有肥肉入味的香，各不相同，層次分明。正因如此，火腿受眾更廣，深受各年齡層喜愛，並出現了多個火腿老字號招牌，流傳至今。
在這之中，最為著名的兩個火腿品牌，當屬源自浙江金華的金華火腿，以及雲南宣威的宣威火腿，這二者常有「東金南宣」之稱。我們知道，有美食的地方就有江湖，同樣是火腿，究竟誰能更勝一籌，成為中國火腿屆的代表、最終，還得取決於他們各自的口味與特色。
1.
產自浙江金華的金華火腿，可謂是中國火腿界的一代宗師，自宋朝起，就被列為貢品。如果在中國提起火腿，大多數人的第一反應都是金華火腿。
金華火腿的口味偏鹹，很少單獨食用，但若用以正確的烹飪方法將之入菜，味道會無比鮮甜。
其中最為出名的，莫過於宮廷規格的「蜜汁火方」。將火腿中肉色最為紅潤的中、上方腿肉細切成塊，再用紹酒、冰糖反覆浸蒸數個小時，襯以酥糯的蓮子，口味甘鮮異常。
但一般來說，這道菜的工藝過於繁瑣，若非逢年過節，還真沒人會花上幾個小時的時間在一道菜上。較為家常的做法，是拿火腿切片，墊筍乾蒸著吃。剩下的邊角料切了極細的絲，煲湯時放一些，連鹽都不用加，緊緻而富有彈性的腿肉，外加由高溫蒸煮出的肉汁，營養美味的同時，更會吃出滿滿的幸福感。
金華火腿之所以能經久不衰，在中國鮮有敵手，最大的原因，還得歸功於他們對火腿細緻入微的鑽研，除了腿毛，火腿上的各個部位，基本上被他們研究了個遍。
只有對美食近乎狂熱的人，才能將單只腿部的肉，剖析至此。在精益求精的方面，金華火腿，可謂是頗有御膳遺風。
2.
如果說，金華火腿擁有皇室特供的「金牌玉令」，那麼宣威火腿則具備武林內家高手的大道自然。
產自雲南宣威的宣威火腿，與金華火腿一東一西，分庭抗禮。其製作工藝與金華火腿近似，但時間上卻有不同，宣威火腿只在農曆霜降後至立春前一段時間製作，直到次年端午方能熟成。這得益於雲南溫潤適宜的氣候條件，能保障火腿能長時間發酵而不變質，雖說少了一層皇室經歷的鍍金。但憑藉著得天獨厚的地理條件，宣威火腿在口味的香濃上可謂是獨具一格。
雖說在火腿的鑽研上，宣威火腿可能稍遜與金華火腿，但在選材上，以肉肥油多，肌肉緊實的雲南「烏金豬」為原材料，有著金華火腿無法企及的口感，細品之下，還有些許甘香。
雲南絢爛多彩，宣威火腿為主的菜品也不遑多讓，除了鮮甜可口，油嫩香酥的雲腿月餅，還有能與雲南當地的菌類同食的各種菜式，如果說，金華火腿在工藝上的細緻，可以讓火腿在舌尖上掀起驚天巨浪，那麼宣威火腿，則能用最為溫和自然氣息，舒緩味蕾中的每一陣芬芳。
中國地大物博，孕育萬物，對於火腿來說，想要統一去做代表，屬實有些困難，但是金華火腿和宣威火腿，確實都能代表中國火腿，一個，能展現中華兒女對美好食物的熱愛，以及一絲不苟、精益求精的大國精神，一個，可彰顯大國泱泱，物寶天華的自然之美。品美食定是一種美事，而品中國的火腿，更是舌尖上的美事！