公元1447年12月9日，紫禁城裡並沒有紫氣東升，天降祥雲，但宮中一派喜慶，忙作一團，因為一名皇子剛剛誕生了，他就是後來的成化帝，朱見深。
兩年後，朱見深在緊急中被立為皇太子。因為這一年，他的皇帝老爹明英宗，為逞一時之強，不顧群臣反對，非要親徵瓦剌（西蒙古）。皇帝出徵，太子監國，所以，年幼的朱見深象徵性的被推坐在了第一把交椅上。
如果沒有他親爹的這場作秀，可以預測，朱見深以後的人生道路，或許不會很安穩，畢竟職業是當皇帝嘛，但至少，不會在嚶嚶學語的年紀，過早捲入後面這場更大的政治漩渦，過早體味天上人間的落寞。
明英宗親徵的結果，不出所料，殺敵三百自損五萬，更可恥的是，英宗還被蠻族抓去當了俘虜！如此慘敗，當然得銘記史書，史稱「土木之變」。而當時的大明朝廷，國中不可一日無君，見此形勢，明英宗的弟弟朱祁鈺預謀篡位，在得到皇太后及部分大臣支持後，朱祁鈺被擁立為帝，是為景泰帝。
這時，在金鑾殿龍椅上還沒玩兒夠的朱見深，當然不懂得內憂外患是什麼，他只知道，經過一系列熱熱鬧鬧事件後，自己被大太監從華麗麗的座椅上抱了下來，從此，再沒有人為他準備錦衣玉食。
新帝上位，第一件事，就是廢太子位，朱見深從此被囿於西宮。
▲ 專心不二好男人朱見深 （1447年—1487年）
昨天是一朝太子，今日成落魄王侯。在這前前後後，唯一留在他身邊的，只有一個叫萬貞兒的小宮女。而就在朱見深的太皇后把自己的貼身侍女，年僅十九歲的萬貞兒賜給他當貼身保姆之時，誰也沒料到，有朝一日，她會獨冠後宮，甚至在大明歷史舞臺上起舞翩躚，留下一段千古畸戀。
成化帝對萬貞兒的戀情，不知所終，但所起，其實就是在自己太子之位被廢之時了。自打朱見深一落千丈時， 隨之而來的便是陰冷的西宮和清苦的飯食。
如果說物質上的貧乏還能忍受，那麼，最讓他倍感悽涼的則是，再也無法得到親人，包括摯愛家人的愛撫。
那個「一人之下，萬人之上」的皇帝老爹，曾經在他眼裡，就如泰山巍峨、霸氣側漏，然而，現今被俘虜回來後，一直被當著新皇帝的叔父關著禁閉，連朱見深想和親爹見上一面都是奢侈，更別說膝下承歡。至於平時相交的群臣，早已各個對他避而遠之。最最讓他心寒的，是自己的親生母親周氏，害怕因為看望這個兒子而給自己招來麻煩，其生母竟然對他避而不見！
這時候，只有那個宮女萬貞兒，像媽媽一樣，待他視如己出，但實質更像一個大姐姐照顧弟弟那樣，每日伺候，並給了他最大安慰。一個人在最卑微的時候，被人溫柔以待，換來的，必定是一輩子的刻苦銘心和加倍奉還，更何況，萬貞兒就這樣照顧了朱見深整整十餘年！
不知道是竊國者終遭報應，還是萬貞兒含辛茹苦的付出感動了上天。公元1457年，景泰帝暴病而亡，其獨子也在之前暴病而薨！擁護前朝的大臣們，將軟禁在南宮的明英宗救出，不久，明英宗再次登基，朱見深也二度登上了皇太子之位。
此時的朱見深，雖然剛滿10歲，但在大起大落的人生經歷中已是恐慌異常，他甚至因為承受的壓力太大，患上口吃的毛病，而此時，支撐著他走下去的，還是萬貞兒那些關懷和鼓勵的話語。也是每每此時，埋藏在他心中的那個念想就越發彌堅：有朝一日，一定要給萬貞兒一個交代！以報答她在他最艱難時候的不離相隨！
▲ 史上最坑兒子的親爹明英宗朱祁鎮 (1427年-1464年)
公元1464年，明英宗駕鶴西歸，皇太子朱見深繼位，次年，改年號為成化。登上皇帝寶座的成化帝，終於可以用至高無上的皇權，劈開所有的流言蜚語，來到萬貞兒身邊，說一聲：來吧，做朕的女人，你想要什麼，朕都滿足你！
可貴的是，朱見深是這樣說的，也真真這樣做到了！
為了萬貞兒的名分，朱見深竟然在廢后問題上都毫不猶豫，還接連廢兩次！！為了滿足萬貴妃在物質生活上的不盡奢靡，朱見深又開創性的搞起了土地兼併，在京郊各處圈地，將其劃為「皇莊」，以此聚斂錢財，供她無度消遣。在萬貞兒為他生下皇子後，又立馬冊封她為直逼後位的皇貴妃之位！
如果硬說，朱見深對萬貴妃有一絲愧疚，那就是沒能扛住全天下的反對，封她為後，但，後宮佳麗三千，成化帝獨寵了萬貴妃數十年！得遇如此，不當皇后又咋地？！
我們無法穿越歷史，理解朱見深對萬貴妃的一片痴心。就舉例來看看，僅僅是在一件小酒杯上，為博得萬妃娘娘紅顏一笑，成化帝都曾用過哪些心思？
先說這件鬥彩雞缸杯 ——
▲ 明成化鬥彩雞缸杯 2014年香港蘇富比釋出
