一直以為圓明園就是1860年和1900年被聯軍燒毀的皇家園林，以為圓明園的標誌性建築就是進出園林的大門，直到遊覽之後才知道，自己原來學的都是假歷史，初中老師根本就沒教過！
圓明園只是圓明三園之一！
圓明園始建於1709年（康熙四十八年），與頤和園毗鄰，由圓明園、長春園和萬春園組成，所以也叫圓明三園。園林面積350多公頃，其中陸上建築面積比故宮還多一萬平方米，水域面積又等於一個頤和園，總面積竟等於8.5個紫禁城，故有「萬園之園」之稱。
清帝每到盛夏就來到這裡避暑、聽政，處理軍政事務，因此也稱「夏宮」，而故宮則稱為「冬宮」 ，皇帝一年一中在圓明園的時間比在故宮的時間還長！
圓明園的總設計師名叫雷金玉，他是在修建紫禁城時被康熙看中的，而圓明園的名稱則是由康熙皇帝命名的。雍正皇帝崇信佛教，號「圓明居士」，因此，康熙皇帝在把園林賜給胤禛（雍正皇帝）時，親題園名為「圓明園」，並御書三字匾牌，懸掛在圓明園殿的門楣上方。
圓明園不止遭遇過兩次大的浩劫！
1860年10月6日英法聯軍洗劫圓明園，文物被劫掠，10月18日-19日，三千多名侵略者闖入院內，把園中的建築物燒毀。
1900年八國聯軍入侵北京燒殺擄掠，慈禧太后和光緒帝逃往西安。八旗兵丁，土匪地痞即趁火打劫，把園中殘存和陸續基本修復的共約近百座建築物，皆拆搶一空，使圓明園的建築和古樹名木遭到徹底毀滅。
其後，圓明園的遺物，又長期遭到官僚、軍閥、奸商巧取豪奪，乃至政府當局的有組織地損毀。北洋政府的權貴們包括某些對圓明園遺址負有保護責任者，都倚仗權勢，紛紛從圓明園內運走石雕 、太湖石等，以修其園宅。
外敵入侵，再加上家賊難防，使曾經的奇蹟如神話般的圓明園變成一片廢墟，只剩斷垣殘壁，供遊人憑弔。
圓明園的標誌性建築叫做大水法！
圓明園內有著名的四十景之說，如正大光明、勤政親賢、九州清晏、武陵春色、方壺勝境、平湖秋月、蓬島瑤臺等，如今皆已不復當年勝境。
這裡所說的大水法，是西洋樓最壯觀的噴泉。建築造型為石龕式，下邊有一大型獅子頭噴水，形成七層水簾。前下方為橢圓菊花式噴水池，池中心有一隻銅梅花鹿，從鹿角噴水八道；兩側有十隻銅狗，從口中噴出水柱，直射鹿身，濺起層層浪花。俗稱「獵狗逐鹿」。
大水法的左右前方，各有一座巨大的噴水塔，塔為方形，十三層，頂端噴出水柱，塔四周有八十八根銅管，也都一齊噴水。當年，皇帝是坐在對面的觀水法，觀賞這一組噴泉的，英國使臣馬戛爾尼、荷蘭使臣得勝等，都曾在這裡「瞻仰」過水法奇觀。據說這處噴泉若全部開放，有如山洪爆發，聲聞裡許，在近處談話須打手勢，其壯觀程度可想而知。
當年沒有水泵等電化設備，噴泉是如何形成的呢？
原來，有一處叫做「海晏堂」的供水樓，樓東西兩頭為提水用的水車房，中段平臺樓下邊是海墁高臺，臺上砌蓄水池，俗稱錫海，一次可蓄水160餘立方米。貯水是用「龍尾車」（靠機械原理將水位提高的一種水車）向上輸送至「錫海」，然後再利用地心引力使水經過銅管流向噴泉。可笑的是，設計「水法」的法國教士蔣友仁，在乾隆三十九年病逝，宮內未留下此技傳人，沒有人能夠修整、使用「龍尾車」。每逢皇帝遊園，只好勞累小太監汗流浹背提水上樓，俟皇帝駕臨再開水閘放水，皇帝離去，噴泉也就沒有了。
我們熟知的十二生肖獸首，其實是噴水的時鐘，根據中國傳統的計時方法，用12種動物的名字表示一天的12個時辰，每隔1時辰便有1獸的口中向池內噴水。
殘垣斷壁訴說著往昔令人痛惜的歷史，曾經氣勢恢宏、令人驚嘆不已的噴泉群景觀被英法聯軍付之一炬後，現在已經不復存在，只剩下這些雕刻著精美西洋花式的石柱和亂石堆，供後人憑弔。我們唯有不忘初心，牢記使命，才不會讓歷史的悲劇重演！