人們在南太平洋東加王國的島嶼上發現了世界上最古老的紋身工具，此次發現將紋身工具的歷史提早到2700年前。
澳大利亞研究者們在湯加塔布群島（東加王國的主島）發現了世界上最古老的紋身工具，所發現的4個工具中的2個是人骨做成的。
根據放射性碳檢測，這些紋身工具大約有2700年的歷史，同曾於1963年發現的古代墨水瓶一起組成了迄今發現的最古老的紋身工具。
ANU歷史與語言學院副教授Geoffrey Clark表示，此次發現解決了學界長期以來對玻里尼西亞風格紋身發源的爭論。在這之前，人們一直在探討的是，玻里尼西亞風格紋身是通過移民傳播的，還是從本地發源的。
令人驚奇的是，在將近3000年的時間裡，紋身工具的式樣幾乎沒有變化，直到現在，太平洋島嶼中還使用著這些傳統的紋身工具。
格裡菲斯大學澳大利亞研究中心人類進化研究院的Michelle Langley博士表示，在考古發掘中，人們極少能夠發現一整套的紋身工具，這些古老的紋身工具可以說是極其珍貴的發現。而現代紋身工具中所用到的一眾工具，像木槌、碳素顏料等在古代工具中也可以找到。
Langley博士推測，這套工具有可能屬於一個紋身師，由於其中一個工具損壞需要修理，所以這套工具應該是被一下子放到一邊，或者因為太破直接被扔掉了。而實際上，現在紋身工具的使用方式並沒有太大改變，這也是很有意思的地方。
Clark教授和Langley博士是第一批仔細研究紋身工具的研究人員，兩位研究人員表示，4個工具都是由骨頭製成，其中兩個是哺乳動物的骨頭。
「鑑於島上沒有其他哺乳動物的骨頭尺寸符合，而且眾所周知人骨是製作紋身工具最好的材料，我們相信這些工具最有可能是人骨製作的。」Langley博士表示。
在太平洋地區紋身非常重要。當基督教傳教士進入島嶼，禁止紋身時，人們會去往其他島嶼紋身。紋身承載著當地人的信仰和傳統。
研究人員的發現和研究拓展了我們對紋身工具的認知，ANU將繼續支持科學研究，為科研工作提供一流的平臺。