海灣戰爭與伊拉克戰爭是近30年來影響力最大的兩場國際戰爭，這兩場戰爭充分展示了美國的軍事實力。然而，同樣是美國針對伊拉克的戰爭，海灣戰爭美軍才死了100來人，而到了伊拉克戰爭卻死了近5000人，為什麼死亡人數會相差這麼大呢？
海灣戰爭是1991年美國領導的聯盟軍隊對伊拉克的一場戰爭，這場戰爭總共只經歷了42天時間，戰鬥絕大數是聯軍對伊拉克重要軍事目標空襲行動，而在地面作戰的時間僅為100多小時。美軍以絕對的制空權和精確制導武器完全壓制了伊拉克的地面部隊，用很短的時間便結束了這場戰場，從而降低了士兵的傷亡。
伊拉克戰爭是2003年英美為主的聯合部隊對伊拉克實施的軍事打擊，而這場戰爭則持續了8年之久，美軍在2003年佔領伊拉克之後，為了維護秩序和抵抗組織襲擊行動，由最初的「閃電戰」變為了治安戰。而美軍士兵在伊拉克真正死於槍下的只有少部分，有超過3100多士兵卻是死於爆炸物造成的。這場戰爭美軍之所以會損失這麼多士兵，主要還是因為戰爭時間太長的緣故。
這兩場戰爭的性質也有所不同，海灣戰爭是反擊入侵者的正義戰爭，伊拉克戰爭的美軍卻轉變為入侵者，以反恐怖為理由推翻他國政權。海灣戰爭屬於傳統的戰爭，而伊拉克戰爭則屬於新型的「反恐戰爭」，美國為傳統戰爭所配置的武器裝備以及戰略戰術卻無法在「反恐戰爭」下發揮作用，從而導致深陷戰爭泥潭。
看似美國在伊拉克戰爭傷亡的人數要比海灣戰爭的多，其實，在伊拉克戰爭中美軍每日平均死亡的人數實際上是歷史最低值的，在海灣戰爭中美軍平均每日陣亡3.48人，在伊拉克戰爭中美軍平均每日陣亡1.41人。
而兩場戰爭的最終結果相差也比較大，美國在海灣戰爭中可謂大獲全勝，但在伊拉克戰爭中，很明顯是美國得不償失。