事實上，青春期初期的孩子不想要、也不需要跟他們一起生活了大約九年的父母們。因此這一時期家長的工作內容應有所改變。要記住，這並不是第一次。以前家長的工作內容曾經改變過一次，那是孩子兩三歲的轉折時期，是從看護者轉變為權威者。
這段時間，家長的工作內容應是從權威者轉變為導師。家長在轉變的過程中，有時還要正確地實施自己的權威，偶爾也要看護一下孩子，但他們的主要任務已經變了。
還可以這樣總結權威者與導師之間的區別：權威者坦言告訴他的學生學習，而導師是引導學生自己學習同樣的課程。例如，權威者說：「今天我要教你2加2等於4。」而導師會說（對自己）：「我要等我的學生給我一個好機會，讓他們懂得2加2等於4。而且，我還要幫助他明白2加2為什麼等於4。」
同樣，當家長主要以老師或權威者的身份起作用時，會對孩子說：「我要限制你的自由。」反過來，導師會對自己說：「我要幫助我的孩子自己管理自己的生活，懂得責任心和自由之間的關係。」如果你事先把你應改變的工作內容準備好，你的孩子讓你失衡的機會就極其微小了。他會使你心煩嗎？會使你失望嗎？會使你吃驚嗎？所有這些問題的答案都是「是」，但你心裡可以不失衡。
為了做到事先準備好工作內容的改變，你必須時刻等待著孩子發起的、家長與孩子關係的變革。一旦知道變革即將來臨，你必須清楚你的工作內容，掌握要點，「成竹在胸」（這樣來比喻一下），那麼，孩子一旦發起變革，你要做的就是摒棄老一套，實施新措施。
這不過是家長柔道而已。如果你像許多家長一樣，還是以權威者（支配著家長與孩子關係的人）的身份說教孩子——當然這樣做曾經取得了不錯的成績，但是現在的情況與那時大不相同了——你就會變成自己最大的敵人。
所謂僵化（需要改變時你卻拒絕改變）會使你的孩子與你發生衝突。慢慢地，曾經順從的、可愛的、使家長感到自豪的青春初期的孩子越來越倔強，甚至挑釁、陰沉、粗魯、無禮，讓家長驚慌、沮喪。
另一方面，家長時而惱怒、困惑，時而焦慮、難過、想牢牢抓緊孩子。孩子行為上的巨大變化，以及家長對孩子控制力的巨大損失，極有可能使家長犯教子過程中最大的錯誤，這一錯誤已使許多家長與孩子的關係徹底破裂。