日常生活中，我們都有喝湯的習慣，喝湯對我們的身體健康有很大的好處。不同季節喝不同的湯可以預防季節性疾病，如夏天宜喝綠豆湯，冬天宜喝羊肉湯等，既可滿足食慾，又有利減肥。
俗話說「飯前喝湯，苗條健康」，這句話的確有一定的道理，我們在吃飯之前如果喝一小碗湯的話，是可以提供一點飽腹感的，在吃飯的時候就不會吃那麼多了，所以也可以「苗條健康」。
飯後喝湯就不存在這個擔憂，所以很多人會選擇飯後喝湯。但是飯後喝湯也有一個問題，飯後喝湯很容易越喝越胖，因為吃飯時候往往已吃飽了，再喝湯容易導致營養過剩，造成肥胖。
首先，人體會根據食物多少、體積、食物酸度等來調節胃液分泌量，所以飯前喝湯並不會影響消化。但是，如果把自己喝飽了，那麼還是會影響到胃液分泌，以及影響食慾。
其實不管飯前、飯中還是飯後都是可以喝湯的，只是具體要因人而異。想要減肥的人可以在飯前喝湯，胃裡提前先有些水分，食物到了胃裡會膨脹，飽脹的感覺更不容易讓人吃過量。
如果我們喝一些清淡的湯類，如紅豆湯、銀耳湯、綠豆湯、米湯、雪梨羹等等，還具有一定程度上減少正餐食用量的作用。但如果是骨頭湯、奶油湯、各類的大補湯、肉湯等等，即便你是在飯前的時候飲用，也會對減肥這件事不利。
因此，吃飯時適當地喝點湯水，對食物的消化吸收沒有特別影響，更不會傷害身體。特別是在食物比較幹而唾液分泌不足的情況下，適量喝湯反而有助於食物的稀釋和攪拌，有益於胃腸對食物的消化和吸收。
更重要的是，人體大腦在吃飽的10分鐘後才會傳達出吃飽的訊息，如果在消化器官已充斥其他食物的情況下再喝湯，也就是「餐後喝湯」的習慣，容易造成營養過剩，導致肥胖。反觀餐前喝湯，卻能增加飽足感，抑制胃的飢餓感，降低食慾，避免攝取過多熱量。
具體到個人，可以根據自身情況以及需求調整。譬如，有減肥需求者，飯前喝湯，可以減少總的食物攝入量，對體重控制有益；想增重者則相反。