長期以來，關於中美關係有這麼一句名言：「中美關係好不到哪兒去，但也壞不到哪兒去」。然而，隨著中國和世界的發展，情況已經發生了很大的變化。
目前應該說，中美關係已經發展到了十分重要的階段。一方面，兩國關係已經緊密到難以想像的地步：中美雙邊貿易額已達5600億美元，人員往來已達每年數百萬人，中方到美國的旅遊者人均在美消費1萬美元，中國在美留學生已接近28萬人；中美投資更趨平衡，美方來華招商引資絡繹不絕，以致兩國正在抓緊談判，以達成一個雙向平衡、具有較高質量的「雙邊投資協定」；在安全領域，中美共同合作反恐怖、反海盜、防核擴散，兩國海軍還攜手合作，銷毀敘利亞化學武器。所有這些，已經無法用「中美關係好也不不到哪兒去」來描述了。
另一方面，經過三十多年的改革開放，中國已經崛起為世界第二大經濟體，中美關係已經成長為世界上最大的兩個經濟體之間的關係。與此相應，美國對中國崛起的戰略後果十分忌憚，對中國深化改革、深植周邊、重視亞歐的一系列做法相當疑慮，出臺了從軍事到經貿的全方位「平衡」舉措。雖說其「重返亞太」的做法不針對特定國家，但其本質針對中國其實十分明顯。美國旨在將其一半以上海空軍戰力移到西太，以圖在防務上升級對中國的威懾，在貿易上奪回優勢。就其氣勢而言，恐怕也不能認為「中美關係壞也壞不到哪裡去」了。
中美關係的上述巨變，關鍵在於中國的發展，使得兩國關係有了更多的穩定因素。中國對美國日趨增加的投資，給了美國民眾更多的就業機會。中國擴大從美國進口，也在更加增加美國經濟的繁榮。中國每年百萬級民眾到美國的旅遊，不僅拉動美國第三產業的發展，使得美國籤發十年籤證，更使中國人民通過實地訪問了解美國，這是中美人文交流最為實在的內容。三十年來，太平洋兩岸的人流、物流和投資流，由於中國的快速發展而更趨平衡，這才使得中美關係更趨合理。一個具有更大話語權的中國，一個更能對美國發展帶來正能量的中國，一個對亞太穩定和世界繁榮更起進步作用的中國，是讓「中美關係好也好不到哪兒去」逐步落伍的根本原因。
確實，面對中國在短短三十年取得的發展成就，做慣了世界超級大國的美國，其心態一定是複雜的。 如果應對不當，「中美關係壞也壞不到哪兒去」恐怕也不見得管用。歷史表明，美國可以對地區與世界事務起積極作用，但也會給予負能量。如何爭取美國對世界潮流的發展持開放態度，如何爭取美國歡迎中國根據自己的發展向地區與世界進步做出自己的貢獻，需要我們更加積極主動地去引導和塑造。
習近平主席正在對美國進行的國事訪問，就是這樣一次在關鍵時刻進行的關鍵訪問，就在此重大時刻將兩國關係維持在積極和穩定的方向，推動中美關係、亞太發展以及人類進步繼續取得新的進展。