馬鴻逵 ，1892年出生於甘肅河州，曾是西北軍閥"四馬"之一。他出身門宦世家，前半生順風順水，在權力之頂過著皇帝般的生活，在金錢和權力之中沉淪，然而在動蕩中失勢後他也只能帶著7.5噸黃金逃離故鄉，晚年客死異鄉，昔日風光化作泡影，令人唏噓不已。
從軍幾轉折馬鴻逵的家族世代從武，他的祖父馬千齡得左宗棠賞識，隨後家族勢力逐漸崛起。其叔 馬福祿 在戰爭中犧牲後，馬鴻逵的父親馬福祥繼承了馬福祿在軍隊的職務和部隊。
馬鴻逵的家族屬於畢家場門宦，這一集團的武裝勢力在馬福祿之時開始發展壯大，因此馬鴻逵受家庭影響自幼習武，成年後隨父親意願進入甘肅陸軍學堂學習。
年輕時的馬鴻逵不是個安定的人，在動蕩的年代，他受影響加入了同盟會，隨後因為參與反清活動被捕入獄，多虧其父 馬福祥 為其奔走打點才得以保釋出獄。
在父親的安排下，馬鴻逵入軍擔任"昭武軍"教官，隨後因戰功被袁先生提拔，讓他到京城當侍衛武官，可以說馬鴻逵入軍前得虧家裡鋪路，但入軍後他也是靠點本事才能晉升的。
馬鴻逵人肥頭大耳，笑的時候有時候還帶著憨氣，看起來有些肥胖油膩，但他人實則非常精明，帶兵也有一手。他在軍隊期間戰功赫赫，包括後期的抗戰中都有很好的戰績，袁先生和蔣先生都曾授予他 勝利勳章 。
然而他從小就看多了用權辦事的便利，在動亂中明白兵權在握的好處，便逐漸在官場迷失了自己。
北伐時期，馬鴻逵跟在 馮玉祥 手下，但他向來善於審時度勢，當時的混戰中馮已處弱勢，看著蔣先生勢力逐漸壯大，馬鴻逵知道在馮手下混不了長久，轉投蔣先生麾下。
從短期來看，馬鴻逵的決定非常明智，因為他憑几年的戰績成為蔣先生手下的大將，蔣先生成為總統後，馬鴻逵就被任命為寧夏省的頭頭，往後在寧夏當了十七年的瀟灑"土皇帝"。
寧夏的"土皇帝"為什麼馬鴻逵被稱為"土皇帝"？因為他自己搞了一套"合署辦公"，每天早上，馬鴻逵坐在辦公室的太師椅上"召見"各個部門的人員匯報工作，屬下在門外一一等待召見，挨個兒進去請安。
馬鴻逵一人高高坐著，屬下站著問安請示，畢恭畢敬，對馬鴻逵隨心情好惡發布的號令言聽計從。屬下們都把這樣的召見稱為"上朝"，馬鴻逵可不就是寧夏地方的"土皇帝"。
蔣先生也曾在馬鴻逵身邊安排過眼線對其進行制約，但專橫的馬鴻逵幾乎處處都安插了自己的親信，除了一些政府委員和廳級處級人員外，其他人員都任由馬鴻逵安排保薦，他還趕走了五個蔣先生派來的教育廳長，所以寧夏實際上已經由馬鴻逵獨自控制。
再加上寧夏地處偏遠，交通不便，通訊也沒有如今這麼快捷，天高皇帝遠的，蔣先生根本管得不嚴，馬鴻逵也就成了獨自控制寧夏的惡魔。
如馬鴻逵本人所言："有兵就有權，有權就有錢。"所以他以兵掌權，用權攬錢，不斷壓迫寧夏人民，到處搜刮民脂民膏。在任期間他大量徵兵擴大勢力，民眾有苦不能言。
表面上，他一上任就裝模作樣發布了一套一套措施和條例，讓寧夏改頭換面，擺出一副勵精圖治的樣子，實際上背地裡欺壓百姓，所有的新法令都不過是為了讓他更舒服地當獨裁者服務。
有了權就開始盤算錢，馬鴻逵想著各種由頭斂財，藉口讓百姓捐款，美其名曰為戰事表支持，實際上捐款都進了自己的口袋。
捐款並不是唯一的斂財方式，馬鴻逵還利用 寧夏銀行 私印紙幣，讓寧夏當地的民眾用舊紙幣換新紙幣，這新紙幣出了寧夏就等於廢紙，根本流通不了，馬鴻逵則拿著換來的紙幣逍遙快活，建造起他的財富王國。
紙醉金迷到盡頭除了錢，馬鴻逵身邊還有不少女人，他家中有六個妻妾，家裡女人一多就少不了爭吵衝突，家中日日鬧得雞犬不寧，一刻都沒有消停。
馬鴻逵為了安撫妻妾，學會拿錢打發她們，老婆們拿著錢就把心思花在買買買上，這才勉強維持了家庭的穩定。馬鴻逵本人的生活已經是奢靡無比，又慣得女人們花錢購物，一大家子的生活全靠壓榨別人斂財而維持下去。
可惜好景不長，戰敗後，蔣先生及其黨羽逃往臺灣，馬鴻逵及其妻兒自然也沒法在寧夏繼續待下去，遂一同飛往臺灣。結果臺灣卻沒給他喘息的機會，因為不是"嫡系"出身，馬鴻逵在臺灣遭人排擠，馬鴻逵受人指控，要求其對西北敗局負責。
馬鴻逵一看在這裡處處受人針對，便藉口治病逃到美國去了。臨走前，馬鴻逵命財政廳把剛領的軍餉交出來，最後把這些的巨額財產——7.5噸黃金一同運往美國。
在美國的馬鴻逵沒有了權力庇佑，失去了斂財的工具，而錢總有一天會花光。馬鴻逵和妻兒們都習慣了奢靡無度的生活，這會兒一看馬鴻逵已經不能長久維持往常的生活，紛紛離開他的身邊。兒子們為了爭奪財產鬧得不可開交，也不再懼怕無權無勢的馬鴻逵，昔日風光無限的馬鴻逵威風不再，慘澹無比。
晚年獨思鄉馬鴻逵在美國 洛杉磯 買了套房屋住下，並且辦了個牧場維持生活。畢竟洛杉磯只是他的逃亡地，不是生育養育他幾十年的故土，人往往在喧囂過後才愈發珍視心靈的歸屬地，馬鴻逵有想過回去，奈何國內對他的牽絆太多，他只能留在美國避難。
馬鴻逵在人生最風光的時候可以說是擁有了他想擁有的一切，最後卻慘澹收場，往事都如雲煙散去，唯有鄉愁日漸濃稠。
再怎麼說美國也只是馬鴻逵暫定的避難所，他與那裡的一切未必相融，馬鴻逵在異鄉漂泊多年，卻不能回去，人到老年愈發思念故鄉，只能望著故鄉的方向訴說自己內心的眷戀。
1970年，馬鴻逵於洛杉磯病逝，他死前還叮囑夫人劉慕俠把他的遺骸歸葬故國。離開故鄉的人是在外的遊子，但大多都希望自己的歸處是生育自己的故鄉。
馬鴻逵一生的戰績不可否認，但他對民眾的壓迫仍舊令人深惡痛絕，如今看他流落異鄉思國懷鄉，還是讓人忍不住同情，他本可以成為受人愛戴的功臣，卻被身外之物迷住了眼。