壟斷藝考報名、兜售付費服務，成為藝考報名軟體「藝術升」App近期備受爭議的焦點。1月10日，藝術升通過官方微信號發布回應，公司不存在與院校勾結交易行為，宣布對引發爭議的加急收費服務退款、永久下架。
藝術升App的開發商為杭州亦閒信息科技有限公司，該款App已經成為多所美術學院指定的唯一報名渠道。根據考生反饋，除了免費的在線報名，藝術升在報名之前向考生售賣598元的VIP服務卡，聲稱可加急報名。然而在1月6日，藝術升App系統持續崩潰，無論是否購買付費服務，數十萬考生都無法成功報名。
在1月10日的公開信中，藝術升回應解釋報名出現問題是由於技術能力不足，但對於捆綁銷售加急服務、VIP服務，藝術升回應稱收費服務與報名沒有任何關係，是少數銷售人員為求業績語言表達失當，造成用戶認知偏離。
藝術升表示，「VIP服務卡」僅包含「藝術類院校報考指南」、「藝術類志願大數據錄取測算」兩項服務，不提供加急審核服務。對於附加收費的加急審核，藝術升表示加急的環節是肖像採集審核。
在藝考報名流程中，報名之後考生需上傳相關證件進行身份審核，防止替考，身份審核通過後考生再列印準考證、參加考試。藝術升回應稱，加急審核是針對部分考生臨時決定參加考試的情況，為了讓考生在列印準考證截止時間之前完成身份驗證，藝術升提供50元/人的加急審核，購買後將縮短身份審核時間為數小時。
由於大量考生認為藝術升的收費服務存在誇大、虛假承諾的問題，藝術升在10日宣布收費的VIP服務卡將無條件退費，考生可在1月20日前向藝術升客服提出退款要求, 藝術升承諾在7日內退款。為了避免網民負面猜想，藝術升宣布下架加急審核服務，未來將不再提供任何形式的加急審核服務。
除了存在多項附加收費，藝術升App壟斷藝考報名的現象引發了多種猜測。
作為成立於2015年的私營公司，藝術升App已經成為八大美術院校的重要報名渠道，例如中央美術學院在招生簡章中指定藝術升為唯一報名渠道。高考中的藝考報名作為公共服務，卻交由一家第三方公司負責，這引發了藝術升是否與院校存在腐敗交易的討論。
在10日的回應中，藝術升對「有背景」「某二代」等說法予以否認，表示不存在灰色交易、勾兌尋租。藝術升回應稱，公司未壟斷報名渠道，藝術院校的現場報名確認從來沒有中斷過，與在線報名確認始終並行為公司技術團隊，並表示願意接受各界監督。