任性如劉益謙，曾於2014年拍場，壕擲2.8億港幣將其拿下，後又興奮的拿它表演喝茶，興奮之情溢於言表。很多人不理解，如此小器，值得為之不惜重金嗎？
說，那一年，成化帝下令景德鎮全力燒造瓷器，並強調，器型一定要小巧精緻，稍有瑕疵者，一律報廢，並且砸碎掩埋。一批批工匠們，在1300度高溫窯火前經歷無數個日夜等待，無數隻成杯被毀後，終於出落了數十隻杯子，胎體輕薄如蟬翼，紋飾上也頗有盎然情趣，它們有幸輾轉千裡，被小心翼翼的捧送進了大明皇宮。
對瓷器本就嚴苛至極的成化帝，再從中挑選了一隻成色最為上好的小杯，命人送給萬貴妃，萬貴妃見到這樣嬌小憐人的器物，臉上終於露出了欣喜一笑。從此，這只不足巴掌大小的雞缸杯，成為萬貴妃與成化帝夜夜笙歌的御用酒杯，也成為這段千古戀情的最佳物證。
而自此雞缸杯現身，後世包括歷代帝王，都對之無比追捧加仿製，當然，也無一複製成功。文獻記載，就是同朝萬曆年間，成化雞缸杯的價值就已達十兩黃金，萬曆皇帝對其一片神往。但那個時期，雞缸杯的市場行情，早已進入「不是想買就能買」的賣方狀態。
皇家出身，帝王加持外，還有一個原因讓雞缸杯價值連城，即為成化雞缸杯小而薄，易碎，五百多年來，稍有不慎即成千古恨，故至今存世者寥寥。可以說，在中國瓷器史上，小小的鬥彩雞缸杯，已然雄踞瓷器神品之位，成為一個「圖騰性」的品種。所以，誰還要再問，劉大壕買得值嗎？
▲ 「光滑得不得了，又糯又溫和，語言都無法形容」——劉益謙談拿雞缸杯喝茶感受
「成化多小器」的由來，當然不只是僅有這件雞缸杯。下面再看一例：
▲ 明成化鬥彩三秋杯 現藏北京故宮
此杯在釉潤輕薄的胎體上繪就了兩隻蝴蝶，在山石花草中翩翩起舞。不像雞缸杯上記錄著成化帝和萬貴妃的愛情傳說，關於這對三秋杯，至今沒有明確史料記載，是成化帝特為萬貴妃而制，但從其小巧之外形，紋飾之精美，不難看出，萬貴妃的日常喜好，早已深深影響了成化帝的藝術品位。
除開薄如蟬翼的杯體，以及無可仿製的「奼紫」成就了此杯的魅力外，其底款說來也頗有故事。此對杯的底款書有「大明成化年制」六字，字體用的是一反常規的「嬰兒體」。所謂「嬰兒體」，就是字如孩童所寫，隨性不規整，字體粗，偏柔，而細看來卻是大巧藏於拙，字體遒勁有力，柔中有剛。
好玩的是，著名瓷器鑑定專家孫瀛洲先生，還特別將成化的這種字體，編成了六句歌訣來辨識：「大字尖圓頭非高，成字撇硬直倒腰。化字人匕平微頭，制字衣橫少越刀。明日窄平年應悟，成字三點頭肩腰。」而且，基本上所有成化器款識皆是如此。感興趣的親們，不妨找來幾例對照著欣賞一番。
那麼，為何成化小器上多以嬰兒體寫款呢？有人說，成化帝是個內心永遠長不大的孩子，那非一般的童年經歷，讓他無以擺脫，以致於身居九五之尊，還一直嚮往著，要去追一份回不去也從未得到的童真。再結合器物上那些充滿童趣的紋飾，或繪小雞啄食，或寫蝴蝶起舞，抑或還有嬰戲圖等，不難看出，這該是成化帝最最真實的內心寫照！
一朝天子一朝瓷，小小的成化杯，敘寫了多少風雨悲歌。 關於更多成化瓷，在此我們不再一併列舉。
綜上，不能說，成化瓷呈現出小器為主的風格，都是因了萬貴妃，卻也著實看出，這名女子，用她的一世陪伴，潛移默化的影響著成化帝的一生。而關於成化瓷的成因，史料記載，其實還與當時釀酒業的發達有關，明成化時，蒸餾酒已經出現並且成熟，飲酒從米酒的低度、大碗，轉向用小杯、度數高的蒸餾酒。這種社會需要也是促成成化小器誕生的原因之一。
▲ 明成化嬰戲圖杯 現藏北京故宮
公元1487年，年僅41歲的朱見深病逝。而僅在此幾月前，這一生給了他最多溫柔，也是他最為依賴的那個女人，萬貴妃先他一步而逝。沒有人懷疑，此前他的病情突然加重，是因為萬妃的離去，給他造成了莫大打擊。
朱見深龍御歸天后，他的陵寢置於十三陵茂陵，按照明朝的規定，只有皇后才能和皇帝合葬，但朱見深還是最最後一次為萬貴妃叛道離經！他在垂死中破壞祖制，特別在十三陵裡為她修建了一座貴妃娘娘墓。生是朝朝暮暮，死也要相偎相依！這一世，唯有這個萬貞兒曾給他雪中送炭，所以，即使身後，他也要為她萬古留芳！
在藏瓷界流傳著這樣這樣一句俗語，說，「寧存成窯，不苟富貴」，說的是藏瓷，也說的是千古佳器背後這些個美好的故事吧。最後想說，得一人心，難！得一件珍寶，亦難！願在這尋尋覓覓的人世間，你能二者得兼。
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